«Босс Трамп, ода Насту». Изображение загружено пользователем Flickr DonkeyHotey 27 марта 2016 года. Это изображение является адаптацией знаменитой политической карикатуры Томаса Наста «Мозги», опубликованной в Harper's Weekly 21 октября 1871 года.

Македонцы из небольшого города Велес владеют несколькими протрамповскими сайтами, которые позиционируются как новостные, но являются источниками ложных сообщений. Этот факт стал сюрпризом для многих в этой крошечной балканской стране с населением в два миллиона.

Американский сайт Washington Examiner опубликовал статью об этом в апреле [анг]. В их репортаже говорилось, что данные ICANN WHOIS для протрамповских сайтов показывают имена, адреса и контактную информацию владельцев, проживающих в Македонии. Все сайты использовали привлекательные доменные имена: Usanewsflash.com, 365usanews.com, worldnewspolitics.com. Washington Examiner объяснил, что эти сайты «предположительно предназначались для привлечения неопределившихся избирателей на сторону кандидата в президенты Дональда Трампа».

Велес <3 <3 <3 Доналд Трамп.

— Марио Жардел (@NoLuckMakedonec) April 7, 2016

Велес <3 <3 <3 Дональд Трамп

Сначала обсуждения в интернете этой статьи вращались вокруг возможной связи между местной правящей партией правого толка и консерваторами из США. Такие связи [мак] наблюдались в прошлом.

Однако расследование [анг] некоммерческого новостного сайта Meta.mk показало нечто совсем другое. Репортёры Meta.mk связались с людьми, значащимися владельцами протрамповских новостных доменов. Два владельца согласились дать интервью. Один из них — студент на направлении компьютерных технологий, другой — учитель английского языка. Они объяснили, что продвигают Трампа, чтобы зарабатывать деньги с «кликов» на встроенную в их сайт рекламу.

Велес — бывший индустриальный город, переживающий серьёзные экономические трудности. Большая часть трудоспособной молодёжи переезжает в столичный Скопье или в западные европейские города в поисках работы. Местные экономические возможности ограничены, а основное условие благосостояния — связи с правящей партией.

Один из проинтервьюированных владельцев объяснил, что ему нет дела до журналистских стандартов, правдивости контента или последствия дезинформации американских избирателей:

– Нешто пишувам, нешто преведувам, нешто преземам од други веб-страници. Само прикачувам вести и ништо друго. Најмногу пишувам за Доналд Трамп затоа што народот најмногу сака за него да чита, но пишувам и за други. […]
Знам дека не е сè точно што се пишува на веб-страницата, исто како што не е точно сè што се пишува и на македонските веб-страници. Но, за секоја вест имам напишано извор од каде е пренесена – вели Мирон Брезев од Велес.

«Что-то пишу сам, что-то перевожу, что-то беру с других сайтов. Я публикую только новости и ничего более. Я пишу в основном в поддержку Дональда Трампа, потому что, кажется, люди больше всего хотят читать о нём, но я пишу за других. […]
Я знаю, что не всё, что появляется на сайте, правда, как и на многих других македонских сайтах. Но для каждой написанной статьи я добавляю источник, из которого новость происходит», — сказал Мирон Брезев из Велеса.

Вскоре после того, как владельцы поговорили с репортёрами Meta.mk, отмеченные в статьях Examiner и Meta.mk сайты заменили информацию о реальных владельцах данными компании, предоставляющей услуги анонимизации.

Изменение регистрационных данных протрамповского сайта, задокументированное новостным агентством Meta.mk.

Пользователь Twitter @Pipelinemkd написал об этом явлении в тоне правительственных объявлений:

Зголемен наталитетот на кликбејт сајтови за Доналд Трамп во Македонија. Велес и Куманово моментално со најголем раст.

— Алехандро™ (@pipelinmkd) May 4, 2016

Рождаемость поддерживающих Дональда Трампа кликбейт-сайтов выросла в Македонии. Велес и Куманово сейчас показывают наибольший рост.

Панорама Велеса, Македония. Фото пользователя Wikipedia Makedonec, CC BY-SA 3.0.

Другие пользователи социальных медиа из Македонии объяснили, что существует целая индустрия, основанная на создании сайтов на интересные американской аудитории темы. Существуют даже курсы по «интернет-бизнсу и маркетингу» [мак], позволяющие людям с базовыми навыками письма на английском научиться создавать сайты на WordPress и затем публиковать «новости» о различных предметах. Встроенная реклама может стать источником дохода, но, судя по всему, наибольшую выгоду из индустрии получают люди, стоящие за курсами. Они рекламируют себя в социальных сетях и, видимо, пользуются широким спросом среди возможных студентов.