Бывший редактор Hola News Зарина Ахматова во время интервью о блокировке их сайта. Скриншот с YouTube-канала Dergachyov Insight.

[Примечание редактора: оригинал этого материала был опубликован 23 октября 2021 года; некоторая информация могла устареть.]

В то же время, когда 4 октября перестал работать Facebook, один из самых популярных новостных сайтов Казахстана, Hola News, был отключен от сети, но уже не из-за технических неполадок. Власти так и не прояснили факты, касающиеся причин этой проблемы и десятидневной [анг] блокировки.

Четвёртого октября сайт, за публикациями которого в социальных сетях следят сотни тысяч людей, опубликовал статью о расследовании OCCRP по поводу офшорных компаний, которые, возможно, связаны с бывшим президентом страны.

Опасаясь, что блокировка может быть связана именно с этой статьей, основатели портала, Алишер Кайдаров и Адилет Турсынбек, а также редактор Зарина Ахматова решили 5 октября удалить материал со своих серверов. На следующий день они заявили, что столкнулись, по всей видимости, с так называемой DPI-блокировкой (Deep Packet Inspection, дословно «глубокий анализ сетевых пакетов») — технологией, часто используемой правительствами для цензуры онлайн-контента.

Вместо оригинального материала они опубликовали пустой блок, похожий на уведомление о смерти. «Здесь был заголовок», «здесь была картинка» и «здесь был текст» — так выглядит теперь страница, пострадавшая от самоцензуры. В самом низу единственным дополнением был видеоролик YouTube со вступительной песней «Ничего на свете лучше нету!» из мультфильма «Бременские музыканты».

Скриншот статьи, подвергнутой цензуре, сейчас на Hola News.

Это выглядело как эпитафия существованию Hola News, сайту, появившемуся в 2018 году в Казахстане во враждебной для СМИ среде. Более того, сразу после того, как сайт снова заработал, Кайдаров, Турсынбек и Ахматова уволились с публичным объявлением, в котором написали об оказанном на них давлении.

Обстоятельства сложились таким образом, что после 10 дней блокировки нам пришлось поступиться нашим основным принципом. Мы удалили новость с сайта. […]

Именно поэтому мы считаем, что уйти лучше, чем остаться.

Для того, чтобы остаться собой.

«Адил соз», местный фонд защиты свободы слова, обратился с официальным заявлением против блокировки Hola News на веб-портал Министерства информации.

Блокировка была жестокой мерой в отношении Hola News, особенно с учётом того, что другие СМИ освещали те же новости, а сайт «Семей Сити» скопировал и опубликовал оригинальный текст Hola News.

Наблюдатели обсуждали, было ли это событие «единственным в своем роде» или «предупреждением для других». Нуржан, политический аналитик, попросивший не указывать свою фамилию, сказал Global Voices, что «правительство, скорее всего, нацелилось на Hola News из-за большого количества подписчиков». Помимо 1,5 миллиона уникальных посетителей сайта ежемесячно, у Hola News огромная аудитория в социальных сетях.

В последнем докладе Freedom on the Net («Свобода в сети»), подготовленном Freedom House, Казахстан был классифицирован как несвободный [анг] из-за плохого доступа в интернет и ограничений на контент. В докладе подчёркивается, что новостным сайтам часто приходится прибегать к самоцензуре, чтобы выжить.

Self-censorship in the media is pervasive, even among independent online news outlets, because existing legislation often contains ambiguity.

Самоцензура в СМИ широко распространена даже среди независимых онлайн-медиа, поскольку действующее законодательство весьма двусмысленно.

«Архив Пандоры» — с почти тремя терабайтами данных, распределенных по 12 миллионам документов провайдеров офшорных услуг — готов к дальнейшему разоблачению непрозрачных сделок, касающихся политически значимых людей в Казахстане. С этой точки зрения блокировка Hola News может быть прецедентом, поскольку другие могут предпочесть самоцензуру в запланированных расследованиях.

Besides new legislation and the absence of security tools available elsewhere, Kazakhstan has proved to be a hostile environment for journalists. Some were targeted with spyware, as unveiled in the Pegasus Project investigation in July.

Даже без учёта нового законодательства и отсутствия инструментов безопасности, доступных в других странах [анг], Казахстан является враждебной средой для журналистов. Некоторые из них были атакованы с помощью шпионского ПО, как выявило июльское расследование проекта Pegasus [анг].

Теперь Hola News может столкнуться с судьбой ряда других медиа-платформ, которым, чтобы выжить, пришлось выбрать самоцензуру вместо независимости.