Пользователи социальных сетей ЮАР шокированы и возмущены заявлением [анг] министра государственной безопасности ЮАР Дэвида Махлобо о намерении правительства контролировать социальные сети с целью противостоять фальшивым историям, получающим распространение в Интернете в виде фальшивых новостей.

По иронии судьбы, в прошлом году именно Африканский национальный конгресс (АНК), правящая партия министра Махлобо, оказалась замешанной в многочисленных скандалах [анг], связанных с сайтами фальшивых новостей [анг], распространявших положительную информацию о правительстве, пропагандой в бот-сетях [анг], использовавшейся с целью переключения внимания с сомнительных действий правительства, а также с «black ops» [анг], муниципальной избирательной кампании, направленной на подрыв доверия к предвыборной гонке партии оппозиции и расширение сферы влияния АНК в социальных сетях.

На пресс-конференции [анг], состоявшейся 5 марта 2017 года, министр Махлобо заявил, что социальные сети превратились в пространство для выражения негативных и «ложных» мнений, добавив, что даже «лучшие из демократий» регулируют социальные сети.

Граждане ЮАР немедленно отреагировали на его заявления в Twitter с хэштегом #HandsOffSocialMedia [руки прочь от социальных сетей]. Они обвинили министра Махлобо, президента Зуму и правящую партию Африканский национальный конгресс в попытке контролировать свободу слова в стране.

#FakeNews by private corporations & gov regulation of social media has the same purpose: controlling social discourse #HandsOffSocialMedia

— Elliott (@ElliottTheElite) March 6, 2017

#FakeNews [фальшивые новости] от частных корпораций и регулирование правительством социальных сетей преследуют одну и ту же цель: контроль общественного мнения #HandsOffSocialMedia

Согласно докладу «Свобода в сети» за 2016 год американской организации Freedom House, занимающейся соблюдением прав человека и другими вопросами, связанными с демократией по всему миру, по «Статусу свободы в сети» ЮАР [анг] получила уверенную оценку «свободная», тогда как по СМИ попала в категорию всего лишь «частично свободная» [анг]. АНК доминирует на политической арене ЮАР с момента первых после падения апартеида выборов без дискриминации по расовому признаку в 1994 году.

We have 99 thousand problems and social media ain't one #handsoffsocialmedia

— ZS NEL (@fana_lemane) March 6, 2017

У нас 99 тысяч проблем и социальные сети не входят в их число #handsoffsocialmedia

If it were up to Zuma South Africa would be offline by now … #HandsOffSocialMediapic.twitter.com/bMgHlWkiFV

— Swing Voter (@NosiphoKhulu) March 6, 2017

Если бы решал Зума, ЮАР была бы уже в оф-лайне … #HandsOffSocialMedia

#HandsOffSocialMedia They want to dictate us what to think. They want to control our minds by controlling what info we have access to.

— Nhlanhla (@NbizaroNhlanhla) March 6, 2017

#HandsOffSocialMedia Они хотят диктовать нам, что думать. Они хотят контролировать наши мысли, контролируя доступ к информации.

Радиоведущая из ЮАР Мисс В. высказалась в Twitter:

Freedom of Expression…Check the Constitution if you have forgotten… #HandsOffSocialMedia

— Miss.V (@azolav) March 6, 2017

Свобода слова…Проверьте Конституцию, если вы забыли… #HandsOffSocialMedia

Свобода слова защищена разделом 16 [анг] второй главы Конституции ЮАР, которая гласит: «Каждый имеет право на свободу самовыражения, которая включает свободу прессы и других СМИ; свободу получать или передавать информацию или идеи; свободу артистического творчества; а также академическую свободу и свободу научных исследований».

Использование социальных сетей среди 55-миллионного населения ЮАР стремительно растет. По данным доклада Ландшафт социальных сетей [анг] за 2016 год организации World Wide Worx,  в ЮАР находится 13 млн пользователей Facebook, 7,4 млн пользователей Twitter, 8,28 млн пользователей YouTube и 2,68 млн пользователей Instagram. Популярность платформы социальных сетей в качестве инструмента политических дискуссий и самовыражения неуклонно возрастает. Хэштеги, например, стали одним из самых популярных способов организации протестов, формирования движений, а также выражения недовольства по политическим решениям в стране.

#HandsOffSocialMedia social media is a means for citizens of SA to keep government accountable for their actions. Can't sweep under carpet

— Mario (@marioigrec) March 6, 2017

#HandsOffSocialMedia социальные сети – это средство, позволяющее гражданам ЮАР обеспечивать подотчетность правительства. Это нельзя «сметать под ковер»

Dear Mahlobo. Regulate corruption and crime first before even thinking about laying into our social media accounts #HandsOffSocialMedia

— Yolandi Serfontein (@TheRealYolandi) March 6, 2017

Уважаемый Махлобо. Регулируйте коррупцию и преступность прежде чем даже думать о том, чтобы прикоснуться к нашим аккаунтам социальных сетей #HandsOffSocialMedia

В 2014 году постановление суда [анг] обязало президента Зуму вернуть в государственную казну 16 миллионов долларов средств налогоплательщиков, которые он потратил на свой частный дом. Два года спустя он вернул 542 тысячи долларов. Скандал испортил репутацию президента Зумы [анг] и вызвал несколько безуспешных попыток импичмента со стороны оппозиции.

WHEN IS THIS BEING REGULATED? @MYANC#HandsOffSocialMediapic.twitter.com/DDGGLdGU86

— TweetGuru (@JustKholii_) March 6, 2017

КОГДА ЭТО БУДУТ РЕГУЛИРОВАТЬ? @MYANC #HandsOffSocialMedia pic.twitter.com/DDGGLdGU86

Зума отверг обвинения в получении взяток и подал апелляцию на решение суда. Tweet Guru, житель Кейптауна, называющий себя авторитетом социальных сетей, также поделился своими комментариями:

#HandsOffSocialMedia in a nutshell. pic.twitter.com/I4qwFUphGX

— TweetGuru (@JustKholii_) March 6, 2017

#HandsOffSocialMedia по сути. pic.twitter.com/I4qwFUphGX

Тато Лефоул напомнил гражданам ЮАР:

The public has the power to regulate government aswell, it's called voting.

Two way street. #HandsOffSocialMedia

— IG: thato_lephole (@thatolephole) March 6, 2017

Народ тоже обладает властью регулировать, это называется голосованием.

Улица с двусторонним движением. #HandsOffSocialMedia

Следующие выборы запланированы на 2019 год. АНК, который вел борьбу против власти белого меньшинства, теперь будут противостоять две партии – Демократический альянс и Борцы за экономическую свободу. Прошлым летом на местных выборах АНК уже потерпел историческое поражение [анг] против них.

В Африке наблюдается возрастающая тенденция ограничения правительством свободы доступа к интернету, получения и передачи информации, особенно в период выборов или гражданских беспорядков. Как отмечает Абди Латиф Дахир в своей публикации [анг] на Quartz Africa, правительства все чаще прерывают связь с Интернетом, чтобы контролировать поток информации, а также «держать закрытой крышку кипящего котла народного недовольства». Статья отмечает, что в 2016 году перебои с Интернетом, инициируемые правительствами на африканском континенте, стали скорее закономерностью, нежели исключением из правил.

Африканские страны, отключившие Интернет во время выборов или гражданских беспорядков, включают Уганду, Бурунди, Габон, Камерун, Демократическую Республику Конго, Гамбию, Зимбабве и Эфиопию.