Фотография: Брэдин Троллип, Unsplash. Используется по лицензии Unsplash

Всё началось в сентябре 2022 года, когда парламент начал обсуждение [анг] нового закона, который практически исключает создание новых политических партий в Азербайджане. Аргумент, использованный тогда представителями правящей партии «Новый Азербайджан» (YAP), заключался в том, что действующий закон, принятый в 1990-х годах, нуждается в реформе. Как заявил в интервью [азер] один из депутатов, законодательство 30-летней давности «уже не отвечает требованиям современной эпохи». При этом в свежеиспечённый законопроект ввели целый ряд драконовских ограничений [анг]: минимальное количество членов партии, требования, касающиеся членов-основателей, механизмов финансирования и многого другого. Когда некоторые из этих ограничений смягчили, в декабре 2022 года парламент всё же одобрил [анг] пересмотренный документ, и закон вступил в силу в январе 2023 года. По мнению политических активистов и членов оппозиционных партий, изменения, внесённые в законопроект, — простая показуха [анг]. Через несколько месяцев после принятия правового акта в Азербайджане прекратили существование десятки политических партий.

Существующий Закон о политических партиях действует с 1992 года. С тех пор он несколько раз менялся [анг, pdf], самые последние поправки были предложены в 2022 году. По данным [анг, pdf] Венецианской комиссии Совета Европы и Бюро по демократическим институтам и правам человека ОБСЕ (БДИПЧ), опубликованным в марте 2023 года: несмотря на «более детальные» и «продуманные» в большинстве областей поправки, регламенты стали «гораздо строже». Два учреждения сочли следующие поправки одними из наиболее «проблемных положений», которые могут привести к дальнейшему размыванию политического плюрализма. Это отмечено в их совместном заявлении:

• the increase of the minimum number of members of the party from 1,000 to 5,000;
• the need for the already registered political parties to undergo a re-registration;
• the lengthy terms and cumbersome procedure foreseen for the establishment and registration of political parties;
• the prohibition to operate a political party without state registration;
• the overregulation of internal party structures and operations;
• the excessive control exercised by the Ministry of Justice over party activities and over the registers of members of political parties;
• the possibility to suspend the activities of a political party or even dissolve a party in cases not involving serious violations of the legal acts by such a party.

• увеличение минимального количества членов партии с 1000 до 5000 человек;
• необходимость перерегистрации уже зарегистрированных политических партий;
• длительные сроки и громоздкая процедура создания и регистрации политических партий;
• запрет на деятельность политической партии без государственной регистрации;
• чрезмерное регулирование внутрипартийных структур и операций;
• чрезмерный контроль Министерства юстиции над партийной деятельностью и списками членов политических партий;
• возможность приостановить деятельность политической партии или даже распустить партию в случаях, не связанных с серьёзными нарушениями партией правовых актов.

Одна из политических партий, которой в последнее время было отказано в регистрации [азер],  — партия «Республиканская альтернатива РЕАЛ». Согласно официальному ответу, полученному партией от Министерства юстиции, объединение не выполнило требования о минимальном количестве членов, необходимом для регистрации. В сообщении на Meta основатель и глава партии Ильгар Мамедов написал, что у партии есть 30 дней, чтобы либо «исправить информацию о своих 4500+ членах, либо набрать новых членов в соответствии с требованиями нового закона, либо распустить партию».

Правозащитники также обеспокоены [азер] тем, что чиновники Министерства юстиции  звонили членам политических партий, расспрашивая их о политической принадлежности. По мнению правозащитников, это форма политического давления. «Как мы можем узнать, не угрожают ли гражданам, вызываемым министерством? Или что собранная информация охраняется должным образом», — задаётся вопросом Анар Мамедли, азербайджанский эксперт по выборам и государственному управлению, в интервью Meydan TV [азер]. Эксперт также предупредил, что недавнее закрытие политических партий сигнализирует о попытке искусственно сократить количество партий в стране, что может помочь правящей верхушке укрепиться и сохранить власть:

In democratic countries, parties dissolve after elections — if they lose, they leave the political scene. Azerbaijan has not had democratic elections and the political environment is suffocating. It is against this environment that the sate is resorting to artificial measures. It seems that the state is interested in keeping 10–15 political parties. Perhaps, for the purpose of reducing the financial support in the future or form coalitions with smaller parties – whatever the reasons are, it is hard to tell. In all cases, the process aims to artificially reduce the number of political parties.

В демократических странах после выборов партии, которые проигрывают, распадаются и уходят с политической арены. В Азербайджане не было демократических выборов, и политическая среда удушающая. Чтобы повлиять на эту среду, государство применяет искусственные меры. Создается впечатление, что власти заинтересованы в сохранении 10–15 политических партий. Сложно сказать, по каким причинам. Возможно, с целью сокращения финансовой поддержки в будущем или создания коалиций с более мелкими партиями. В любом случае процесс направлен на искусственное сокращение числа политических партий.

По информации Центральной избирательной комиссии, в 2022 году зарегистрировано [азер] 59 политических партий. На момент написания этой статьи 29 политических партий распущены, поэтому этот список устарел. Среди распущенных оказались даже партии, известные своими связями и симпатиями к правящему правительству. Бывший политзаключённый Сеймур Хези написал [азер] на Meta: «независимо от политической принадлежности… учитывая существующую правовую базу и международные конвенции, к которым присоединилась наша страна: даже если перед нами всего пять человек, они должны иметь возможность создавать политические партии и действовать».

Оппозиционным политическим партиям уже давно приходится непросто [анг] в Азербайджане. Вот лишь некоторые из проблем: аресты, задержания, финансовые препоны, преследования членов объединений. А правящая YAP доминирует на сцене с момента основания. Состоявшиеся [анг] в марте 2020 года состязательные [анг] парламентские выборы мало изменили состав национального собрания: из 125 мест в Национальном собрании все, кроме одного, получили кандидаты, считавшиеся лояльными правящей партии «Новый Азербайджан». И хотя некоторые наблюдатели задавались вопросом [анг], планируют ли власти привлечь в азербайджанскую политику новые лица, 87 парламентариев сохранили свои места. Выступая [анг] тогда перед парламентом, президент Ильхам Алиев поручил новоизбранным депутатам принять законопроекты, которые помогут реформам в стране. С тех пор парламент одобрил [анг] спорные правовые акты о СМИ и политических партиях, ужесточил контроль над онлайн-контентом и ввёл меры, ограничивающие личные права [анг] (новое законодательство, вводящее обязательное посредничество для пар, желающих развестись). И это лишь некоторые из нововведений.

В докладе «Свобода в мире» с 2020 года Freedom House оценивает [анг] Азербайджан как «несвободный».