Россия является одной из стран мира с наибольшим числом курильщиков. Если всего курят 39 процентов россиян [анг], то среди мужчин этот показатель достигает 60 процентов (для сравнения, в Великобритании он составляет 21 процент как для мужчин, так и для женщин [анг]). Отношение россиян к курению и законодательство в этой сфере являются весьма нестрогими по сравнению с остальной Европой. Россияне могут удовлетворять свои потребности в никотине не только в барах, ресторанах и кафе, но даже в школах, больницах, многих видах общественного транспорта, зданиях органов государственной власти и жилых комплексах. Рекламы сигарет украшают улицы и метро, заполняют страницы печатных изданий. Налоги на сигареты весьма незначительны и пачку Marlboro можно купить меньше чем за два доллара, а сигареты местных брендов – в два раза дешевле.

Российская привычка курить практически не знает границ. “Вредные привычки”, Волгоград, 22 ноября 2009, фото Мохд Хафизуддин Хусин, CC 2.0.

Российское правительство стремится изменить это, и 1 июня вступил в силу новый закон “Об охране здоровья граждан от воздействия окружающего табачного дыма и последствий потребления табака”, запрещающий курение в помещениях органов государственной власти, медицинских учреждениях, лифтах и помещениях общего пользования многоквартирных домов, на железнодорожных станциях и внутри большинства поездов. Закон также предусматривает строгие ограничения на рекламу табака, увеличение налогов на производство табачных изделий и ужесточение наказания за продажу их несовершеннолетним, также он определяет пути поэтапного введения подобных запретов в магазинах, кафе, барах и ресторанах.

В октябре 2012 премьер-министр Дмитрий Медведев использовал свой блог для распространения  видео (см. ниже), в котором он объясняет причины принятия подобного закона и указывает на то, что уровень курения в России невероятно высок (по сравнению только с Китаем) и то, что с начала 90-х  процент курящих женщин вырос с 7 до 22, а возраст начала курения снизился с 15 до 11 лет.

Хотя официальная статистика указывает на то, что от 70 до 80 процентов россиян поддерживают нововведения, в блогосфере закон по разным причинам вызвал весьма противоречивые комментарии. Блогер Николай Троицкий (изображен в своем профиле в Живом Журнале с сигаретой) заявил, что присоединился к недавно созданному “Общероссийскому движению за права курильщиков”. В своем посте “Остановить геноцид курильщиков!” Троицкий достаточно резко выступает против закона:

тоталитарная, гестаповская, фашистская борьба с курильщиками, больше похожая на истребление, на геноцид, противоречит всем нормам здравого смысла. Целая немалая группа граждан демонстративно лишается элементарных прав.

Подтверждая наблюдение Годвина в своей гневной критике закона, Троицкий является не единственным защитником курильщиков. Заместитель председателя Госдумы Игорь Лебедев нашел время, чтобы написать статью под названием «”Права курильщиков” это “права наркоманов” и “права убийц”»:

Привычка, конечно, сильна. Причем не только привычка курильщиков к никотину, но и наша общая привычка видеть вокруг себя людей с белыми бумажными дымящимися палочками во рту. Надо сделать так, чтобы вид прилюдно курящего человека вызывал такую же реакцию, как и вид прилюдно “ширяющегося” наркомана. По сути, это одно и то же.

Лебедев, член ЛДПР, также подчеркнул, что “курение табака не является русской традицией: эту привычку ввел Петр Первый […]” (к слову, с тех пор прошло уже 300 лет).

Более либеральный Антон Носсик критикует закон по причине того, что предусматриваемые законом принудительные меры уже давно доказали свою неэффективность:

в любой стране, где за последние 10 лет достигнуты ощутимые успехи в борьбе с курением, мы видим огромный спектр усилий, направленных именно на помощь курильщикам в бросании курить… А там, где это направление работы задвинуто, никакие даже самые жёсткие репрессивные меры не помогают. Мы это недавно тут обсуждали на примере французских драконовских мер, результат которых с 2000 по 2010 год оказался нулевым. И британских программ помощи курильщикам, которые за тот же период помогли снизить число страдающих зависимостью в полтора раза.

Многие россияне, однако, менее заинтересованы в законе в качестве основы для защины прав и просто сконцентрировались на вероятности его соблюдения в реальности. Как резко написал в Twitter  Osik101195:

Если вы думаете, что антитабачный закон будут соблюдать в России, то вы точно еб…нутый

Через несколько дней после принятия закона, MindNasty нарисовала жестокую картину о действенности запрета:

В тамбуре электрички курили два контролера, выдыхали дым в табличку “Не курить”. Обсуждали антитабачный закон. Не вижу смысла в этом законе.

Несмотря на свою противоречивость, российский антитабачный закон очень схож с подобным законодательством большинства западных стран 20-летней давности (интересно, что уровень курения также соответствует уровню курения в таких странах, как Великобритания 30 лет назад). Учитывая, что 400 000 россиян погибают ежегодно от болезней, связанных с курением, у правительства есть огромная мотивация для укрепления здоровья нации и внедрения в жизнь антитабачного законодательства. Посмотрим, готово ли население повиноваться, и способны ли службы охраны общественного порядка страны обеспечить воплощение подобных законов в жизнь.