Маленькие зеленые и серые человечки вторгаются в киберпространство. Фото Филипа Стояновского, CC-BY.

Украинцы придут на избирательные участки в воскресенье, 31 марта, на первые в стране со времени революции Евромайдана в 2014 году плановые выборы президента.

Крымский полуостров всё еще оккупирован российскими войсками, продолжается военный конфликт на востоке Украины, усиливается активность крайне правых группировок — со всем этим страна является главной мишенью как для внутренних, так и для внешних операций по информационному влиянию.

Украина находится под перекрестным огнем дезинформационной войны с 2014 года — многочисленные политические акторы пытаются сорвать ее демократическое развитие. Выборы, и президентские, и парламентские, станут решающим испытанием для демократии и стабильности в Украине.

Может ли Facebook противостоять этим кампаниям?

Большая часть действий происходит на Facebook, который является самой популярной социальной сетью страны. Несмотря на настойчивые усилия гражданского общества и медиа-групп, в прошлом Facebook делал относительно немного, чтобы ответить на проблему дезинформации в Украине. Но компания изменила свою риторику в январе, когда публично объявила, что предприняла шаги, чтобы противостоять некоторым из этих проблем.

Ссылаясь на угрозу иностранного влияния, компания изменила свою политику в отношении Украины на период выборов [укр], запретив всю политическую рекламу, приобретаемую за пределами страны (включая рекламу политических деятелей, политических партий, политические лозунги и символы, призывы к участию в выборах или их бойкоту), и пообещала более внимательно следить за поведением пользователей.

В скором времени, 17 января, Facebook сообщил [анг], что удалил несколько страниц и учетных записей в Facebook и Instagram, связанных с двумя организованными из России вредоносными операциями, для которых, по-видимому, украинские пользователи были одной из основных целей.

Один кластер из 289 страниц, удаленных компанией, был активен в Центральной Азии, на Кавказе, в странах Балтии, а также в странах Центральной и Восточной Европы.

Facebook также удалил 107 страниц и 41 аккаунт в Instagram, которые действовали именно в Украине. Facebook описал их деятельность как «создание сетей учетных записей для введения в заблуждение других о том, кем они были и чем занимались». Эти учетные записи и страницы были связаны с сотрудниками российского государственного информационного агентства «Спутник», но лица, стоящие за ними, представлялись как украинцы.

По данным Facebook, сеть, ориентированная на Украину, распространяла местные новости на различные темы и потратила на рекламу около 25 000 долларов США [анг]. Деятельность группы напоминала поведение российского Агентства интернет-исследований (IRA), которое, как было установлено, проводило операции по влиянию в Интернете во время выборов 2016 года в США [анг].

В российской онлайн-дезинформации против Украины нет ничего нового

Существует достаточно доказательств того, что российские государственные субъекты и партнеры проводили нацеленные на Украину дезинформационные кампании еще в 2014 году.

В 2016 году украинский интернет-портал Texty.org.ua обнаружил скоординированную сеть [анг] из более чем 2000 профилей в Facebook, связанных с русской «фермой троллей», которая в течение почти восьми месяцев вела онлайн-кампанию, направленную на свержение украинского правительства.

В более недавнем исследовании VoxUkraine [анг] было рассмотрено более девяти миллионов твитов, связанных с IRA, из которых 750 000 связаны с Украиной. Эта кампания по дезинформации, похоже, была инициирована в связи с революцией Евромайдана 2014 года [анг] и неуклонно крепла благодаря оккупации и аннексии Крыма. Кампания буквально «взорвалась» на следующий день после крушения малайзийского рейса MH17 на востоке Украины.

Протестующие Евромайдана заполняют центр Киева 1 декабря 2013 года. Фото Александры Гнатуш. Используется с разрешения.

Эти и другие случаи побудили исследователей дезинформации в Оксфордском институте Интернета [анг] заявить, что Украина может являть собой «самый продвинутый в мире пример вычислительной пропаганды».

Гражданские журналисты и независимые исследователи также сыграли ключевую роль [анг] в противодействии российской дезинформации и в предупреждении как украинского правительства, так и международного сообщества об угрозах, которые она представляет. Несмотря на эти усилия и призывы со стороны государственных чиновников — в том числе президента Порошенко, который публично предложил Facebook открыть офис в Украине [анг] — Facebook был относительно неактивен в решении проблемы вплоть до 2019 года.

Похоже, что вмешательство России в выборы в США 2016 года и последовавшее общественное давление (наряду с давлением со стороны американских законодателей) вынудили Facebook более активно реагировать на угрозы дезинформации, особенно когда она исходит от России и нацелена на демократические выборы.

Но хотя недавние усилия компании могут стать шагом в правильном направлении, может быть уже слишком поздно.

Усиление дезинформации, кибератаки и другие виды вмешательства

Facebook или любая другая техническая платформа могут сделать очень много, изменив свою политику или посвятив больше времени и труда мониторингу активности пользователей в определенных странах. Более того, некоторые из этих изменений в политике могут усугубить ситуацию, заводя злонамеренную активность в тень.

Пользователи Facebook быстро обнаружили несколько популярных страниц с якобы украинским политическим контентом, которые велись из России после того, как администрация популярных общедоступных страниц и проверенных учетных записей в сети провела проверку личности и местонахождения. В 2018 году Служба безопасности Украины предупредила о явной подготовке России к влиянию на предстоящие выборы путём «выкупа» [укр] администраторов популярных групп Facebook на востоке Украины и найма граждан Украины для создания и регистрации новостных сайтов внутри страны. Таким лицам были предложены денежные стимулы для распространения российского контента через их учетные записи в социальных сетях и веб-платформы. В подобных случаях вмешательство из-за рубежа будет намного сложнее обнаружить, не говоря уже о разоблачении или противостоянии ему.

Наблюдатели из рабочей группы для предотвращения внешнего вмешательства в украинские выборы говорят, что цель России не в том, чтобы помочь конкретному кандидату, а в том, чтобы «полностью делегитимизировать избирательный процесс» [анг].

И если действий одних иностранных акторов было недостаточно, украинские активисты, такие как «охотники за политботами» [укр], продолжают обнаруживать доказательства попыток внутренних политиков манипулировать общественным мнением в Интернете посредством использования подложных аккаунтов. Кроме того, проблематичное применение устаревших правил политической рекламы к онлайн-пространствам предоставляет возможности для дальнейших манипуляций.

В настоящее время дезинформационные атаки на Украину по-прежнему происходят, как и другие инциденты, связанные с технологиями. Всего за десять дней до выборов глава украинской киберполиции объявил, что они зарегистрировали увеличение атак на инфраструктуру выборов в Украине со стороны хакерских группировок, связанных с Россией. Через несколько дней от имени министра внутренних дел Украины было отправлено поддельное электронное письмо о правилах проведения выборов.

Наряду с государственными службами безопасности, работающими над противодействием иностранному вмешательству во время выборов, крайне важно, чтобы активисты, исследователи и группы гражданского общества продолжали поддерживать инициативы по проверке фактов, общественной коммуникации и наблюдению за выборами на местах по мере приближения дня голосования.