Данная статья Изабель Вазкез [анг] была впервые опубликована на сайте PRI.org [анг] 8 мая 2017 года. Публикуется здесь в рамках сотрудничества между PRI и Global Voices.
На обеденном столе Юлины Биломбеле лежит письмо, которое она попросту не может прочесть.
«Ответчица не заплатила за аренду жилья и далее отказалась освободить занимаемое ею помещение».
Биломбеле — 80-летняя беженка, прибывшая из Демократической Республики Конго, которая совершенно не говорит по-английски. Она слишком слаба, чтобы работать, и у нее совсем нет денег на оплату жилья.
Поэтому, она обратилась к человеку, к которому обращаются многие эмигранты из Конго, проживающие в Сиэтле: Флориберту Мубаламе.
«Они приходят к нам за помощью, — поясняет Флориберт. — Им необходимо явиться на важную встречу. Их нужно подвезти. Им нужно устроиться на свою первую работу». Или же, как в данном случае, им нужна помощь в прочтении уведомления о выселении.
Тридцатишестилетний Мубалама считает своей миссией помощь собратьям — беженцам из Конго — в адаптации, в особенности в поиске элементарного доступного жилья, что является одним из серьезных препятствий на пути в освоении новой жизни в Сиэтле.
По информации Госдепартамента США, собранной центром приёма беженцев [анг], приезжие из Конго представляют наибольшую группу из числа беженцев, прибывших в США в прошлом фискальном году, составив примерно 16 тысяч человек. Почти 300 переселенцев из Конго, эмигрировавших в Сиэтл за последние пять лет, оказались в центре регионального кризиса недвижимости.
Мубалама до сих пор хранит в своей гостиной зеленую книгу, полученную им как руководство к адаптации для беженца. Он обращается к странице, в которой прописаны сроки переезда в США.
«Согласно этой книге, предполагаемый срок составляет от двух до пяти лет», — произносит он. По всей видимости, столько времени необходимо беженцу для полной интеграции в новую жизнь, включая стабильную работу и жилье.
Однако в реальности всё совсем не так.
По прибытии в США беженцы получают субсидию от агентств по переселению, которая покрывает аренду жилья сроком на 90 дней. Впоследствии люди вынуждены самостоятельно искать средства на оплату, однако, по словам Мубаламы, чтобы встать на ноги, конголезским жителям его общины этого времени не достаточно.
Флориберт Мубалама прибыл в США в 2014 году, после восьми лет, проведенных в лагере для беженцев в Малави. Там он встретил свою будущую жену и создал семью.
По приезде ему вместе с его беременной женой, двумя детьми и братом были предоставлены апартаменты с одной спальной комнатой в городе Туквила, что в 10 милях к югу от делового центра Сиэтла. При содействии социального работника Мубаламе и его жене удалось разорвать годичный контракт на аренду жилья и переселиться в другие апартаменты уже с тремя спальными комнатами в близлежащем городе Ситак, где они и проживают по сей день. Для конголезского беженца этот процесс далеко не из легких, поясняет он.
«Собственники жилья неохотно сдают его в аренду беженцам, — говорит Мубалама. — Они не знают откуда ты приехал».
Среди прочих испытаний — незнание языка, недостаточная кредитная история и пережитый стресс. Всё это усугубляет поиски стабильного жилья.
В связи с этим Мубалама основал Конголезскую интеграционную сеть — это организация, которая призвана связать беженцев из Демократической Республики Конго с теми ресурсами и людьми, которые могут оказать им помощь в переселении. Проект не оплачивается — его двигателем является страсть Мубаламы.
«Я не воспринимаю это как свою работу, — говорит он. — Это моя благодарность. Всё то время, которое я провел в лагере для беженцев, я пережил благодаря человеческому милосердию».
В десяти минутах езды от дома Мубаламы расположен жилой комплекс Buena Casa Apartments, что в городе Кент, в котором многие беженцы из Конго нашли жилье.
По его словам, этот комплекс был на порядок дешевле, чем остальные комплексы в районе Сиэтла, и вновь прибывшие беженцы могли спокойно позволить себе такое жилье. Однако с первого июня сумма на оплату поднимется в районе от 25 до 200 долларов США в зависимости от размеров жилья. Для тех, кто и так с трудом сводит концы с концами, подобное увеличение аренды окажется непосильным.
Гурмит Сингх, совладелец Buena Casa Apartments, поясняет, что подъем арендной платы — это единственная возможность покрыть высокие налоги на недвижимость, которые в этом году возросли до 390 тысяч долларов США. В 2009 году, когда он приобрел этот комплекс, налоги составляли 200 тысяч долларов. Таким образом, арендная плата за апартаменты с одной спальней вскоре составит 850 долларов, а за апартаменты с двумя спальнями уже одну тысячу долларов.
«Мои родители иммигрировали в Америку в 1981 году, поэтому эти проблемы мне близки, — говорит Сингх. — Если бы наши расходы не возросли, мы бы не стали этого делать».
Случай с жилым комплексом в Кенте не единственный.
Согласно недавнему репортажу портала о недвижимости Zillow [анг], в Сиэтле и его окрестностях цена на аренду жилья ежегодно возрастает на 6,7 процента. К примеру, в таких регионах, как Лос-Анджелес и Сакраменто, где арендная плата также стремительно растет, ценовое увеличение составляет 4,7 процента ежегодно. Арендатором в Сиэтле, чтобы остаться на плаву, придется значительно увеличить свои доходы, нежели другим арендаторам в любом другом мегаполисе США.
Для беженца это дополнительные трудности при вступлении в новую жизнь. Департамент Вашингтона по социальному обеспечению и здравоохранению планирует рассмотреть данный вопрос на саммите по жилищным проблемам беженцев округа Кинг [анг] 24 мая этого года. Конголезская интеграционная сеть — одна из нескольких организаций по проблемам беженцев, которые примут участие в обсуждении.
Однако в настоящее время Флориберта Мубаламу больше волнует уведомление о выселении Юлины Биломбеле.
Юлине Биломбеле так и не удалось найти постоянный дом по приезде в США два года назад. Она остановилась на пару дней в доме Мубаламы, но впоследствии была вынуждена переселиться в приют для бездомных. В дальнейшем женщина вместе с одной семьей заселилась в Buena Casa Apartments, однако ранее в этом месяце семья съехала и теперь, одна в маленькой квартирке, Биломбеле вынуждена платить полную аренду, или ей придется вновь оказаться без крыши над головой.
«Мне страшно от того, что у меня нет былой силы из-за возраста, — переводит Мубалама слова Биломбеле. — Денег, которые они хотят за аренду, у меня попросту нет».
Мубалама говорит, что поиски и организация элементарного жилья обескураживают недавно прибывших беженцев, которые надеялись на лучшую жизнь в Америке.
«При переселении в чужую страну, первое, что мы ожидаем, — это постоянный дом, — говорит он. — И это то, чего мы не получаем. Наша первая большая надежда, надежда на дом, терпит крах».
В этот раз для Биломбеле может не оказаться места в доме Мубаламы. Семья уже приютила двух бездомных беженцев и не в состоянии принять еще одного.
Изабель Вазкез написала данную статью в качестве стажера NextGenRadio в Сиэтле. Следите за развитием событий и другими новостями на сайте проекта [анг].