Новоиспеченные матери и их малыши ожидают приема врача в общественной больнице Оторо в Хома Бэй, Кения. Фото предоставлено Anne Bailey. С разрешения автора

Данная статья, написанная Марко Верманом (Marco Werman для сайта The World как часть проекта Owning It series изначально была опубликована на PRI.org 15 декабря 2015 года и размещена здесь в рамках соглашения об обмене контентом.

В западной части Кении, богатой растительностью и охватывающей территорию озера Виктория, существует поверье: беременная женщина не должна никому сообщать о том, что ждет ребенка, иначе она его потеряет.

Проблема заключается в том, что будущие матери не могут проконсультироваться с врачом до рождения ребенка и, вероятно, даже не смогут родить в больнице.

В этой области страны с большим количеством заболеваний малярией и ВИЧ (27 процентов населения) велика вероятность смерти эмбрионов.

Беатрис Отьено держит в руках несколько корнеплодов батата, которые она вырастила благодаря помощи проекта SUSTAIN. Фото предоставлено Anne Bailey, используется с разрешения автора

Но даже если не учитывать суеверия, очень многие женщины живут слишком далеко от больниц. К тому же у них много хлопот по хозяйству, которые просто не дают им возможности сходить к врачу.

Если бы не неизвестный вид батата, то у 27-летней Беатрис Отьено третий ребенок также появился бы в её жилище. Она живет в лачуге, построенной из глины и кирпича. Внутри очень жарко, а самое прохладное место – это земляной пол. Это не место для первых дней жизни ребенка.

Но этот вид сладкого картофеля скорее всего изменит судьбу малыша. Он уже перевернул жизнь Беатрис.

Не так давно она узнала, что если она будет посещать врача перед родами, то ей дадут талоны на ростки оранжевого батата для посадки в своем огороде. Она воспользовалась таким шансом.

Талон давал ей право покупать растения по выгодной цене. Ее семья могла вдоволь питаться овощами, а остатки можно было выставлять на продажу.

Своего третьего ребенка, в отличие от двух предыдущих, Беатрис Отьено планирует рожать в местной больнице. Фото предоставлено: Anne Bailey. Используется с разрешения автора

“Так как я знала, что, посещая врача, я буду получать картофель, – сказала она мне на суахили, – я осознала всю важность рождения ребенка именно в больнице”.

Беатрис Отьено живет в Хома Бэй, Кения, недалеко от озера Виктория. Два года назад Хома Бэй стал одним из городов, где был реализован проект по распространению оранжевого батата.

Этот проект проходит в рамках деятельности американской организации PATH (программа по улучшению технологий в области здоровья), правительства Кении и проекта под названием SUSTAIN [прим. sustain – поддержка], который занимается распространением сладкого картофеля в сельском хозяйстве и питании населения.

Когда появляется новый сорт, по этому поводу всегда возникает ряд сомнений. В Кении выращивают собственные сорта сладкого картофеля – белый и желтый – и населению они очень нравятся.

Но Беатрис сказала мне, что оранжевый батат ей больше по душе. Так говорят и многие жители Хома Бэй.

И это хорошо, так как целью проекта SUSTAIN является продвижение батата в качестве спасителя от голода и в то же время стимула к развитию сельского хозяйства.

В качестве источника питания сладкий картофель удовлетворяет нужды беременных женщин в разных веществах. Он богат витамином А, который укрепляет иммунитет, полезен для зрения и важен при формировании органов у плода. Этот сорт также помогает противостоять ВИЧ людям, предрасположенным к данной инфекции.

Когда я прибыла в лечебницу Хома Бэй, я увидела результат своими глазами. На веранде толпились пациенты. Некоторые жаловались на небольшие травмы или болезни, но большую часть составляли будущие мамы и мамы новорожденных детей, которые пришли провериться, а заодно и получить талоны.

Батриз Акиньопуйо живет в коммуне и является своеобразным “связистом” между клиникой и мамами. Она достала белую доску, где было написано множество цифр. Поворотным моментом стало то, что больница обычно раздавала запасы витамина А пациентам. После этого они иссякли.

“Но затем появился оранжевый батат, и мы рассказали беременным мамочкам, как полезен этот сорт и как он богат витамином А, – пояснила Акиньопуйо, – мы осознали, что многие дети едят картофель дома”.

Матери ожидают приема в очереди для послеродового осмотра врача в общественной больнице Оторо в Хома Бэй. Фото предоставлено Anne Bailey, используется с разрешения автора

В США все знакомы с этим сортом картофеля (взять хотя бы кафе Bartley’s Burger Cottage в Гарварде, где сладкий картофель фри заказывают не реже, чем обычный).  Агрономы расскажут вам, что несмотря на то, что это клубнеплодная культура, технически он не относится к семейству картофеля. Его обнаружил Колумб, скорее всего в Западной Индии, и именно оттуда он попал в Соединенные Штаты. Его прославил Джордж Вашингтон, а позже он стал популярен благодаря Джорджу Вашингтону Карверу. Он стал родным для западного полушария и несмотря на то, что он не относится к семейству картофеля, взращивание этого сорта в Африке началось в содружестве с CIP, Интернациональным картофельным центром в Лиме, Перу.

Хеллен Ньонгеза-Малава работает в центре PATH в Хома Бэй. Она говорит, что отчасти причиной выбора Хома Бэй в качестве места для распространения стало желание фермеров и рабочих показать их женам, где они могут “пустить свои корни”. Опытный местный фермер по имени Девид Элайя был выбран в качестве распространителя рассады оранжевого батата. Он с гордостью показал мне свое пробное поле и рассадник, где прорастают первые ростки.

Беатрис Отьено в сопровождении других девушек следует на поле, где выращивает оранжевый батат. Фото предоставлено Anne Bailey. Используется с разрешения правообладателя

В стране, где у женщин есть право собственности только на 1% земли, это определенно плюсик в колонку преимуществ.

Что касается превращения излишков урожая сладкого батата в прибыльное дело, то с этим дело обстоит сложнее. Сейчас, конечно, еще рано об этом говорить, но в случае Беатрис Отьено продажи оранжевого батата не сильно изменили ее материальное положение. Согласно Рикке Трангсруд, координатору проекта PATH в Кении, все же прослеживается явный успех. Она упоминает о том, что батат, который считается более питательным, был хорошо принят людьми, так как его легко  найти в отделах продуктов в таких супермаркетах, как Nakumatt.

Что же касается больницы Хома Бэй, то подтверждением идеи проекта стало количество женщин, которые стали посещать врачей с целью обследования во время беременности. И каждый день все больше женщин проявляют такой же интерес к батату – и к здоровью своих малышей.