Молодая женщина реагирует на результат теста на беременность. Фотография: SHVETS production, Pexels. Используется под свободной лицензией

[Все ссылки в тексте — на английском языке, если не указано иное.]

Бесплодие — глобальная проблема, затрагивающая миллионы людей и пар. По данным Всемирной организации здравоохранения [рус] (ВОЗ), бесплодием страдает каждый шестой человек в мире.

Ситуацию, в которой оказываются женщины и мужчины, столкнувшиеся с бесплодием, усугубляет культурная и социальная атмосфера африканского континента. Вину за бесплодие, как правило, вне зависимости от истинных причин возлагают на женщин, что влечёт за собой социальную изоляцию, эмоциональные переживания, насилия и экономические проблемы. Были зафиксированы даже случаи крайнего насилия, например, когда кенийской женщине муж отрубил руки. Эта история о паре из сельской местности Уганды, пытавшейся зачать ребёнка, освещена в коротком документальном фильме под названием «Не женщина». Кинолента проливает свет на проблемы, с которыми сталкиваются бесплодные женщины в Африке.

Культурные убеждения и заблуждения играют важную роль в сохранении стигмы бесплодия в Африке, — это подтверждает исследование, проведённое журналом Reproductive Health. Во многих сообществах придаётся огромное значение материнству, которое считают главной ролью и предназначением женщины. Следовательно, если женщина не может зачать ребенка, её могут классифицировать как «дефектную» или «нечто, не дотягивающее до женщины». Подобные убеждения, глубоко укоренившиеся в традиционных нормах, ведут к маргинализации жертв и создают социальную среду, подрывающую их самооценку.

На женщин, имеющих проблемы с зачатием, давит семья и общество в целом, что приводит к порче отношений между партнёрами и даже к расторжению браков. Когда речь идёт о бесплодии — вину часто возлагают исключительно на женщину, а о мужском факторе практически не говорят. Женщины испытывают вину, стыд, боятся быть брошенными, что ещё больше усугубляет эмоциональный стресс.

Влияние стигмы на бесплодных людей

Стигматизация бесплодия в Африке — одна из причин серьёзных эмоциональных и психологических проблем для отдельных лиц и пар. В культурном и социальном контексте сложилось убеждение, что виновна в проблеме исключительно женщина, что порождает чувства вины, стыда, неполноценности. Глубочайшая стигма создаёт замкнутый круг молчания и изоляции, не позволяя пострадавшим искать поддержки, открыто обсуждать свои трудности и получать доступ к нужному медицинскому обслуживанию. Исследование, опубликованное PubMed Central, подтверждает существование стигмы бесплодия и её огромное эмоциональное и психологическое воздействие на бесплодных женщин.

Стигма бесплодия также оказывает пагубное влияние на психическое здоровье, способствуя развитию таких состояний, как депрессия, тревога и посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР). Проблемы с психическим здоровьем осложняют борьбу с бесплодием, дополнительно усложняя процесс зачатия.

Кроме того, стоимость лечения бесплодия может быть непомерно высокой. Отсюда финансовые трудности и дополнительное бремя, которые добавляются к стрессу и напряжению, связанным с бесплодием. Регулярный обзор под названием «Финансовые затраты на вспомогательные репродуктивные технологии для пациентов в странах с низким и средним уровнем дохода» подтверждает, что прямые медицинские расходы, понесённые лицами с бесплодием, превышают среднегодовой доход и ВВП на душу населения. Это и тяжкий груз, и чрезмерные расходы для пациентов.

Повышение осведомлённости и избавление от стигмы

Важный шаг в преодолении стигмы и оказании поддержки пострадавшим людям и парам — повышение осведомлённости о бесплодии. Такие организации, как Фонд Merck, в сотрудничестве с партнёрами, как Международная федерация обществ фертильности (IFFS) и Африканское общество репродуктивного здоровья (ARCS), находятся в авангарде усилий по информированию и расширению прав и возможностей бесплодных пар.  Эти организации стремятся обучать сообщества, открывать доступ к информации и ресурсам, выступают за изменение отношения общества к проблеме бесплодия. Для этого организуются саммиты, проводятся кампании и предлагаются различные инициативы.

19 июня в Аккре (Гана) состоялся второй Всемирный саммит по осведомленности о бесплодии (WIAS) 2023 года. Его организатор — Фонд Merck, благотворительное подразделение Merck KgaA Germany, в партнёрстве с Международной федерацией обществ фертильности (IFFS) и Африканским обществом репродуктивного здоровья (ARCS). Цель саммита состояла в том, чтобы повысить осведомленность о бесплодии, особенно мужском бесплодии, и разрушить связанную с ним стигму. Участники мероприятия работали над расширением прав и возможностей бесплодных женщин и пар через доступ к информации, образованию и здравоохранению, а также пытались изменить мировоззрение в сообществах.

Ещё одно важное мероприятие, направленное на повышение осведомлённости о бесплодии в Африке, — Fertility Show Africa. 5 и 6 августа мероприятие в Йоханнесбурге (Южная Африка) собирает ведущих специалистов по фертильности, усыновлению и суррогатному материнству. Fertility Show Africa обеспечивает безопасную и благоприятную среду для посетителей, желающих создать или расширить свою семью. Мероприятие — бесценный ресурс для тех, кто ищет информацию и советы по вопросам, связанным с фертильностью.

#FertilityShowAfrica is a MUST for anyone #ttc or thinking about or already embarking on the journey to #parenthood. Download the Programme >>https://t.co/jXPnQV8G2m

— Fertility Show Africa (@fertility_show) July 27, 2023

#FertilityShowAfrica НЕОБХОДИМО для всех #ttc [пытающихся зачать], тех, кто раздумывает об этом или уже на пути к родительству. Скачать программу.

Помимо крупных организаций и мероприятий, проблемами бесплодия на континенте занимаются различные локальные сообщества. Организация Dimbayaa в Намибии, Ассоциация осведомлённости о бесплодии NPC Южной Африки, Фонд Beibei Haven и Фонд Ibidunni Ighodalo, базирующийся в Нигерии, активно участвуют в поддержке людей и пар, борющихся с бесплодием. Среди услуг этих организаций — консультирование, группы поддержки и информационные кампании, направленные на снижение стигматизации, и платформа, на которой столкнувшиеся с бесплодием могут обратиться за помощью и поддержкой.

Вызов культурным убеждениям и нормам

Борьба со стигмой, связанной с бесплодием, требует пересмотра глубоко укоренившихся культурных норм и убеждений. Точная информация, образование и сострадание должны стать заменой традиционных практик, как то возложение вины исключительно на женщин или укоренение вредоносных ритуалов. Организации распространяют информацию о причинах бесплодия, развенчивают мифы и содействуют широкому пониманию проблемы, а для преодоления барьеров стигмы и создания благоприятной среды необходима коалиция с лидерами сообщества, религиозными учреждениями и инфлюэнсерами.

Психическое здоровье и благополучие

Бесплодие сказывается на психическом здоровье и благополучии отдельных лиц и пар: эмоциональный стресс и напряжение ведут к тревоге, депрессии, ухудшают отношения в паре. Крайне важно обеспечить всестороннюю поддержку, направленную на устранение эмоциональных, психологических и социальных аспектов бесплодия. Для этого в общую систему ухода и поддержки для лиц и пар, столкнувшихся с бесплодием, необходимо интегрировать консультационные услуги и создавать группы поддержки.

Бесплодие в Африке — многогранная проблема, охватывающая медицинские, культурные, социальные и эмоциональные аспекты. Доступ к информации, преодоление стигмы и расширение доступа к здравоохранению и образованию являются важными шагами в борьбе с этой бедой. Важную роль в создании дружелюбной среды для людей и пар, борющихся с бесплодием, играют Фонд Merck, IFFS, ARCS, такие мероприятия, как Fertility Show Africa, а также местные организации. Через поощрение диалога, предоставление ресурсов, поддержку психического здоровья и работу с традиционным мировоззрением можно найти путь к тому, чтобы разрушить стену молчания, окружающую бесплодие, и построить в Африке будущее понимания, принятия и сострадания.