Скриншот из видео, опубликованного на YouTube-канале France 24

[Все ссылки в тексте — на английском языке, если не указано иное.]

В столице Камеруна Яунде живёт пекарь, которому нет равных. Он не хотел становиться пекарем, но это был единственный шанс остаться в живых.

Ламбер Кевен мечтал о карьере журналиста, а не пекаря. Он начал работать репортёром в Кумбо, в округе Буй в неспокойном северо-западном регионе Камеруна, в местном медиацентре Canal 2 International [фр]. Когда в 2017 году разгорелся англофонный кризис, Ламбер оказался в ловушке: с одной стороны на него давили государственные службы безопасности, с другой — негосударственные вооружённые группировки, и все хотели, чтобы он рассказал именно их версию событий. Обе стороны требовали предоставить им статьи для ознакомления до публикации.

Кевен был арестован в декабре 2019 года по обвинению в сотрудничестве с негосударственными акторами и освобождён 10 января 2020 года, после чего покинул зону конфликта ради собственной безопасности и спасения жизни.

Сэмюэлю Аджике Абуве, которого в народе зовут Сэмуэлем Вазизи и который рассказал об англофонном конфликте на Chillen Media TV, повезло меньше. Его арестовали 2 августа 2019 года. Камерунская полиция сообщила журналистам, что Сэмюэль был задержан якобы за то, что разрешил использовать свою ферму вооружённым группировкам и предположительно снимал военные зверства, кадры которых передал международным СМИ.

Сэмуэль Вазизи умер в заключении. О его гибели сообщил канал Equinoxe TV в новостях в прайм-тайм [фр] 2 июня 2019 года. Семья журналиста до сих пор не знает, где его тело. Военные заявили, что он умер от сепсиса, независимое расследование не проводилось, а журналисты не осмеливаются задавать вопросы или углубляться в это дело, опасаясь быть убитыми.

Пока камерунские сотрудники СМИ всё ещё пытались осмыслить дело Вазизи, другой журналист, Кингсли Фомуньюй Ньока, был арестован 15 мая 2020 года из-за репортажей и публикаций в Facebook об англофонном конфликте. Ньока якобы получал информацию, «спонсируя» террористов в регионе. Его несколько недель держали без связи с внешним миром. Позднее военный суд предъявил ему обвинение в террористических актах, и журналист вот уже около двух лет ожидает суда.

Недавно был убит Мартинес Зого, радиожурналист, расследовавший коррупцию. Мужчина исчез, а его изуродованные останки были найдены на обочине дороги Соа на окраине Яунде 22 января. «Репортёры без границ» называют это «государственным преступлением».

В сценариях, описанных выше, критические настроенные в своих онлайн или офлайн репортажах об англофонном конфликте журналисты либо оказываются в тюрьме, либо вынуждены бежать из зоны конфликта и уйти из профессии, либо погибают. Эти дела также показывают, как далеко может зайти государство в попытках заткнуть инакомыслящих и стереть критические сообщения.

Англофонный конфликт

Корни англофонного кризиса [рус] — в истории расчленения Африки, когда Камерун поделили Франция и Великобритания, причем первая получила большую долю. Французский Камерун первым получил независимость. Английская сторона, чтобы добиться независимости, должна была либо примкнуть к французской части, либо к Нигерии. Было решено присоединиться к французскому Камеруну, чтобы сформировать федерацию с двумя государствами, но условия создания федерации размывались, и поскольку английская сторона была маргинализована, это переросло в кризис, а затем и в конфликт.

В 1972 году новая конституция отменила автономию англоязычных частей страны, передав больше власти президенту. Это привело к трениям с лидерами бывшего автономного англофонного региона Южного Камеруна. Безнадзорность, маргинализация и размывание условий федерации — глубинные причины продолжающегося камерунского англофонного конфликта с разрушительными последствиями.

Англофонный конфликт достиг апогея в 2016 году, когда учителя и юристы вышли на улицы с призывами к миру, осуждая ослабление англосаксонских систем образования и права. Государство ответило агрессией, арестовав и отправив за решётку лидеров выступления. Сепаратистские идеи захватили умы, и против сил госбезопасности выступили негосударственные вооружённые формирования.

Спустя семь лет кризис не утихает, а правительство крайне нетерпимо к критическим взглядам на то, как оно улаживает конфликт.

Четыре тысячи мирных жителей были убиты силами госбезопасности и вооружёнными группировками, 87000 беженцев оказались в Нигерии, 628000 человек стали ВПЛ (внутренне перемещёнными лицами), по состоянию на декабрь 2022 года. Аресты, связанные с конфликтом, проводились в рамках Уголовного кодекса [pdf], предусматривающего наказания за предположительный сепаратизм и терроризм, уголовные преступления и посягательства на территориальную целостность. Правительство не определяет, кто является террористом, но, похоже, Закон о борьбе с терроризмом ловит в свои сети больше журналистов, чем террористов. Арестованные журналисты не имеют права на справедливый и беспристрастный независимый суд, их судьбу решает военный трибунал.

Свобода прессы

«Свобода общения, слова, прессы, собраний, ассоциаций и профсоюзов, а также право на забастовку гарантируются на условиях, установленных законом». Тем не менее Комитет защиты журналистов (CPJ) назвал Камерун третьим худшим тюремщиком журналистов. Камерунская ассоциация англоязычных журналистов (CAMASEJ) заявила, что около 80 журналистов бежали из двух регионов, а в 2022 году было арестовано в общей сложности девять журналистов.

Шквал критики обрушивается на правительство из-за ограничения свободы прессы и атак на журналистов и СМИ, которые пытаются проанализировать действия власти. Согласно Мировому индексу свободы прессы за 2021 год, Камерун занимает 135-е место из 180 стран, что хуже результата за 2020 год — 134-е место. Отмечается, что журналисты в Камеруне сталкиваются с притеснениями, запугиваниями и физическими нападениями, а также что правительство приостановило или закрыло СМИ, освещавшие чувствительные темы или критиковавшие государственных чиновников. Кроме того, власть обвиняют в использовании антитеррористического закона от декабря 2014 года для подавления инакомыслия и ограничения свободы выражения мнений.

В 2022 году CPJ присоединился к Amnesty International [pdf] и 29 другим местным и международным гражданским организациям, подписав письмо с требованием к президенту Бийи освободить лиц, арестованных за реализацию своего права на свободу выражения мнения, в том числе журналистов Ци Конрада, Манчо Бибикси, Томаса Аваха и Кингсли Фомуньюй Ньоку.

CPJ заявляет, что журналисты не являются террористами, но правительство, оправдывая свои действия, продолжает ссылаться на территориальную целостность, общественное спокойствие и безопасность. Официальный представитель правительства, министр связи Рене Сади в кулуарах предостерёг журналистов от попыток испортить имидж страны. Он добавил, что подстрекательство к насилию и враждебности по отношению к родине недопустимо в правовом государстве и в обществе свободы и ответственности.

Журналисты не смолчали. Всемирный день свободы печати 2022 года предоставил CAMASEJ возможность заявить о недовольстве обращением с репортёрами и призвать как государственные силы безопасности, так и негосударственные вооруженные группировки прекратить атаки на журналистов. Впрочем, на сложившуюся ситуацию это заявление никак не повлияло.

Пожалуйста, посетите страницу проекта, чтобы больше узнать о «Мониторе несвободы».