Устье реки Голубой Нил. Фото Ричарда Мортела, источник: Flickr. CC BY 2.0

[Ссылки ведут на страницы на английском языке, если не указано иного].

Начиная с 2012 года, агрессивный сорняк, известный как водяной гиацинт, захватил десятки тысяч акров поверхности озера Тана, а также примыкающие болота и близлежащие фермерские хозяйства.

По данным Союза сохранения природного и биологического разнообразия (NABU), немецкой неправительственной организации, занимающейся сохранением самодостаточности и неизменности региона, около двух миллионов эфиопов напрямую зависят от этого озера, а также прилегающих болот и фермерских хозяйств, как от основного источника существования. Устойчивое прорастание водяного гиацинта нанесло серьезный ущерб, особенно на западной стороне озера, популярной среди рыбаков, фермеров и сельхозпроизводителей, чья работа зависит от него.

Обширная водная гладь крупнейшего озера Эфиопии (площадь — 2155 квадратных километров) окутана экологическим, культурным и историческим очарованием. Оно располагается на возвышенности второго по величине региона Эфиопии, административного региона Амхара.

С точки зрения экологии, озеро Тана является домом для редких и вымирающих видов птиц, как черный венценосный журавль, а также принимает несколько мигрирующих птиц.

Озеро Тана также примечательно тем, что служит главным водохранилищем реки Голубой Нил, которая течёт на запад перед тем, как сливается с Белым Нилом в Хартуме, столице Судана.

Голубой и Белый Нил — это два главных притока самой длинной в мире реки — Нил. Течение Нила наполняется от огромного количества небольших ручейков, прежде чем повернуть на север, в Египет. Однако более 80% воды Нил получает от Голубого Нила. Описывая значимость озера Тана, знаменитый искатель приключений и геофизик Паскуале Скатурро сказал: «Богатства Египта — это дар озера Тана».

На сегодняшний день озеро символизирует совершенно иное — плачевное состояние природных ресурсов Эфиопии в то время, когда быстрорастущее население страны нуждается в них больше всего.

Впервые замеченный в 2012 году массив цветков водяного гиацинта был ограничен территорий около 200 квадратных километров на мелководье и берегах озера вокруг его западных границ. С тех пор плавающий сорняк стремительно разросся, поглотив огромные куски от поверхности озера. Как результат, средняя протяженность озера в западной провинции Дэмбия стремительно сокращается, рассказали [амх] государственному СМИ местные жители.

По информации экспертов, поговоривших с правительственным СМИ, водяной гиацинт увеличил площадь почти на 100% с 2012 года, до 400 квадратных километров, хотя относительно сухая зима в 2016 году замедлила его экспансию.

Распространение этого агрессивного инородного вида стало результатом человеческой деятельности вокруг озера Тана. Согласно статье двух академиков, причиной стремительного роста вредоносного сорняка является приток богатой питательными веществами воды из городских и сельскохозяйственных стоков и продуктов промышленных отходов, также угрожающих другим эфиопским озёрам, Ауаса и Звай.

В 2015 году ЮНЕСКО признало озеро Тана объектом всемирного наследия за уникальную сохранившуюся биосферу, что стало возможным благодаря усилиям NABU по сохранению этого статуса как части их работы по охране окружающей среды в регионе. ЮНЕСКО также признает богатую историческую, культурную и религиозную значимость островов, имеющих глубокие связи с Эфиопской Коптской православной церковью.

Озеро также является домом для исторических монастырей и церквей. Их относительно изолированное расположение на островах способствовало их сохранению, но так как пугающий водяной гиацинт угрожает загрязнить всё озеро, их выживание поставлено на карту также, как и источники существования всех, кто живет поблизости и зависит от озера Тана как природного ресурса.