[Все ссылки ведут на страницы на английском языке, если не указано иного].

Карнавал Тринидада и Тобаго назван «самым великолепным шоу на планете» с его костюмами, блеском, музыкой и, казалось бы, бесконечными празднествами, ведущими к главному событию — к уличным парадам на карнавале в течение всего понедельника и вторника.

Как и большинство карнавалов по всему миру, версия островов-близнецов часто захватывает заголовки благодаря своим красивым и скудно-одетым женщинам, но фестиваль — это нечто большее, чем может показаться на первый взгляд.

Карнавал — или carne vale , что означает «прощание с мясом» — это ежегодная традиция которая дарит гулякам возможность сказать свое последнее «ура!» перед строгостью Великого поста [рус.]. Версия карнавала Тринидада и Тобаго произошла от костюмированных балов, устраиваемых колонизаторами французских островов, когда, после эмансипации в 1833 году, освобожденные рабы, наконец-то, получили возможность подражать своим хозяевам без последствий.

Двумя годами ранее, в 1881, произошли беспорядки с участием потомков рабов, борющихся за право поставить их собственные раскованные спины на карнавале как символ сопротивления. Их имитирование привело к тому, что то, что началось как элитный фестиваль, естественно, свелось к тому, что в то время считалось низменным — к Африканской экспрессии, как калинда (бои на палках под аккомпанемент пения и барабанов) и canboulay. Первоначально праздник, который вращался вокруг уборки сахарного тростника, (cannes brulées означает жженый тростник) был полон земных ритмов и движений; он сыграл важную роль в оттачивании музыки карнавала, в конце концов зародившейся в стальных кастрюлях, так как ударные инструменты — например, африканские барабаны— были запрещены в 1880-е.

Хотя «кастрюльная» музыка больше не может считаться главным саундтреком к карнавалу Тринидада и Тобаго (многие бы поспорили, что сока претендует на этот титул), ежегодное соревнование Панорама все еще отмечено в календаре любого любителя карнавала. Происхождение фестиваля не забыто: в честь беспорядков 1881 года каждый год проводиться реконструкция пятничных событий.

Несмотря на популярность того, что стало известно как массово-произведенный из «бикини и бисера» маскарад, традиция все еще жива на карнавале Тринидада и Тобаго. Смотрите не дальше, чем на изображения фольклорных карнавальных персонажей и групп старого маскарада, которые обеспечивают юмористические и острые социальные и политические комментарии с их креативными костюмами и умными плакатными сообщениями, чтобы убедиться, что корни сопротивления по-прежнему сильны.

Одна маленькая группа, Cat in Bag Productions [Кот в мешке – англ.] (участником которой является управляющий директор Global Voices Джорджиа Попплиуэл), перенесла концепцию Старого Маскарада в жизнь на карнавале в понедельник и вторник, обратившись к безудержной политической коррупции в презентации под названием «Пойманы с поличным»:

 

Традиционные персонажи так же изобиловали в форме матросов, причудливых индейцев, Джеб Джебса (миловидные дьяволы), Джеб Молассиса (более устрашающий вид) и Моко Джамби.

Соревнование королев и королев карнавала привлекло обычный интерес в этом году, с такими же огромными и сложными костюмами, как и всегда.

На карнавале в субботу пришло время младшего поколения принять участие в маскараде. Парад младших групп — ласково называемый «карнавалом детишек» и постоянный любимец зрителей — привлек невероятное количество внимания, и дети весело провели время.

Карнавальное волнение всегда присутствует в ночь Dimanche Gras (воскресенье перед карнавалом), так как в это время проводятся культурные карнавальные шествия, на которых каждый год избирают и коронуют монарха Салипса, королева и король карнавала выходят на сцену, и выступают чемпионы по игре на стальных кастрюлях. Наиболее важно то, что это приводит к J'ouvert [официальное начало карнавала].

Буквально переводимый как «открытие дня», J'ouvert является признанием сырьевых, земляных, ритуальных аспектов карнавала Тринидада и Тобаго. Участники карнавала покрывают себя грязью, жиром, смолой, глиной, боди-артом или их различными комбинациями и танцуют на улицах в предрассветные часы, пока Джеб Молассиз (сексуально вызывающий танец) «выливается» в ритмический бит, который они исполняют на коробках из-под печенья. Многие из Джебов перемещаются небольшими группами дьяволов, в которых некоторые участники играют роль бесов, сдерживающих Джеб Джебсов цепями, когда они пытаются освободиться в своем диком и бессмысленном танце. Некоторые персонажи голубых дьяволов настолько серьезно отнеслись к своему подобию, что они даже «дышат огнем».

Приходят понедельник и вторник карнавала, внимание оборачивается к привлекательному маскараду. Хотя многие чувствуют, что этот аспект фестиваля был коммерческим до точки утери своей уникальности, никто не сможет поспорить, что он включает беззаботный дух и дух товарищества, которые являются частью опыта карнавала Тринидада и Тобаго.

Так что… Приедете ли вы на карнавал Тринидада и Тобаго? Даты в наиболее масштабных уличных вечеринок в мире в 2016 году  — 8 и 9 февраля.