Из видеоролика на YouTube-канале UN Geneva, посвящённого Дню русского языка

В 2010 году шестое июня было объявлено Организацией Объединённых Наций Международным днём русского языка. Эта дата также — день рождения Александра Пушкина, которого считают отцом современной русской литературы.

Русский язык занимает восьмое место по распространённости, и, по оценкам, в общей сложности в мире около 260 миллионов человек являются носителями и бегло говорят на нём. Русский в разной степени до сих пор используется во всех 15 странах, входивших в состав Советского Союза до 1991 года, а также является одним из шести официальных языков ООН.

В то же время Кремль использует русский язык как предлог для оправдания полномасштабного вторжения в Украину, начавшегося 24 февраля 2022 года. Кроме того, русский на протяжении веков был языком колонизации и угнетения во многих частях мира — в Средней Азии, на Южном Кавказе, в Восточной и Центральной Европе, странах Балтии и Финляндии.

Это также язык, на котором в Советском Союзе с 1920-х по 1960-е годы бесплатно получали образование тысячи студентов Глобального Юга. Это объясняет тот факт, что некоторые поколения на Кубе, в Монголии, Демократической Республике Конго, Китае, Индии и Вьетнаме до сих пор бегло говорят на русском.

Русский в славянской семье языков

Русский язык — часть восточнославянских языков, появившихся после XII–XIII веков в качестве разговорных. Все они основаны на старославянском — письменном языке на базе недавно сформированного кириллического алфавита, — который использовался в Киевской Руси для переводов и распространения христианства. Также к восточнославянским языкам относятся белорусский и украинский, ещё существуют смешанные языковые варианты, например, суржик, возникший из переплетения украинского и русского языков.

В 1917 году русский язык претерпел серьёзную реформу правописания, избавившись от нескольких букв. В современном русском алфавите 33 буквы.

Одна из особенностей русского языка — ответвление под названием «мат», который состоит из ненормативной лексики и выражений. Более широкое распространение мат получил в сталинской системе ГУЛАГа, где были заключены и убиты миллионы людей разного этнического происхождения. Большинство из арестантов говорили на русском, наряду с прочими языками, и жили среди преступников, которые иногда использовали мат как кодовый язык.

Русский как колониальный язык

Царская Россия начала колонизировать большие территории, населённые коренными народами, с конца XVI века. Сначала на востоке и севере, а затем и на юге. Русская православная вера и обучение русскому языку в армии и школах служили главными инструментами навязывания русского как «высшего языка» и инструмента социального и экономического прогресса. В этот период царской властью запрещалось использование определённых языков в печати или в образовании, как в случае с украинским.

В то же время дворянство и самая верхушка российского общества отдавали предпочтение французскому, считая русский грубым народным языком. Так, первым языком Пушкина был не русский, а французский, а русский он выучил только в десять лет благодаря своей няне.

Русский как язык деколонизации и угнетения

После большевистской революции 1917 года властный нарратив призывал к тому, чтобы все народы бывшей царской империи получили право использовать свой родной язык. Энтузиасты-лингвисты также создавали алфавиты для бесписьменных языков, но по мере того, как с 1930-х годов власть монополизировал Сталин, русский язык стал считаться языком коммунизма и прогресса, призванным в конечном итоге заменить все другие языки для мира, общения и образования для всех. Эта идея транслировалась на тысячи студентов Глобального Юга, которые могли учиться на русском языке и получить доступ в Советский Союз, чтобы стать врачами, инженерами, исследователями, профессорами и художниками.

Но существовала и иная реальность, в которой русский использовался для подавления местного языка, культуры и идентичности не только в Советском Союзе, но и в Центральной Европе, где он стал обязательным во всех государственных школах в таких странах, как Венгрия и Чехословакия, смятых во время советских вторжений в 1950-х и 1960-х годах. Хорошее знание русского языка было необходимым условием для элитарной карьеры в любой области, а также открывало двери для престижной учёбы в Советском Союзе.

Манипуляция русским

Когда в 1991 году распался СССР, русский язык ещё некоторое время оставался основным языком общения между постсоветскими странами. Однако вскоре каждая страна выбрала свой лингвистический курс, зависящий от процента этнических нерусских и близости с другими культурами и языками (тюркскими, романскими, нордическими). Сегодня русский имеет официальный статус в Беларуси, Казахстане, Кыргызстане и, конечно же, России.

Использование русского в других странах во многом зависит от локальной политики, количества носителей русского языка, всё ещё проживающих в стране, а также от того, рассматривалась ли Россия в качестве направления для миграции или получения образования. Так русский звучит в Армении, Азербайджане, Молдове, Таджикистане и Узбекистане — и очень ограниченно в Эстонии, Латвии, Литве (кроме этнического русского меньшинства), Грузии и Туркменистане.

Украина — особый случай, поскольку в период советской колонизации до 1991 года в ней проживало большое количество русскоязычных и двуязычных жителей. Первое и второе вторжение России в 2014 и 2022 годах оправдывалось необходимостью «защитить русскоговорящих», хотя таковые всегда могли говорить по-русски дома и в общественных местах — и говорят по сей день в Украине. Сегодня большое количество украинцев, общавшихся на обоих языках или даже преимущественно на русском, переходят на письменный и разговорный украинский исключительно из-за российской агрессии.