«Спящий или мёртвый» — это серия из шести статей активиста Сармада Аль-Джилани [ар] о том, что ему довелось пережить в сирийской тюрьме. Аль-Джилани, сейчас живущий в Турции, является одним из основателей и действующим координатором сети активистов «Ракку убивают молча [анг]», которую New Yorker называет [анг] «чем-то вроде подпольного журналистско-активистского предприятия». С начала революции группа борется против режима Башара Асада и — после падения ранее удерживавшегося Свободной армией Сирии (FSA) города — ИГИЛ.