Какао-ферма в Экомбитье. Фотография: Леокадия Бонген, используется с разрешения

[Все ссылки в тексте — на английском языке, если не указано иное.]

Сорок фермеров из кооператива, выращивающих какао, собрались под крытым железом навесом у дома старосты деревни Экомбитье департамента Джа и Лобо Южного региона Камеруна [рус]. Время от времени встречу, на которой обсуждались передовые методы агролесоводства, прерывал шум и гудки проезжающих мимо лесовозов. По невесёлым лицам фермеров можно было понять, что их беспокоили цены на какао, которые с начала 2025 года значительно снижались, а в начале 2026 года просто обвалились.

Фермеры знают, что в следующем году вступает в силу регламент Европейского союза [рус], призванный не допустить на рынок какао, производство которого связано с вырубкой лесов. Люди пытаются адаптироваться к новым требованиям, хотя и сомневаются, позволят ли нынешние цены окупить затраты. Регламент Европейского союза по борьбе с обезлесением (EUDR) предписывает, чтобы определённые продукты, включая какао и продукты из него, ввозимые на территорию ЕС, не были связаны с вырубкой лесов, имели полностью прослеживаемое происхождение и производились в соответствии с законом.

Несомненно, этот регламент потребует от производителей какао дополнительных организационных и трудовых затрат, однако может также способствовать повышению урожайности и устойчивости производства в долгосрочной перспективе. Местные фермеры говорят, что готовы соблюдать новые требования, но надеются, что дополнительные усилия будут сопровождаться достойной компенсацией — особенно после недавнего падения цен.

Камерунские фермеры, выращивающие какао

Пол Мбарга-младший — фермер из деревни Экомбитье [фра]. Он сидит на полу в жёлтой майке без рукавов и плетёт шляпу из полосок бамбука. Свою ферму по выращиванию какао площадью в один гектар он основал в 2016 году, когда бросил школу. Пол объяснил Global Voices, что его ферма расположена в реликтовом лесу [рус], и уточнил, что при создании своей фермы деревья не вырубал.

These are forests that have been exploited by the foresters who cut the wood; this is where we now cultivate cocoa.

Эти леса уже разрабатывали лесозаготовители — они вырубали здесь деревья. Теперь на этих землях мы выращиваем какао.

Выращивающий какао фермер Пол Мбарга-младший. Фотография: Леокадия Бонген, используется с разрешения

Учёные предупреждают, что в борьбе с изменениями климата важную роль играет сохранение реликтовых лесов: они накапливают больше углерода и имеют большее значение для экосистем, чем молодые леса с меньшим биологическим разнообразием.

Староста деревни Экомбитье Исса Наймуафорканг Киниуи также владеет какао-фермой и благодаря агролесоводству и эффективным методам ведения сельского хозяйства смог увеличить ежегодную урожайность с трёх до десяти мешков какао (весом по сто килограммов каждый) со своей фермы площадью четыре гектара.

Мбарга и Киниуи — одни из многих фермеров,  благодаря которым объём производства какао в Камеруне недавно достиг рекордных 309518 тонн. Это вывело страну на пятое место в мире по производству какао и четвёртое место в Африке среди производителей качественных какао-бобов.

Колебания цен на какао сказываются на доходах фермеров. Киниуи рассказал Global Voices: «В прошлом году у нас были проблемы, и многим фермерам не хватало денег на всё необходимое для работы».

За эти годы доходы от продажи какао позволили фермерам построить дома. Например, в сезон 2023–2024 годов в некоторых районах килограмм какао продавался за 6000 франков КФА (10,42 доллара США).

С тех пор цены рухнули. По данным Национального совета по какао и кофе, в сезон 2024—2025 годов цена на какао доходила до 5400 франков КФА (9,37 доллара США) за килограмм. Однако 9 июля этого года какао продавалось уже по 2750–2850 франков КФА (4,77–4,94 доллара США) за килограмм — менее чем за половину цены трёхлетней давности.

Лучшие практики агролесоводства

Чтобы соответствовать регламенту ЕС, фермеры делятся собственными методами, как защищать окружающие территории и гарантировать, что какао выращивается с соблюдением экологических требований. Восстанавливая старые фермы или закладывая новые, такие производители, как Мбарга и Киниуи, стараются не вырубать все деревья на участке.

We target the trees that are not useful, those that suck up too much water, whose fruits rot, attract flies and spread disease to the cocoa; we preserve medicinal and fruit trees.

Мы вырубаем деревья, которые не приносят пользу: поглощают слишком много воды, привлекают мух, заражают какао болезнями, а также деревья с гнилыми плодами. При этом мы сохраняем лекарственные и плодовые деревья.

Хотя ферма Мбарги ещё не полностью восстановилась после многих лет не самых эффективных методов ведения хозяйства, новые методы агролесоводства и правильный уход помогают ему повышать урожайность. Мбарга делится:

Initially, we planted just any kind of cocoa seeds, without respecting the right distance. Later on, we realized that we had more cocoa in the field, but less income. We had to take the cocoa at the crown level of the stem and choose a stem that produces much, take the pod that is not too ripe, remove four beans from both ends, and then take only the beans in the middle to nurse and plant.

Вначале мы сажали все семена какао без разбора и не соблюдали нужную дистанцию между деревьями. Потом поняли, что какао-деревьев у нас растёт больше, а урожай меньше. Тогда мы стали отбирать урожай с самых продуктивных стволов: берём не слишком спелый плод, удаляем по четыре боба с каждого конца и оставляем только бобы из середины — их проращиваем, а затем высаживаем.

Что касается вице-президента кооператива Scoops-PROCAM Бернадетт Ондобо, чья ферма находится приблизительно в пятистах метрах от центра деревни, её кооператив уже начал работу над тем, как соответствовать требованиям регламента ЕС. Бернадетт объясняет:

We are at the stage where we produce certified cocoa respecting standards, which means we have learned to keep the environment, the people, and the cocoa bean healthy — harmony between nature, people, and cocoa. Certification means harmony around the cocoa cultivation.

Мы переходим к производству сертифицированного какао, которое соответствует стандартам. Мы научились заботиться об окружающей среде, людях и качестве какао-бобов — стремимся к гармонии между природой, людьми и какао. Сертификация означает гармонию при выращивании какао.

У Ондобо, торгующей запечёнными какао-бобами и хлопьями маниока, есть ферма площадью один гектар. Вместе с мужем она владеет ещё одной фермой площадью десять гектаров: некоторым какао-деревьям там более восьмидесяти лет, они достались в наследство от бабушек и дедушек. Бернадетт говорит, что выполнение требований ЕС может помочь сохранить ферму для будущих поколений. Однако, как и другие фермеры, она надеется, что дополнительные усилия принесут им справедливую оплату труда. Мбарга говорит:

If the EU regulation stipulates quality, premium cocoa, this law should assure us that after stressing, we gain more because it all revolves around money. If after respecting the regulation we don’t see the gains, we will be discouraged.

Если требования ЕС предполагают производство высококачественного какао премиального уровня, то мы должны быть уверены, что наши дополнительные усилия принесут нам больше денег. В конечном счёте всё упирается в деньги. Если мы будем соблюдать требования, но не увидим от этого никакой выгоды, то потеряем желание продолжать.

Фермеры сходятся во мнении, что отказ от слишком плотных посадок приносит хорошие результаты. Если в попытке максимизировать прибыль они выращивают слишком много деревьев, какао гниёт, а расходы растут. Своевременная обрезка деревьев, например, помогает сократить потери от гниения и увеличить урожай.

Всемирный фонд дикой природы помогает кооперативам производителей какао

В рамках камерунской инициативы Агролесоводство и природные решения для расширения возможностей населения (CANOPE) Всемирный фонд дикой природы (WWF) оказывает поддержку производителям какао через кооперативы: обучает передовым методам ведения сельского хозяйства и помогает перейти к устойчивым практикам агролесоводства. По словам полевого сотрудника Всемирного фонда дикой природы Эстель Ассонва:

We explain the regulation to the farmers, when it will be implemented. We concentrate on the part concerning the farmers respecting the regulation; no deforestation, geolocation of land, and obtaining a land title. We have been able to map all farms for farmers with whom we work, producing documents proving that the farms belong to them in readiness for the regulation.

Мы объясняем фермерам требования регламента и рассказываем, когда он начнёт действовать. Особое внимание уделяем тому, что необходимо сделать самим фермерам: не вырубать лес, определить географические координаты участков и получить документы на землю. Мы уже нанесли на карту все хозяйства фермеров, с которыми работаем, и помогли подготовить документы, подтверждающие их права на эти участки, чтобы они были готовы к вступлению регламента в силу.

Представители Всемирного фонда дикой природы обучают фермеров, выращивающих какао, эффективным методам ведения сельского хозяйства в деревне Экомбитье. Фотография: Леокадия Бонген, используется с разрешения

По словам помощника руководителя проекта WWF Патриса Ромуальда Зойфака, геопривязка ферм необходима при создании системы отслеживания происхождения какао. Она помогает покупателям точно узнать, где было выращено какао. На любом этапе цепочки поставок у представителей государственных структур должна быть возможность установить, какой фермер вырастил конкретную партию, где находится его хозяйство и в порядке ли документы. Зойфак заявляет:

Georeferencing is the first step in cocoa traceability. In the villages, we help to obtain a property ownership document signed by the divisional officer and the chief. The amount of cocoa that leaves the farm is documented in the traceability system and acknowledged during commercialization. The farmer also needs to respect the law and demonstrate not only that it is his farm but also the methods used, such as treating his coworkers with respect.

Геопривязка — первый шаг к тому, чтобы можно было отследить происхождение какао. В деревнях мы помогаем получить документ, подтверждающий право собственности на землю, подписанный главой департамента и старостой. Информация о количестве какао, отправленном этой фермой, регистрируется, а затем фиксируется при продаже. Фермер также должен соблюдать законодательство, подтверждая не только то, что хозяйство принадлежит ему, но и то, что там соблюдаются установленные требования — например, уважительное отношение к работникам.

Зойфак добавляет:

Adopting agroforestry best practices by cocoa producers, such as creating nurseries to replace aging cocoa trees, is a sign of change. Some cooperatives were not operating effectively, but they now understand their responsibilities. WWF works with leaders to increase management capabilities while maintaining transparency. We let them know that good practices and good governance are in their best interest.

Переход производителей какао к передовым методам агролесоводства — например, создание питомников для замены стареющих какао-деревьев — уже говорит о переменах. Некоторые кооперативы работали неэффективно, но теперь они понимают свои задачи. WWF помогает руководителям совершенствовать управление и обеспечивать прозрачность работы. Мы учим их, что эффективные техники и грамотное управление — в их же интересах.

Чтобы гарантировать высокое качество какао-бобов, а также помочь местным жителям, WWF построил для кооператива в деревне Экомбитье сушильное помещение и склады.