Тропический лес вокруг Сибити, департамент Лекуму, Республика Конго. Фотография: Wikimedia Commons(CC BY-SA 4.0.Deed)

Центральноафриканский регион, также известный как бассейн реки Конго, — одновременно крупнейший тропический лес на континенте. Он занимает площадь в 300 миллионов гектаров, что делает его вторым по величине тропическим лесом в мире после Амазонки. Здесь проживает множество коренных народов, названия которых различаются в зависимости от страны или субрегиона проживания. Традиционный образ жизни большинства этих народов напрямую связан с тропическими лесами.

Некоторые из коренных групп, населяющих леса [фр] ДРК, Габона, Анголы, Руанды и Конго, никогда не общались с пришлыми людьми, контактируя исключительно через банту (этнолингвистическую группу численностью около 350 миллионов человек, населяющую части субсахарской Африки) или другие общины, живущие в деревнях, граничащих с лесами. Часть коренных групп живут в лесах [фр, pdf, 314 КБ], но работают в окрестных деревнях или рядом с ними, возвращаясь после работы в лес.

Здесь живут коренные народы, которые в конце XIX века окрестили «пигмеями». Сейчас правительство Республики Конго запретило это наименование, считая его негативным и уничижительным по отношению к коренным жителям субрегиона [фр].

Как заявила в интервью Global Voices неправительственная организация «Ассоциация за уважение коренных народов, устойчивого развития и прав человека» (APRA2DH [фр]), образ жизни многих семей коренного населения, обитающих в лесах или их окрестностях, находится под угрозой. Республика Конго выдаёт лицензии на лесозаготовку [анг] китайским компаниям, которые ускоряют вырубку лесов. Согласно результатам исследования Mongabay [анг], это ставит под угрозу традиции и образ жизни коренных групп.

Сокращение и гибель лесов в результате добычи полезных ископаемых, жестокой и незаконной вырубки, расширения сельского хозяйства и других видов работ в лесных районах Конго приводит к сокращению среды обитания коренных народов [фр].

Сокращение территории лесных массивов также лишает коренные народы возможности использовать традиционные знания в области охраны окружающей среды, что ещё усугубляет положение. Навыки местного населения утрачивают ценность в условиях чрезмерно индустриализированного производства и добычи ресурсов, особенно в последнее время.

Конго, как и другие африканские страны, поддерживают очень тёплые отношения с Китаем, чему способствует ряд проектов, известных как инициатива «Один пояс, один путь» (BRI [анг]), масштабный международный инвестиционный и транспортный план Пекина. Китай добивается успехов в Африке на ниве дипломатического сотрудничества, в горнодобывающей промышленности, инвестициях, строительстве и многих других областях. Сложно подсчитать количество проектов и инвестиций, реализованных Китаем в Республике Конго, но работа Поднебесной в этой стране с населением 6,2 миллиона человек [фр] началась ещё в период, когда большинство африканских государств получали независимость [анг].

Китай в Республике Конго

Китай выстраивал отношения с Республикой Конго, начиная с 1960-х годов, став в итоге одним из главных дипломатических и экономических партнёров государства [анг]. По словам министра иностранных дел правительства Конго Жан-Клода Гакоссо, товарооборот между странами в 2023 году достиг 6,57 млрд долларов США.

В Конго-Браззавиле китайские компании проявляют особый интерес [анг] к сельскому хозяйству, полезным ископаемым, древесине [кит], а также к цифровым технологиям.

Однако правозащитные организации гражданского общества в регионе говорят [фр] о том, что правительство Конго не способно юридическим или иным образом защитить местное население в современных условиях. Об этом рассказал в интервью RFI [фр] Бланшар Черотти Мавунгу, добавив, что китайские компании часто не контролируются и не регулируются, что ведёт к негативным последствиям для коренных народов, часть которых вынуждены мигрировать.

Благодаря кооперативам, созданным банту и другими партнёрами, в том числе гражданами Китая, у коренных народов появилась работа, позволяющая обеспечивать себя по мере угасания традиционного образа жизни. Но на некоторых уровнях коренные народы всё ещё остаются гражданами второго сорта и с ними обращаются как с недолюдьми, рабами [анг] или даже «питомцами» [анг].

Китайские СМИ редко поднимают тему о балансе отношений китайских компаний и коренных народов Африки. Девятого сентября конголезские СМИ написали [кит], что видный местный деятель в Боломбе (Экваториальная провинция) обратился к правительству Конго с просьбой конфисковать более 3000 кубометров древесины, обработанной двумя китайскими компаниями, поскольку работа велась без разрешения на лесозаготовку.

Одной из компаний, участвующих в лесозаготовках, — китайская группа Wanpong [кит] (万蓬集团). На главной странице официального сайта компании размещён слоган [кит]: «Wanpong — китайская компания, которая лучше всех знает Африку».

Мёд и другие натуральные продукты

Хотя некоторые представители коренных народов соглашаются выйти из лесов и поселиться в соседних городах или деревнях, при этом они негативно воспринимают обычаи, не соответствующие их традиционному образу жизни и создающие дополнительную нагрузку на их семьи в лесах.

Традиционное разделение обязанностей [фр] у коренных народов обычно таково: мужчины, а зачастую и дети, занимаются заготовкой мёда и охотой, а женщины — сбором и перевозкой собранных продуктов.

В последние годы наметилась необычная тенденция среди коренных народов Конго: местные жители возвращаются вглубь лесов. Китай вложился в индустриализацию производства мёда, и конголезское правительство приветствует этот шаг, который, как утверждают Китай и власти Конго [фр], неизбежно приведёт к поступлению иностранной валюты в государственную казну. Правда, пока неясно, каким будет размер вознаграждения.

В пресс-релизе Министерства иностранных дел Китая в Конго говорится [кит], что Китай передал запасы местным кооперативам по производству мёда и будет сотрудничать с Конго в области сокращения бедности и развития сельского хозяйства, а также «зелёного» развития в будущем. Однако в этом контексте по-прежнему не поднимается вопрос о правах и интересах местного коренного населения.

Хотя мёд остаётся жизненно важным для коренных семей и одновременно высоко ценится как экспортный продукт местными и иностранными потребителями, защитники прав коренных народов видят в происходящем коварный механизм вытеснения людей с их территорий и уничтожения их традиционного знания о лесном пчеловодстве.

Майксент Анимба Эмека [фр], член Форума по вопросам управления и прав человека [фр] и защитник семей коренных народов, заявил в интервью RFI [фр]:

Honey is one of the primary sources of protein for indigenous peoples and one of the economic sources for them. But, they exploit it rationally, in reasonable and sustainable quantities.

Мёд — один из основных источников белка для коренных народов и один из источников их дохода. Однако местные жители используют этот ресурс рационально, в разумных количествах.

Внедрение же промышленных систем, по его мнению, может привести к дефициту ресурсов, полностью лишив коренное население возможности зарабатывать.

Эмека добавил, что местные жители используют традиционную технику лазания по высоким деревьям и отпугивания пчел нетоксичным дымом перед сбором мёда. Индустриализация может уничтожить эту экологичную практику.

Гнев правозащитников

Местные НПО, с подозрением воспринимающие чрезмерную открытость конголезского правительства к китайским компаниям, утверждают [фр], что пришлые организации не уважают окружающую среду и права коренных народов.

Глава ARPA2DH Бланшар Шеротти Мавунгу бьёт тревогу:

Indigenous populations do not benefit from the agreements signed between Congo and various partners, including China. On the contrary, if these companies come, they are in complicity with certain authorities, such as in the mining sector. These companies do not carry out environmental and social impact studies. Indigenous populations are not taken into account.

Коренное население не получает никакой выгоды от соглашений, подписанных между Конго и различными партнёрами, включая Китай. Более того, когда эти компании появляются на территории, они вступают в сговор с определёнными ветвями власти, например, в горнодобывающем секторе. Такие компании не проводят экологических и социальных исследований. Коренное население полностью игнорируется.

Лидер правозащитной группы считает, что ни одно положение из принятых документов не соблюдается. Очевидно, что никто не следит за исполнением правил. «Наше коренное население игнорируется, и местные жители не получают выгоды от отношений между Китаем и правительством Конго», — продолжил он.

Сложившееся положение вынуждает коренных жителей искать убежище в лесах [фр]. При этом именно местное население находится в авангарде защиты леса благодаря традиционным знаниям и навыкам борьбы с изменением климата. Во многих случаях коренные жители не получают никакой компенсации, несмотря на то что их выгоняют с родных земель и из домов, — в частности на севере Конго, где людей вытесняют ради золотодобычи.