Табличка пресс-группы Iwacu. Скриншот из видео «Бурунди: независимая пресс-конференция» из Youtube-канала Agence France Presse (AFP). Добросовестное использование

Медиаландшафт центральноафриканской страны Бурунди — минное поле для журналистов. Профессионалам часто угрожают [фр], людям приходится практически постоянно работать в состоянии незащищённости [фр].

Согласно индексу свободы прессы 2024 года организации «Репортёры без границ» (RSF), Бурунди оказалась на 108 месте из 180 стран. Это небольшое улучшение по сравнению с 2023 годом, когда страна занимала 114-е место.

В статье 28 Конституции Бурунди [фр, pdf, 82,4 КБ] закреплена свобода прессы и свобода самовыражения:

Toute personne a droit à la liberté d’opinion et d’expression dans le respect de l’ordre public et de la loi. La liberté de presse est reconnue et garantie par l’État.

Каждый человек имеет право на свободу мнения и выражения при условии соблюдения общественного порядка и закона. Свобода прессы признаётся и гарантируется государством.

Однако реальность далека от теории. Медиапрофессионалы сталкиваются с постоянными обвинениями и допросами [фр], а журналистам Бурунди часто приходится делать сложный выбор: проводить линию правительства или рисковать попасть в тюрьму или стать беженцем, сохраняя журналистскую независимость.

Цензура СМИ и тюрьма для журналистов

Примеров проблем со свободой прессы достаточно. В декабре 2024 года Сандра Мухоза, журналистка интернет-издания La Nova Burundi [фр], была приговорена к 21 месяцу тюремного заключения [фр] за «нападки на целостность национальной территории и расовую неприязнь». Её арест возмутил прессу и организации по защите журналистов. Комитет по защите журналистов (CPJ) [анг] написал в X [анг]:

“It is devastating that on December 16 a court in #Burundi sentenced the journalist Sandra Muhoza to 21 months in prison, in connection to posts she published in a journalists’ WhatsApp group. Muhoza has been detained since April, and her conviction is the latest example of… pic.twitter.com/DM0LLvQhrN

— CPJ Africa (@CPJAfrica) December 18, 2024

«Ужасно, что 16 декабря суд в Бурунди приговорил журналистку Сандру Мухоза к 21 месяцу тюремного заключения в связи с публикациями в журналистской группе WhatsApp. Мухоза находится под стражей с апреля, и её осуждение — последний пример злоупотребления правовой системой в Бурунди для подавления критических голосов. Власти Бурунди должны полностью освободить Сандру Мухоза и прекратить криминализировать сам факт работы журналистом», — заявляет @pressfreedom и руководитель программы по Африке @angelaquintal.

Режим командует СМИ

В политической системе страны доминируют партии, которые, придя к власти, крайне агрессивно стали реагировать на открытую критику в СМИ государственных программ и мер. Например, «Национальный совет в защиту демократии — Силы защиты демократии (CNDD-FDD)» [анг], политическая партия нынешнего президента Эвариста Ндайишимие. Президент, находящийся у власти с июня 2020 года, держит страну в ежовых рукавицах. Ещё с начала правления бывшего президента Пьера Нкурунзизы (2005–2020) критики правительства сталкивались с угрозами [фр], репрессиями и насилием [фр].

Пока одни профессиональные журналисты, резко критикующие текущий режим, попадают в тюрьмы или вынуждены бежать из страны, другие готовы петь дифирамбы правительству. Анонимный журналист, цитируемый выше, заявил:

Les journalistes burundais sont devenus des griots de l’État. Ils ne font que dire du bien du pouvoir en place. Leurs productions d'articles ressemblent beaucoup plus aux productions des cellules de communication du pouvoir en place. C'est déplorable qu'on arrive là, puisqu'ils ont fait le choix de plaire au lieu de se référer aux faits.

Бурундийские журналисты становятся гриотами (рупорами) государства. Они всегда говорят о чиновниках с восторгом, а их статьи очень похожи на статьи правительственных коммуникационных подразделений. Позор, что мы дошли до этого. Они решили служить правительству, а не раскапывать факты.

Бурундийская правозащитная организация Форум по вопросам осведомлённости и развития (FOCODE) [фр] осудила преследование журналистов страны со стороны омбудсмена Бурунди (народного представителя) Эме Лорентин Каньяна [анг]. FOCODE опубликовала на X [фр]:

#Burundi #LiberteDeLaPresse #EspaceCivique

Ombudsman du Burundi : Quand la vérité dérange le pouvoir#FocodeMagazine | 20 Février 2025

L’Ombudsman du Burundi, Aimée Laurentine Kanyana, a récemment jeté l’opprobre sur les journalistes du pays, leur reprochant de ternir l’image du Burundi en relayant des informations jugées trop négatives. Son message ? Les médias devraient plutôt chanter les louanges des « réussites » nationales et éviter de « décrédibiliser » le pays. En somme, un appel déguisé à une presse de complaisance, fidèle porte-voix du gouvernement. Mais depuis quand le rôle du journalisme est-il d’embellir la réalité au lieu de la révéler ? Derrière ce discours faussement patriotique se cache une vérité bien plus inquiétante : le pouvoir a peur de la lumière.

pic.twitter.com/NOUn8ZOrcz

— FOCODE (@FOCODE_) February 20, 2025

Неудобная правда для власть имущих:

Бурундийский омбудсмен Эме Лорентин Каньяна недавно раскритиковала журналистов страны. Она обвинила их в нанесении ущерба репутации Бурунди через трансляцию чрезмерно негативной информации. Что именно она хотела донести до журналистов? СМИ должны восхвалять «успехи» страны, а не «дискредитировать» её. Проще говоря, это был скрытый призыв к прессе подчиниться и стать лояльным рупором правительства. Но с каких пор роль журналистики заключается в том, чтобы маскировать правду, а не раскрывать её? За этим обманчиво патриотичным нарративом скрывается гораздо более тревожная истина: власть имущие боятся оказаться в центре внимания.

Журналистика или голос правительства?

В режиме, который претендует на демократичность, роль журналистики заключается не в том, чтобы восхвалять чиновников, а в том, чтобы независимо предоставлять точную информацию. Указание прессе сосредоточиться исключительно на «позитивных» новостях противоречит основной обязанности журналистов: сообщать правду, нравится нам это или нет.

Информация — не инструмент политического маркетинга. Она принадлежит народу, а не правительству. Госпоже Каньяна стоит помнить, что роль журналиста заключается не в том, чтобы защищать власть, а в том, чтобы точно и без цензуры сообщать о том, что происходит.

Правительство, которое боится собственного отражения

Обвиняя прессу в нанесении ущерба репутации Бурунди, омбудсмен раскрыла глубоко укоренившийся страх: государство не может вынести вида собственных недостатков. Чиновница считает, что осуждение коррупции, отсутствия безопасности, бедности или безработицы — это акт национального саботажа.

Но что на самом деле вредит репутации страны? Журналисты, которые разоблачают недостатки, или лидеры, которые позволяют проблемам оставаться в тени?

Факты говорят сами за себя. Болтовня не заставит бедность исчезнуть. Позитивная риторика не восстановит разваливающуюся инфраструктуру. Безработная молодежь не найдёт работу только лишь потому, что пресса сделает вид, что проблемы нет.

У преуспевающей страны нет нужды заставлять прессу расхваливать её. Факты говорят сами за себя.

Атаки на прессу лишь порочат страну

Омбудсмен, похоже, забывает — или делает вид, что не знает: оценивая ситуацию в Бурунди, инвесторы и международные наблюдатели не полагаются на местные СМИ. Они могут сами видеть состояние дорог, экономическое управление, социальную напряжённость и сокращение политической свободы. Не пресса формирует их восприятие, а сама реальность.

Нападки на журналистику вредят демократию в стране. Государство, которое воспринимает критику как нелояльность и ставит под сомнение свободу информации, — это страна, в которой отсутствует прозрачность. А без прозрачности нет прогресса.

Разве тени исчезнут, если выключить свет?

Может, омбудсмен мечтает о Бурунди, в которой журналисты лишь пишут пропагандистские колонки, а не предоставляют информацию?

Закрывая глаза на реальность, мы не делаем мир безопаснее; заставляя журналистов молчать, мы не стираем правду; пряча неудобное, мы лишь отдаляемся от настоящего развития.

Свободная и критическая журналистика отражает развивающееся общество. Если отражение неприятно, то менять надо не отражение, а те недостатки, которые отразились.

В интервью по WhatsApp Эме Лорентин Каньяна [фр] заявила Global Voices, что организация FOCODE неправильно её поняла:

Ils n’ont pas compris mon message : Concrètement j’ai voulu attirer l’attention des médias sur le fait que l'équilibre de l'information est essentiel pour garantir que les citoyens reçoivent des informations complètes, objectives et diversifiées, ce qui est crucial dans un environnement démocratique.

Они неправильно поняли мою идею. В конечном итоге я хотела привлечь внимание СМИ к тому факту, что в демократической среде жизненно важна сбалансированная информация. И тогда граждане получают всеобъемлющие, объективные и разнообразные данные.

Эме Лорентин Каньяна также признаёт важную роль СМИ в демократическом процессе Бурунди:

La contribution des médias au processus démocratique au Burundi est essentielle car ils garantissent l’information et l’éducation citoyenne, la garantie des droits fondamentaux, la diversification de voix ou d’opinions et la responsabilisation de tous.

Участие СМИ в демократическом процессе Бурунди крайне важно. Медиа транслируют новости, гражданское образование, гарантию основных прав, разнообразие мнений и расширение прав и возможностей для всех.

В сложившихся обстоятельствах некоторые бурундийские СМИ вынуждены работать в изгнании. Так обстоит дело с Le Mandat [фр], радиостанциями Radio Publique Africaine (RPA) [фр], Radio Haguruka [кинья] и Radio Inzamba [фр], а также телевизионной станцией Télé Renaissance [фр].

Согласно докладу Amnesty International за 2023 год [анг], бурундийские журналисты продолжают трудиться в условиях повышенного риска. Однако правительство, по-видимому, не желает менять ситуацию к лучшему.