Ахалтекинская лошадь стоит в горах Туркменистана. Фотография: Министерство иностранных дел Туркменистана. Добросовестное использование

Туркменистан — родина одной из древнейших и красивейших пород лошадей, известной как ахалтекинская. Этих животных на протяжении тысяч лет разводило племя туркменских теке в оазисе Ахал-Теке на юге страны.

Умные, быстрые, выносливые, преданные и потрясающе красивые, — ахалтекинские лошади всегда оставались ценным достоянием туркменского народа. Местные жители полагались на лошадей [анг], как на своих товарищей, и в перевозках, и во время военных кампаний.

Туркменский всадник с ахалтекинской лошадью. Фотография: Министерство иностранных дел Туркменистана. Добросовестное использование

История породы [анг] восходит к 1000 г. до н. э. Возможно, ахалтекинцы — старейшая чистокровная лошадь в мире. Трудно переоценить важность этих животных для кочевых племен теке, которые использовали лошадей во время набегов.

На методы разведения лошадей влияли географический рельеф и нехватка пастбищ в окружающей пустыне Каракумы: поголовье оставалось небольшим, и только лучшие особи производили потомство. Результатом этого скрупулезного процесса разведения в суровом климате пустыни на протяжении тысяч лет, стала непревзойденная красота и выносливость лошадей.

Яркая отличительная черта ахалтекинских лошадей — металлический блеск их шерсти, побочный продукт уникальной структуры их волос, отражающих свет. Именно эта черта подарила им известное в мире прозвище «золотые лошади» [анг]. Но за внешней красотой скрываются также необычайная выносливость, сила и стойкость.

Ахалтекинская лошадь редкой изабелловой масти. Фотография: Министерство иностранных дел Туркменистана. Добросовестное использование

Впервые мир узнал об этих качествах местных лошадей во время гонки на выносливость 1935 года из столицы Туркменистана Ашхабада в Москву. Туркменские всадники преодолели 4300 километров [анг] на ахалтекинских лошадях за 84 дня, совершив, в том числе, 360-километровый переход через пустыню Каракумы без воды и еды в течение трёх дней.

Ахалтекинские лошади блеснули и в других видах конного спорта. Наиболее яркий пример — жеребец по кличке Абсент, рекордсмен по количеству медалей [анг] (у него их шесть), завоёванных лошадью на международных соревнованиях, включая золото в выездке на летних Олимпийских играх 1960 года в Риме и ещё две олимпийские медали.

Конечно, больше всего ахалтекинцев почитают в родном Туркменистане, где эти животные — национальный символ и ключевой элемент местной культуры и повседневной жизни. В 2023 году ЮНЕСКО добавила искусство ахалтекинского коневодства и традиции украшения лошадей в Репрезентативный список нематериального культурного наследия человечества.

Лошади попали в перечень, так как их существование тесно переплетается с туркменской культурой — обычаями, традициями, историей и ремёслами. Достаточно вспомнить хотя бы свадебные церемонии, когда жених приезжает в дом невесты на ахалтекинском коне, украшенном драгоценностями, изготовленными женщинами.

Ювелирные изделия, которые носят ахалтекинские лошади. Фотография: Министерство иностранных дел Туркменистана. Добросовестное использование

Любовь туркменского народа к своим лошадям отражена в кино, музыке и литературе. Один из самых известных в Туркменистане фильмов — комедия 1972 года под названием «Мой друг Мелекуш», в которой молодой работник ипподрома Алты Велладов пытается спасти ахалтекинского жеребца по кличке Мелекуш от продажи и отправки за границу.

Ниже — полный фильм на YouTube.

Ахалтекинцам также посвящена песня под названием «Мелекуш» (Оранжевая птица) популярного туркменского исполнителя Хаджи Язмаммедова.

Ниже — клип на песню «Мелекуш».

Самыми большими поклонниками этих лошадей были авторитарные президенты Туркменистана, которые сделали ахалтекинцев элементом культа личности. Первый президент страны Сапармурат Ниязов поместил своего коня Янардаг (Пламенная гора) на герб Туркменистана и создал Министерство коневодства [анг], став единственной страной в мире с подобным учреждением.

Его преемник Гурбангулы Бердымухамедов пошёл ещё дальше, построив три разные статуи, посвященные Янардагу, Полатлы (Сталь) и собственному коню Ак-хану (Белый хан), мировому рекордсмену [анг] по ходьбе на задних ногах на расстояние 10 метров.

Иностранные СМИ могут плохо принимать [анг] ахалтекинцев из-за ассоциации с эксцентричными диктаторами страны. Однако эти лошади не просто одержимость туркменских автократов, а настоящий символ нации — живая часть легендарной истории Туркменистана и источник национальной гордости и радости.