Мероприятие в рамках проекта USAID по межэтнической интеграции в образовании в Северной Македонии, 24 ноября 2017 года. Фотография: общественное достояние, правительство Республики Северная Македония

[Все ссылки в тексте — на английском языке, если не указано иное.]

Тот факт, что новая администрация США приостановила иностранную помощь по всему миру, негативно повлиял на многочисленные проекты гражданского общества, прав человека и независимых СМИ на Западных Балканах.

Сложно оценить точное число пострадавших организаций, но их сотни. Фактически лишь относительно малая часть [мак] общей иностранной помощи США направлялась на проекты гражданского общества, но даже это количество становилось решающим в таких секторах, как развитие независимой журналистики, защита прав человека, борьба с коррупцией, повышение медиаграмотности и противодействие дезинформации — особенно в условиях отсутствия внутренних источников финансирования.

Президент США Дональд Трамп своим указом о переоценке и реорганизации иностранной помощи США, подписанным 20 января, заморозил все проекты, финансируемые Агентством США по международному развитию (USAID) [рус] и Государственным департаментом США. Документом утверждён 90-дневный период оценки, в течение которого администрация должна принять окончательное решение об остановке, продолжении или изменении текущих проектов на основе приоритетов и ценностей Трампа.

Пострадали и другие фонды США, включая те, которые контролируются Конгрессом. Издание NPR сообщило, что развертывание Департамента эффективности государственного управления (DOGE) Илона Маска в Министерстве финансов также привело к заморозке доступа к финансированию некоммерческого «Национального фонда демократии» [рус], работающего при поддержке двух партий. Работа грантополучателей была полностью блокирована.

По всему региону Западных Балкан в общественном пространстве началось обсуждение пагубных последствий блокировки для гражданского общества. Антизападные деятели злорадно [мак] заговорили о кончине так называемых «наёмников» и «иностранных агентов», как будто они являются единственными получателями этой помощи. Начались глобальные клеветнические кампании. При этом в значительной степени игнорируется тот факт, что основная часть финансирования США в Восточной Европе шла не столько на поддержку гражданского общества, сколько на прямую помощь государственным учреждениям и частному сектору.

Большинство политиков и ключевых СМИ на Балканах моментально забыли о долгой и славной истории помощи USAID в их регионе. Всё ушло в прошлое — от немедленной поддержки после землетрясения [pdf, 151 КБ] в Скопье 1963 года [рус] до более свежих достижений, например, превращения Македонии в «первую беспроводную страну» в 2005 году.

Развитие широкополосной инфраструктуры при поддержке USAID, о чём  рассказывается в видео на Youtube, помогло повысить качество жизни граждан Македонии, стимулировало экономику государства и повысило международный авторитет страны.

Данные по Албании, Боснии и Герцеговине, Косово, Черногории, Северной Македонии и Сербии, доступные на сайте правительства США ForeignAsistance.gov, показывают, что большая часть текущих средств выделяется на критически важную инфраструктуру, цифровизацию и кибербезопасность, укрепление энергетического сектора, экономический рост частного сектора — включая стартапы и малые и средние предприятия, борьбу с коррупцией, честность выборов, образование, местное самоуправление, устойчивость молодёжи, а также культуру.

В Северной Македонии, например, приостановка финансирования влияет на строительство дорог или водоснабжения [мак] в нескольких муниципалитетах. Особенно страдает [мак] от блокировки инфраструктура Косово, поскольку европейское финансирование было заморожено ещё в 2023 году.

При этом правительства Балкан, в отличие от встревоженного гражданского общества, до сих пор преуменьшали значение вопроса иностранной помощи США. Например, премьер-министр Северной Македонии Христиан Микоски заявил [мак], «вряд ли государственные учреждения пострадают от этого решения президента Трампа», а власти всё проанализируют и сделают выводы позже.

Некоторые политики-популисты, чьи администрации в прошлом получали помощь USAID — от бывшего премьер-министра Македонии и нынешнего беглеца от правосудия Николы Груевски [мак] до президента Сербии Александра Вучича — полностью поддержали [хорв] риторику против USAID, вторя ложным заявлениям Илона Маска о том, что это преступная организация, и отмечая конец «американских денег».

В регионе продолжает распространяться связанная с блокировкой дезинформация. Например, лживые заявления и выдумки о USAID: трата 50 миллионов долларов США на презервативы [мак] для Газы, начало [босн] «цветных революций» и оплата визитов знаменитостей [мак] из Голливуда [алб] в Украину [босн].

Приостановка помощи США влияет на независимые СМИ

Европейская федерация журналистов (EFJ) призвала потенциальных европейских доноров попытаться компенсировать уход США, в частности, помочь выжить украинским СМИ, сети белорусских журналистов в изгнании и медийным программ в Косово.

Большинство независимых СМИ на Западных Балканах зависят от грантов USAID и других американских фондов из-за неразвитости коммерческих рынков, где местное финансирование опирается на политические связи, а европейские доноры редко предлагают поддержку для производства журналистского контента. Медиацентр Сараево опубликовал перечень проблем, вызывающих обеспокоенность у медиаспециалистов в Боснии и Герцеговине (БиГ).

Милица Самарджич, исполнительный директор ассоциации Umbrella [босн], объединяющей 13 расследовательских СМИ, заявила, что «приостановка иностранной помощи США будет иметь серьёзные последствия для медиасектора, особенно для независимых и расследовательских СМИ, которые полагаются на донорские средства».

По мнению Самарджич, издания столкнутся с потерей значительной части бюджета, что может привести к сокращению деятельности, закрытию некоторых редакций или даже полному закрытию СМИ: «Если в течение этих трёх месяцев не будут найдены средства на операционные расходы, мы полагаем, что 64 процента журналистов, работающих в редакциях, могут остаться без работы. Это примерно 59 человек».

Сотрудники Медиацентра провели опрос среди СМИ из разных частей страны, включая боснийско-сербское образование Республика Сербская, которое пытается обуздать гражданское общество, опираясь на российскую авторитарную модель [рус].

Елена Евдженич, главный редактор портала Impuls [босн] из Баня-Луки, поделилась с Медиацентром рассказом о сложном положении после объявления о закрытии USAID. Кроме финансового кризиса многим СМИ пришлось столкнуться с атаками со стороны злорадствующих правых, которых устраивает решение Трампа.

Jer su nas, nevladine organizacije i nezavisne medije, prikazali kao nekog ko zgrće enormne količine novca. Ipak najveće donacije su dobijale i dobijaju institucije. U prvim danima obustave pomoći režimski mediji u RS su već prozivali nezavisne istraživačke medije. To već dovoljno govori u kakvoj nepovoljnom položaju se nalazimo.

Всё потому, что нас — неправительственные организации и независимые СМИ — изображали накопителями огромных сумм денег. Однако самые крупные пожертвования предоставлялись государственным учреждениям, и этот порядок не изменился. В первые дни заморозки помощи режимные СМИ в Сербии уже атаковали независимые расследовательские СМИ. Это красноречиво говорит о том, в каком невыгодном положении мы находимся.

Impuls занимается экологией, активизмом, коррупцией и маргинализированными группами. Организация также работает со СМИ, освещающими эти вопросы, а также расследовательскими медиа, которые пишут о коррупции, злоупотреблении властью и других социальных проблемах.

Медиацентр указал, что власти Боснии и Герцеговины не заинтересованы в финансировании независимых и расследовательских СМИ. Гранты от правительств и местных сообществ в основном переводятся СМИ, лояльным властям, поэтому независимые журналисты в основном полагаются на донорские средства из-за рубежа. Редактор портала Interview.ba Сенка Курт поясняет:

Donatorska pomoć je iznimno važna imajući u vidu da naše vlasti javne prihode i budžete koriste za svoje prijatelje, rođake, kumove a ne za nezavisne medije kojima redovno prijete i šalju upute kako trebaju izvještavati.

Помощь доноров неоценима, учитывая, что наши власти тратят государственные доходы и бюджеты на своих друзей, родственников и сторонников, а не на независимые СМИ. Взамен последние получают регулярные угрозы и указания, как им выполнять свою работу.

Генеральный секретарь Ассоциации журналистов Боснии и Герцеговины Борка Рудич разделяет опасения, что владельцы СМИ первым делом начнут увольнять журналистов и исследователей. Организация выступает за формирование национального фонда поддержки плюрализма СМИ, а также за укрепление фондов ЕС для СМИ, о чём недавно просили как Европейская, так и Международная федерации журналистов. Но Борка также добавляет:

No, s obzirom na budžet EU parlamenta i izjave nekih od radikalnih EU parlamentaraca, nisam sigurna da će biti dovoljno novca za nezavisne medije ne samo u BiH već i diljem Evrope.

Однако, принимая во внимание бюджет Европарламента и заявления некоторых радикальных депутатов ЕС, я не уверена, что денег хватит на независимые СМИ как в БиГ, так и по всей Европе.

Маргинализированные сообщества под ударом

В Северной Македонии портал «Призма» сообщил [мак] 20 февраля, что десятки гражданских организаций лишились значительной части своего финансирования, при этом заморозка серьёзно отразилось на тех, кто работает с «маргинализованными сообществами, отвергаемыми государством»,  например, с жертвами домашнего насилия.

Хельсинкский комитет по правам человека уже закрыл свой приют для людей ЛГБТК+ [мак], изгнанных собственными семьями.

В заявлении для «Призмы» Славчо Димитров, глава организации Coalition Margins [мак], заявил, что они ожидают отмены большинства подобных программ после периода заморозки.

Oсобено ќе бидат скратени оние програми кои што се занимаат со различност, еднаквост и инклузија, кои се специфично таргетирани од администрацијата на Трамп.

В частности, [мы ожидаем отмены] программ, которые занимаются вопросами разнообразия, равенства и инклюзивности, вопросами, на которые намеренно нацелилась администрация Трампа.

Coalition Margins придётся остановить ряд своих программ, предоставляющих психосоциальную поддержку женщинам, пострадавшим от насилия, и представителям ЛГБТК+. Возможно, сотрудники организации не смогут продолжать и юридическую поддержку жертв насилия в судебных делах и в общении с госучреждениями. В 2024 году организация — благодаря USAID — помогла 142 жертвам домашнего и гендерного насилия.

В контексте растущего движения против гендерного равенства и прав представителей ЛГБТК+ сокращение финансирования увеличивает риски для трансгендеров, активистов и журналистов. Димитров заключил:

Згаснување на дел од организациите, значи и губење на јавен глас во демократската сфера кој ќе говори за овие прашања. Просторот кој што полека веќе се испразнува ќе стане простор за ширачите на дезинформации, говор на омраза и ќе биде полесно окупиран од анти-родовите движења.

Закрытие части этих организаций означает, что в демократическом пространстве станет меньше голосов, поднимающих важные общественные вопросы. Вакуум, оставленный ими, займут силы, распространяющие дезинформацию и ненависть, упростив путь движениям против гендерного равенства.