«Маубинна» — слово на языке кхаси, означающее монолиты, монументы в память о предках. Фотография: Арпита Дас Чоудхури. Используется с разрешения

Мегхалая — северо-восточный племенной штат в Индии, где проживают три племенные общины: кхаси, джайнтия и гаро. Поселения кхаси в основном сосредоточены в Восточных и Западных горах Кхаси, джайнтия — в горах Джайнтия и гаро — в горах Гаро. Эти племена штата Мегхалая составляют уникальное матрилинейное общество, где родословная прослеживается по материнской линии.

Район Западных холмов Джайнтия в Мегхалае в основном населён джайнтиями или пнарами [анг], субплеменной группой общины кхаси. Оставаясь частью группы кхаси, джайнтии говорят на пнаре, особом языке.

Кхаси — крупнейшее племенное сообщество Мегхалаи, за ним следуют народы гаро и джайнтия. Кхаси и джайнтии принадлежат к группе племён hynniew trep, что на языке кхаси означает «семь хижин».

Племенное сообщество джайнтия состоит из подгрупп «пнар», «вар» и «бхой», которые вместе называются джайнтия. Несмотря на некоторые культурные сходства с кхаси, у народа джайнтия особые традиции и обычаи, представители сообщества следуют матрилинейной системе наследования.

Народ джантийя [анг] был частью королевства Джайнтияпур [анг] ещё в 500 году н.э. Это королевство простиралось от провинции Силхет на равнинах современной Бангладеш до холмов Мегхалаи в Индии. Это уникальное матрилинейное королевство было слиянием «Королевства Джайанти» — древнего царства на равнинах Силхета и «Королевства Сутнга» [анг] в горах. Согласно индуистской литературе, королевством правили женщины, и оно было известно святилищем Джайанти Деви, богини, упомянутой в эпосе «Махабхарата» древней Индии.

Мегалитические сооружения, возведённые еще в 1500 году н. э., которые местные жители называют у маутау дур брю на языке пнар. Фотография: Арпита Дас Чоудхури. Используется с разрешения

Деревня Нартианг, расположенная на тихих холмах Западная Джайнтия с более прохладным климатом, когда-то была летней столицей королевства Джайнтияпур. В районе «Ло Мулонг» в честь королей Джайнтияпура возводились многочисленные монолиты. Эти монолиты, датируемые периодом с 1500 года н. э. по 1835 год н. э., символизируют правление королей Джайнтия [анг, pdf, 9,1 МБ].

Сегодня местные женщины и мужчины кхаси регулярно посещают Нартианг Маубинна для ухода и отдыха.

Хотя мегалитические сооружения разбросаны по всему Нартиангу, в районе «Ло Мулонг» их больше всего. Фотография: Арпита Дас Чоудхури. Используется с разрешения

В начале XIX века, во время британского колониального правления в Индии и до того, как христианство распространилось в общине кхаси, племена джайнтия были тесно связаны с индуизмом. Они следовали уникальной вере, известной как «ниамтре» [анг], обычаи которой схожи с индуистскими.

По информации историков Мегхалаи [анг], усопшие члены кланов джайнтия кремировались в соответствии с традициями «ниамтре», а их прах помещался в отдельно стоящие гробницы, сложенные из огромных цельных каменных плит. Эти гигантские каменные сооружения, сохранившиеся до наших дней, известны как монолиты Нартианг и являются важным культурным и историческим объектом региона.

Жители деревни Ло Мулонг и всего региона Нартианг активно поддерживают сад монолитов, сохраняя чистоту и безопасность, защищая памятники от хулиганов. Фотография: Арпита Дас Чоудхури. Используется с разрешения

На холмах Кхаси-Джайнтия хранится множество мегалитических сооружений, найденных в таких деревнях, как Джовай, Черапунджи, Лайлунгкот и Маофлонг.

Однако именно в Саду монолитов Нартианг — самые высокие мегалитические сооружения в Мегхалае. Это одно из наиболее исторически значимых мест в регионе. Исторические записи указывают [анг], что некоторые из этих камней возлагались более 500 лет назад, а дополнительные камни добавлялись до середины XIX века. Сад монолитов Нартианг — крупнейшая коллекция [анг] таких монолитов, включая самый высокий из них, более чем 26 футов (≈ 8 метров).

Большая часть «Маубинна» — остатки королевства Джайнтия, отражающие сложные похоронные ритуалы, традиционно практикуемые королевскими общинами Хинниевтреп, известными как «Мавниам». Некоторые также воздвигались в честь королевских военных достижений. Фотография: Арпита Дас Чоудхури. Используется с разрешения

Хотя королевство Джайнтия ослабло [анг] во время британского колониального правления, монолиты сохранили культурное значение в обществе джайнтия. Для кланов джайнтия монолитные сооружения — символ памяти.

В Маубинне вертикальный камень, называемый «маушинранг» в Кхаси и «му шинранг» в Пнаре, символизирует мужественность, а плоский горизонтальный камень, известный как «мокинтей» или «му кинтхай», — женственность. Фотография: Арпита Дас Чоудхури. Используется с разрешения

Каждый монолит разделён на две части: вертикальные камни — «ки му шинранг» или «менгиры» — представляют предков-мужчин, а плоские горизонтальные камни — «ки му кинтхай» или «дольмены» — представляют предков-женщин.

У входа в сад монолитов Нартианг есть вывеска: «Самый высокий менгир, известный как Му Лонг Сием, 8 метров высотой и 18 дюймов толщиной. Согласно легендам джайнти [pdf], его воздвиг великан Мар Пхалунгки». Многие другие монолиты в саду появились между 835 и 1500 годами н. э. благодаря различным кланам джайнти, включая у лух лингскор ламаре и у мар пхалунгки из деревни Нартианг.

Му шинранг или «менгиры» и му кинтай или «дольмены» стали знаковыми символами Мегхалаи, а их копии стоят на почётном месте в официальных зданиях и учреждениях. Фотография: Арпита Дас Чоудхури. Используется с разрешения

Плоские столовые камни, или дольмены, покоятся на меньших камнях, называемых маукхрум, которые символизируют детей и внуков, представляя семейную иерархию. Фотография: Арпита Дас Чоудхури. Используется с разрешения

Третий тип монолита, известный как кэрнсы или му тайлейн, состоит из небольших кучек камней, увековечивающих значимые памятные даты. Фотография: Арпита Дас Чоудхури. Используется с разрешения

Согласно фольклору [анг], когда-то в Нартианге не было рынка, а ближайший находился в Ралянге. В дождливый базарный день великан Джайнтия по имени Мар Пхаллингки искал чем укрыться и попросил у младшей дочери вождя Ралянга зонтик. Она отказалась и вместо этого предложила взять на базаре огромный камень и использовать его в качестве зонтика. Мар Пхаллингки принял вызов. Он отнёс камень в лес около Нартианга, где и оставил его, когда дождь прекратился.

Высокие «менгиры», воздвигнутые в Нартианге, символизируют мемориалы значимым личностям в сообществе. Эти более крупные и высокие монолиты квалифицируются как мегалиты. Фотография: Арпита Дас Чоудхури. Используется с разрешения

Упоминания об этих мегалитических сооружениях встречаются в литературе XIX века [анг], где их назначение по-разному трактовалось жителями холмов. Сравнение их трактовок с колониальными антропологическими текстами показывает, что эти сооружения имели сильное религиозное значение, а также выполняли политические и социальные функции [анг] для кланов джайнтия.

Хотя монолитные сооружения Нартианг не являются естественными образованиями, они играют важную роль в передаче истории матрилинейного родства, власти и мощи некогда процветающего королевства.

Монолитная культура народа джайнтия не ограничивается только этим племенным королевством; она также связана с древними общинами из разных частей света, такими как группа «монкхмеров» Юго-Восточной Азии. Фотография: Арпита Дас Чоудхури. Используется с разрешения

Исторически традиция возведения монолитов восходит к эпохе неолита. Однако в Мегхалае (Индия) эта древняя практика и её обычаи всё ещё соблюдаются многими людьми кхаси-пнар — что само по себе загадка. Фотография: Арпита Дас Чоудхури. Используется с разрешения