Сурханди и Корак, деревни народа чепанг в муниципалитете Рапти, в восточной части округа Читван в провинции Багмати в Непале, где большинство населения обратилось в христианство. Фотография автора

[Все ссылки в тексте — на английском языке, если не указано иное.]

Коренная община народа чепанг [рус] в Непале, тибето-бирманская этническая группа, традиционно поддерживала глубокую связь с лесами и природой. На протяжении поколений община разрабатывала различные адаптивные механизмы и устойчивые практики. Однако в последние десятилетия сообщество переживает значительные сложные социальные и культурные преобразования.

Число обращений в христианство среди народа чепанг и других маргинализированных общин быстро увеличивается, часто благодаря усилиям НПО. В результате, традиционные шаманские практики постепенно исчезают. В свежем материале «Культурные изменения в касте чепангов Читвана» обращается особое внимание на то, какие значительные изменения происходят в культурном и духовном ландшафте этой коренной группы. Растущее влияние христианства способствует разрушению коренной духовности в общине чепангов.

Диана Риболи, профессор кафедры социальной антропологии в Университете социальных и политических наук Пантейон в Греции, выступила 29 ноября 2024 года с убедительной исследовательской презентацией на Центральном факультете антропологии Университета Трибхуван, Киртипур, Катманду, Непал, где присутствовал автор этой статьи. В её основном докладе под названием «Смерть и загробная жизнь во время кризиса: случай народа чепанг из Южного Центрального Непала» были представлены сложные антропологические идеи культурных преобразований в этой коренной непальской общине.

Основной доклад, презентация Дианы Риболи. Фотография автора

Культура народа чепанг остаётся тесно связанной с лесом и природой, хотя теперь им запрещено [pdf, 5,6 МБ] заниматься многими из традиционных видов деятельности в лесных районах из-за усилий по общенациональному диалогу. Как и другим общинам, сообществу чепанг запрещён доступ в леса, считающиеся природными парками и заповедниками, теперь зарезервированными исключительно для дикой природы, сохранения растений и туризма.

Обращение в христианство

В последние годы всё больше чепангов и членов других маргинализированных общин обращаются в христианство. Народу чепанг, отверженному общественными элитами, разочарованному недостаточной поддержкой правительства, истории о Христе особенно близки, особенно когда ими делятся люди, предлагающие им еду, одежду, кухонные принадлежности и возможности обучать детей в школах-интернатах вдали от дома.

Хотя прозелитизм запрещён непальским законодательством, христианские группы часто взаимодействуют с общинами через НПО, предлагая гуманитарную, медицинскую помощь и образование. Непальские СМИ не обходят вниманием эту растущую тенденцию, что отражается в многочисленных репортажах по этой теме.

Деревня Хаттибанг в округе Читван, где большинство населения — выходцы из общины чепангов. Фотография автора

Изоляция поселений чепангов в отдалённых районах, крайняя нищета, плохие условия здравоохранения и структурное насилие предоставили христианским миссионерам возможность влиять на сообщество, даже во время режима панчаята (1961–1990) [рус], когда пропаганда христианства была запрещена. Многие чепанги обратились в христианство, прежде всего, чтобы избежать маргинализации и дискриминации со стороны других каст.

Исследования Дианы Риболи показали, что чепанги рассматривают христианство как путь к преодолению дискриминации, к образованию и достижению социальной справедливости, особенно для молодых поколений. Однако в первые годы евангелизации христианство также вызывало социальные разногласия в обществе, часто разделяя домохозяйства на христиан и нехристиан.

Во время своего исследования в 1990-х годах Диана Риболи задокументировала инцидент конца 1980-х годов, во время периода панчаята в Непале (1961–1990), когда миссионеры тайно посетили деревню чепанг. Во всём мире стратегия по воспитанию новообращённых христиан — это назначение пасторов из числа коренного населения. Поэтому многие молодые мужчины народа чепанг стали пасторами, стремясь захватить социальное и политическое лидерство наряду с религиозной властью.

Миссионеры рассказали жителям деревни, что обращение в христианство уничтожит необходимость приносить жертвы во время пуджи — животных или фрукты. Один старейшина Панде (шаман на языке чепангов) обратился после того, как ему сказали, что он вознесётся в Царство Небесное после смерти. Протестантские пасторы призывали новообращённых отказаться от ритуалов предков, утверждая, что христианский Бог не требует никаких подношений. Однако это создало напряжённость в общине, так как многие представители народа чепанг опасались, что пренебрежение подношениями оставит предков голодными и потенциально опасными для живых.

Культурное влияние

Организация, объединяющая общину чепанг, Ассоциация непальских чепангов, идентифицирует этот народ не как индуистов, а как пракритик пуджак (почитателей природы). Однако их праздники, коренные практики, шаманские ритуалы, знание целительных сил природы и язык постепенно забываются из-за растущего обращения в христианство.

Результаты исследований Риболи показывают, что шаманизм в общине чепанг приходит в упадок и потенциально находится под угрозой исчезновения, во многом из-за растущего влияния христианства. Одна из важных причин: для того, чтобы стать пастором, требуется всего несколько месяцев подготовки, а шаманами (панде) становятся не по личному желанию, и это, как правило, длительный и строгий процесс.

Обращение в христианство улучшило условия жизни многих людей. Новообращённые живут в бетонных домах, отправляют своих детей в качественные школы и получают иностранную помощь. Таким образом, христианство воспринимается как путь к современности, прогрессу и лучшим возможностям. Христианские НПО выделяют значительные средства на восстановление школ и предлагают помощь общинам, пострадавшим от экологических катастроф. Однако этот сдвиг способствовал упадку традиционных устойчивых практик.

Иногда возникает напряжённость между христианами и нехристианами чепанг. Например, во время полевой работы Диана Риболи рассказала, что пасторы чепангов отказывали ей в доступе к субботним церковным церемониям, хотя церкви должны быть открыты для всех, независимо от этнической принадлежности или религии.

Один из слайдов Дианы Риболи. Разительный контраст между двумя домами: один принадлежит семье, которая обратилась в христианство, другой — семье, которая не обратилась. Дома расположены друг напротив друга. Фотография автора

Также возникает напряжённость внутри семей, поскольку бабушки, дедушки или родители могут сопротивляться обращению в христианство, в то время как дети стремятся к крещению. Председатель Ассоциации непальских чепангов в личном интервью отмечает, что это разделение между христианами и нехристианами разрушает традиционные ценности чепангов, в частности, семейный обмен и взаимопомощь. Общинная природа общества чепангов, особенно очевидная в похоронных обрядах, сейчас находится под угрозой.

В общинах чепанг похоронные обряды проводят исключительно шаманы (панде), задача которых — направить душу умершего в земли предков. Этот сложный ритуал может проводить только могущественный панде. Считается, что неправильно проведённые похороны ведут к несчастью и болезням. Однако обращённых в христианство часто исключают из традиционных похорон, например, похорон их бабушек и дедушек, что имеет психологические последствия и подпитывает опасения, что души, неверным образом проводимые, могут остаться в мире людей и вредить семьям.

Традиционные верования и практики чепангов, включая поклонение природе, устные традиции и устойчивые способы жизни, постепенно угасают. Рост христианства разбавил культурную идентичность коренных народов, что привело к упадку хранителей общинных знаний, таких как шаманы, и нарушило передачу знаний между поколениями.