Делегаты субрегиональной конференции по осведомительству и защите информаторов в Западной Африке. Фотография автора. Используется с разрешения

[Все ссылки в тексте — на английском языке, если не указано иное.]

В Абудже (Нигерия) 26 и 27 ноября прошла первая в истории конференция об осведомителях и защите информаторов в Западной Африке. Конференция «Сокращение коррупции в Западной Африке: важность законодательства об осведомителях и защите информаторов», организованная Африканским центром медийной и информационной грамотности (AFRICMIL), собрала делегатов из Сети антикоррупционных учреждений в Западной Африке (NACIWA), ключевых деятелей гражданского общества, СМИ, служб безопасности, правоохранительных органов и антикоррупционных организаций, государственных учреждений и различных международных организаций развития.

По всей Африке коррупция остается серьёзным препятствием для развития, подрывая демократические институты, замедляя экономический рост, способствуя правительственной нестабильности и подпитывая организованную преступность [pdf, 9,8 МБ] и атмосферу общей незащищённости. Индекс восприятия коррупции (ИВК) 2023 года подтверждает, что большинство африканских стран испытывают трудности в достижении прогресса в борьбе с коррупцией.

В повестку конференции вошли актуальные вопросы борьбы за защиту осведомителей, включая программный доклад о влиянии коррупции на экономический рост и демократические процессы в Западной Африке, презентацию о региональном опыте в осведомительстве и защите свидетелей, а также панельные дискуссии по защите осведомителей.

Роль осведомителей в борьбе с коррупцией

В 2001 году во время сессии Совета глав государств и правительств, состоявшейся в Дакаре [рус], Экономическое сообщество стран Западной Африки (ECOWAS) приняло Протокол о борьбе с коррупцией [pdf, 113 КБ] — набор стратегий по предотвращению, пресечению и искоренению коррупции в регионе. Западноафриканские активисты продолжают эту борьбу и надеются усилить защиту информаторов.

Выступая на конференции, директор по Африке Фонда Макартура Коле Шеттима сказал:

Whistleblowing is one of the major instruments that can be used to improve accountability mechanisms in our region. The fight against corruption requires different tools and whistleblowing is certainly one of the tools. It is the responsibility of citizens to report crime and we have seen so many people coming out to report on so many corrupt practices that have happened.

Of course, whistleblower policy, as we know, has its challenges, and I think that the major challenge we have seen over the number of years is the question of protection. We know there are a number of people who have been victimized because they have come to report or have reported certain people who have done some bad things within their ministry, within their institutions and that issue of protection is certainly a critical factor.

Информирование — один из основных инструментов, которые можно использовать для улучшения механизмов подотчётности в нашем регионе. Для борьбы с коррупцией необходимы различные подходы, и информирование, безусловно, один из ключевых. Граждане обязаны сообщать о преступлениях, и перед нашими глазами проходит множество людей, которые рассказывают о бесконечных коррупционных практиках.

Конечно, в политике информирования, как мы знаем, остаются проблемы. Главная и постоянная из них, как мне кажется, — вопрос защиты. Мы знаем о людях, которые стали жертвами, потому что пришли, чтобы сообщить или сообщили о неких людях в министерстве, совершавших преступления. Так что вопрос защиты, безусловно, критичен.

В августе 2024 года министр финансов Нигерии Уэйл Эдун заявил, что в результате спецопераций правительства — и благодаря политике информирования о нарушениях — возвращено 609 млн долларов США, 83 млрд нигерийских найр (52,5 млн долларов США) и 5 ​​млн евро соответственно.

Тяжёлое положение информаторов

Архитектор Джозеф Амех, работавший главой отдела физического планирования в Федеральном колледже образования в штате Дельта, Нигерия, рассказал Global Voices о том, что пережил, когда решил разоблачить коррупционеров:

Due process was never followed in the engagement of workers. Quacks were engaged to carry out projects. At a point, there was a building collapse. My entire fight was to safeguard the public from danger and the secondary fight has to do with the economic effect of the corrupt practices. In the sense that, when a project is awarded, it is usually overinflated. Before the project even commences, they take out about half the contract sum [for] themselves. In October 2019, I wrote to the Independent Corrupt Practices Commission (ICPC). They sent a letter to the institution where I worked and shortly after, my ordeal began. I was threatened, sacked, and trailed in vehicles. I have even been offered checks in millions which I rejected.

При найме работников никогда не соблюдались надлежащие правовые процедуры. Для выполнения проектов привлекались шарлатаны. В какой-то момент рухнуло здание. Вся моя борьба заключалась в том, чтобы защитить людей от опасности, сопротивление экономическому эффекту коррупционных практик было на втором месте. В том смысле, что когда проект присуждается, его стоимость обычно завышена. Ещё до начала проекта они забирают себе около половины суммы контракта. В октябре 2019 года я написал в Независимую комиссию по борьбе с коррупцией (ICPC). Они отправили письмо в учреждение, где я работал, и вскоре после этого начались мои мытарства. Мне угрожали, меня увольняли и таскали на машинах. Мне даже предлагали чеки на миллионы, но я отказался.

Ещё один информатор, которого постигла похожая участь, — Нтиа Томпсон, которого уволили за разоблачение предполагаемого мошенничества в Министерстве иностранных дел Нигерии в 2016 году, но позже восстановили благодаря упорной поддержке гражданских групп.

Координатор AFRICMIL Чидо Онума, чья организация выступает в защиту осведомителей через свой проект по анонимности коррупции, подчеркнул необходимость защиты информаторов от возмездия в интервью Global Voices:

Whistleblowers have been facing all kinds of retaliation ranging from stigmatization and discrimination, dismissal from a place of work, criminal sanctions, and death in extreme cases for daring to take what is obviously a delicate conscious action. This makes whistleblowers endangered species, so to speak. And we totally agree with the ECOWAS Commission that one of the best ways of giving them cover is for member states to provide a comprehensive legal framework through the whistleblowing legislation for disclosure of information and protection against any retaliation as a result of making disclosures.

Информаторам всегда мстят: начиная от стигматизации и дискриминации, увольнения с работы, уголовных санкций и в крайних случаях заканчивая смертью за то, что осмеливаются предпринять то, что, очевидно, можно назвать чувствительным сознательным действием. Это делает информаторов вымирающим видом, так сказать. И мы полностью согласны с Комиссией ECOWAS, что один из лучших способов их защиты — всеобъемлющая правовая база для государств-членов, касающаяся раскрытия информации и защиты осведомителей от любых репрессий в результате раскрытия данных.

Необходимость защиты осведомителей

В июле 2016 года комиссия ECOWAS встретилась в Котону [рус] (Бенин) для укрепления борьбы с коррупцией в регионе, представив стратегию и план действий ECOWAS по защите информаторов. Основной акцент стратегии — стимуляция государств-членов принять закон о защите осведомителей в общественных интересах. Это способ снижения коррупции и повышения прозрачности и подотчётности в Западной Африке.

Профессор Этанниби Э. Алемика, криминолог и эксперт в области безопасности и управления сектором уголовного правосудия, в своём программном выступлении призвал к принятию более жёсткого законодательства о защите информаторов по всей Западной Африке для борьбы с коррупцией:

What we need is comprehensive legislation that ensures anonymity, protection from victimization, and, where necessary, relocation of whistleblowers and their families.

Нам нужно всеобъемлющее законодательство, которое гарантирует анонимность, защиту от преследований и, при необходимости, переселение информаторов и их семей.

Координатор AFRICMIL Чидо Онума отметил, что «из 15 стран, входящих в ECOWAS, только в Гане есть закон о защите информаторов. Это не очень хорошая реклама для ECOWAS, чей регион постоянно получает низкие оценки в Индексе восприятия коррупции (ИВК) Transparency International, и большинство стран-членов которого по-прежнему считаются самыми коррумпированными в мире».