Фотография: Танка Дхакал, Nepali Times [анг], используется с разрешения

Яки — некогда основа культуры гималайских общин в Непале — исчезают из-за изменения образа жизни, эмиграции хозяев, инбридинга и воздействия климатического кризиса [анг].

Результаты Национальной сельскохозяйственной переписи показывают [анг, pdf, 4 МБ], что общая численность яков в Непале за последние три года сократилась с 53 000 до 48 000 особей. В настоящее время в горах насчитывается менее 10 000 семей, которые зарабатывают себе на жизнь выращиванием яков.

Яки — общее название длинношёрстных, похожих на бизонов быков, которые живут на высоте 4000–5000 метров в Гималайских горах и на Тибетском плато.

Министерство сельского хозяйства и развития животноводства страны управляет Центром генетических ресурсов яков в Сьянгбоче на высоте 3885 метров. Задачи центра, основанного в 1973 году, — обеспечить, чтобы популяция яков в регионе Кхумбу оставалась крепкой и давала достаточно молока, и поддержать здоровую вариацию её генотипа.

Центр держит 155 яков для исследований, но нехватка бюджета и конкурирующие приоритеты приводят к тому, что организация не может реализовать потенциал в решении проблем, с которыми сталкивается этот одомашненный вид крупного рогатого скота.

«Всё, что мы делаем, — лишь защищаем имеющихся у нас яков; у нас нет ресурсов для проведения генетических исследований», — признаёт технический специалист Рамлаллан Ядав, который работает в центре последние 24 года.

Як в долине Лангтанг, где из молока производят сыр Эмменталь. Фотография: Кунда Дикшит/Nepali Times, использовано с разрешения

Высокогорный скот обычно объединяют под общим названием, но при этом есть много разных его видов. Нак — одомашненная самка яка. Чаури, или дзо, — самки, рождённые от спаривания яков и нак с равнинными коровами. Ланг — тибетский бык, а телёнок, рождённый от ланг, известен как димзо. Телёнок яка и равнинной горной коровы — уранг. Карликовый лулу, обитающий в районах Мустанг и Мананг, — гибрид низинного скота и яков.

Недавнее сокращение поголовья чистокровных як-наков в сочетании с трудностью доступа к тибетским быкам означает, что теперь фермеры получают  больше урангов, чем димзо. Кроме того, телята-самцы, известные как йопке или толе, рождённые в результате скрещивания, не могут продолжать поколение и используются лишь в качестве вьючных животных в Гималаях.

«Нак даёт не более двух литров молока в день, а чаури может давать до шести литров в день, — объясняет специалист по якам Шанкер Радж Барсила. — Если бы у нас были возможности для генетических исследований, мы могли бы повысить выносливость вида. Молоко яков обладает лечебными свойствами и, как правило, полезнее обычного молока».

Фотография: Кунда Дикшит/Nepali Times, использовано с разрешения

Помимо изменения образа жизни местного населения, эмиграции и отсутствия доступа к традиционным пастбищам в Тибете, Барсила указывает на инбридинг как на главную проблему разведения непальских яков. Результатом становится большая склонность як-наков к болезням, снижение молочной продуктивности, отсутствие у яков рогов.

Барсила также отметил, что в сельскохозяйственной переписи смешиваются разные виды яков. Он подсчитал, что, вопреки озвученным цифрам, в горах насчитывается всего около 20 000 як-наков и от 40 000 до 60 000 чаури, причём их количество продолжает снижаться из-за климатических изменений, вызывающих потепление в горах и влияющих на пастбища, которым не хватает зимой снега.

«Снег, который должен идти с октября по ноябрь, теперь выпадает с марта по май, а ветер дует с января по февраль, — поясняет Ядав. — Всю зиму дует только сухой холодный ветер».

Отток населения приводит [анг] к сокращению поголовья яков. Молодые люди уезжают из горных деревень в Катманду или за границу, а это означает, что новое поколение бросает скотоводство, и нематериальное наследие разведения яков стирается из пасторальной культуры, дополненной фестивалями, местной диетой, словарным запасом и глубокими знаниями о повадках животных. Может быть, вскоре всё это будет утеряно навсегда.

Из молока яков делают чхурпи, традиционный сыр, в котором сохраняется молочный белок на случай, когда молока оказывается мало. Молоко яка также используется для заваривания солёного гималайского чая, любимого жителями высокогорья, а масло из молока зажигает огонь в священных лампах монастырей. Из шерсти яка изготавливают шерстяную одежду и одеяла, а мясо яка употребляют в пищу.

«Сейчас одомашненный як становится вымирающим видом из-за миграции из горных регионов и сокращения площадей пастбищ из-за воздействия на окружающую среду», — говорит Праджвал Шарма из Международной организации по миграции (IOM). Недавно Праджвал исследовал [анг] влияние миграции на разведение яков в Хеламбу, к северу от Катманду.

Во время полевых исследований Шарма заметил, что количество фермеров, переходящих со своими стадами на высокогорные пастбища летом, а зимой спускающихся в низины, уменьшилось. Тем временем в Сьянгбоче Ядав наблюдал изменения в траве на пастбищах из-за многолетней зимней засухи.

Фотография: Кунда Дикшит/Nepali Times, использовано с разрешения

Природа повлияла и на брачный период як-наков. Ядав объясняет: «Раньше почти все наки зачинали вовремя, но теперь есть сезонные изменения. Когда-то брачный сезон длился с июля по август, сейчас — с октября по ноябрь».

Кроме того, пастбища, на которых в апреле росла трава, оказались бесплодными. По опыту Ядава за последние годы, растения и травы начали прорастать лишь с мая по июнь.

Центр Сьянгбоче продаёт молоко яков, но доходов не хватает даже на покупку картофеля для животных, не говоря уже о проведении генетических исследований. Предполагалось, что Национальный центр разведения и генетических исследований животных будет изучать аборигенные и местные породы, но руководитель организации Сагар Паудел говорит, что они не занимались проблемой инбридинга яков и наков.

Национальная программа изучения крупного рогатого скота, расположенная в Рампуре в районном штабе Читван, обследовала як-наков в Расуве и Мустанге, чтобы узнать больше об их адаптации к изменению климата, однако детальное генетическое исследование не запланировано.

Дальнейшие исследования могут помочь найти способы адаптации як-наков и чаури как к экстремальным погодным условиям, так и к нагревающемуся горному хребту Гималаев.