Коллаж Арзу Гейбуллаевой. Изображения доступны для бесплатного использования, предоставлены контент-партнёрами Global Voices

Двадцать первого июня исполнился год с тех пор, как азербайджанское село Союдлу потрясли экологические протесты, организованные местными жителями, выступившими против планов строительства второго искусственного озера, также известного как хвостохранилище. В то время местные СМИ широко тиражировали кадры жестокости силовиков, применения резиновых пуль и слезоточивого газа против жителей села.

В результате протеста административным арестом были наказаны как минимум пятеро жителей села, а один заплатил штраф. Журналистам, освещавшим события, был запрещён доступ [азер] в этот район, а некоторые сообщили, что полиция применила к ним физическую силу, заставив удалить отснятый материал. Сотрудники прессы также столкнулись с другими формами угроз и запугивания во время протеста и после него. По данным азербайджанской службы «Голоса Америки» [азер], ещё несколько жителей села, в том числе бывший депутат парламента [анг], поддержавший выступления, были арестованы по сфабрикованным обвинениям, в том числе о хранении наркотиков [азер]. Ни один из сотрудников полиции, попавших на видео в момент жестокой агрессии по отношению к жителям села, не получил выговора.

Бурная общественная реакция на протесты [азер] и агрессивное вмешательство полиции вынудили власти создать правительственную комиссию для изучения опасностей, связанных с существующей плотиной. Комиссию возглавил министр экологии и природных ресурсов Мухтар Бабаев (сейчас глава конференции COP29 [анг], которая состоится в Баку в ноябре 2024 года). Бабаев заявил [азер], что предварительные результаты расследования комиссии показали: все экологические показатели, связанные с проектом плотины, находятся в пределах нормы. Между тем, министерство отказалось [азер] допустить на объект местных независимых экспертов по окружающей среде и экологии для оценки и мониторинга, несмотря на неоднократные просьбы.

Золотой рудник

Плотина — не единственный предмет экологического спора в этом районе. Золотой рудник в Кедабеке работает с 2009 года. Это часть восьми контрактных площадей [анг] по всей стране, которыми управляет компания Anglo Asian Mining, подписавшая соглашение о разделе продукции (СРП) с правительством Азербайджана в 1997 году, согласно информации на сайте компании [анг]. По данным Meydan TV и OC Media [анг], первое искусственное озеро было создано в 2012 году для сброса токсичных отходов шахты.

Теперь, десять лет спустя, жители деревни рядом с шахтой говорят, что отходы токсичны и негативно влияют на здоровье. Также из-за загрязнения почвы страдает скот.

Через месяц после начала протестов деятельность золотодобывающей компании была приостановлена [анг].

Лишь после этого компания опубликовала заявление [азер] о планах построить вторую дамбу [анг] хвостохранилища. В заявлении [анг] от 17 июля 2023 года компания обязалась защищать «здоровье, безопасность и благополучие своих сотрудников и местных заинтересованных сторон», поскольку это «имеет первостепенное значение для компании и лежит в основе управления её деятельностью».

В документе также утверждается, что правительство Азербайджана уже согласилось выделить новую землю для второй плотины. Время публикации заявления и его формулировки звучали так, как будто компания отвечает на замечания [азер] президента Ильхама Алиева от 11 июля. Во время заседания кабинета министров [анг] президент Алиев поднял вопрос о халатности Министерства экологии и природных ресурсов, обвинив чиновников в том, что они намеренно или по незнанию игнорируют требования жителей села. Президент также поставил под сомнение [азер] выданное разрешение на строительство второй плотины и призвал провести расследование.

Во время второго заседания [азер] правительственной комиссии премьер-министр Али Асадов обвинил [азер] Министерство экологии и природных ресурсов в недостаточном надзоре за территорией, где работала компания Anglo Asian Mining. Асадов отметил, что мониторинг на территории не проводится с 2018 года.

Согласно расследованию [анг] Forbidden Stories, журналистской сети, которая продолжает рабочие проекты сотрудников прессы, столкнувшихся с угрозами, генеральный директор и основной акционер горнодобывающей компании американец иранского происхождения Реза Вазири — «близкий друг президента (Ильхама Алиева)» [анг]. Также обнаружено, что правительство Азербайджана наравне с компанией получает прибыль от рудника.

В сентябре 2023 года, пообещал Бабаев, министерство организует строгую проверку [азер] работы компании. На сайте министерства упоминаются мониторинговые мероприятия от 18 июля 2023 года [азер], во время которых комиссия выявила «нарушения техники безопасности, экологических и санитарных правил, а также отсутствие необходимых согласований со стороны соответствующих органов исполнительной власти страны в процессе эксплуатации и строительства».

В том же месяце компания опубликовала [анг] выводы из отчёта о воздействии на окружающую среду. Не было обнаружено проблем с качеством воздуха, никаких признаков цианида в пробах почвы, а в четырёх пробах воды содержался цианид в очень низкой концентрации, что соответствует Стандартам экологической и социальной результативности МФК.

«Чтобы отделить золото от породы, компания Anglo Asian Mining использует цианид и сбрасывает образовавшийся в результате процесса шлак, содержащий токсичные продукты, в том числе цианид и мышьяк, в резервуар, известный как хвостохранилище», — пишут [анг] журналисты-расследователи Forbidden Stories.

В отчёте же утверждается, что протесты возникли не из-за воздействия плотины на окружающую среду, а из-за отсутствия активной связи между командой управления объектом и местным сообществом; давних проблем, касающихся выделения земли и прав на добычу полезных ископаемых; а также несоблюдения принятых международных протоколов для общественных консультаций. То есть, это вовсе не фундаментальная техническая проблема с существующим хвостохранилищем или предлагаемым местом для нового хвостохранилища.

Эти заявления резко расходятся с тем, что ощущают жители села. На кадрах появившегося в Twitter ролика видно, как силовики в полном снаряжении поливают пожилых женщин — жительниц деревни — перцовым спреем. «То, что не смог сделать цианид, вы сейчас добьете этим ядом», — кричит одна из жительниц [азер].

Два месяца спустя, в ноябре, компания возобновила работу [азер], подписав соглашение с правительством [анг] о плане действий [анг] «по внесению определённых усовершенствований в деятельность и процедуры». Среди упомянутых изменений: улучшение экологического мониторинга объекта, улучшение взаимодействия с местными сообществами, создание планов реагирования на чрезвычайные ситуации и ряд других обещаний. В соглашении не упоминалось, были ли реализованы какие-то из изменений до подписания соглашения.

Теперь, спустя год после протеста, кажется, что компания, министерство и правительство Азербайджана вернулись к своей обычной работе, без каких-либо очередных отчётов о мониторинге с момента последней оценки, опубликованной в сентябре 2023 года. Когда Global Voices попытались связаться с местными жителями — никто не желал отвечать, опасаясь репрессий. Между тем, компания Anglo Mining сообщила [анг] о резком росте акций вскоре после возобновления работы на местах. Выступая на общем собрании в июне 2024 года, президент компании Реза Везири заявил [анг], что, хотя последние двенадцать месяцев были непростыми, компания не понесла значительных убытков благодаря её устойчивости, и прогнозы выглядят благоприятными.

Тревоги Везири по поводу регрессии компании — ничто по сравнению с тем, что  Кедабекский район, где расположено село Союдлу, продолжает показывать плохие результаты по всем экономическим показателям по всей стране. Согласно данным [азер] Азербайджанской службы радио «Свобода» за июнь 2023 года, Кедабекский район — один из регионов с самым низким доступом к коммунальным услугам, включая газ и питьевую воду, он отстаёт в сфере здравоохранения и образования, а также по экономическим показателям.