Изображение: Canva Pro

Два года назад пятнадцать общин из муниципалитета Нуэва-Консепсьон, расположенного к северу от центрального региона Сальвадора, обратились к правительству с просьбой остановить строительство солнечной электростанции [исп] вдоль ущелья Гавилан и реки Лемпа. По их словам, строительство приведёт к ухудшению доступа к питьевой воде. Ни мэр, ни городской совет не были проинформированы о проекте и его деталях. Солнечная электростанция — лишь один из многих проектов возобновляемой энергии, обеспечивающих майнинг биткоинов в стране. Компания La Geo Power [исп] начала использовать геотермальную энергию [анг] для добычи криптовалюты при правлении Найиба Букеле в сентябре 2021 года, вскоре после того, как в июне был одобрен спорный Закон о биткоинах [анг, pdf, 773 КБ], сделавший виртуальную валюту официальной формой законного платёжного средства по всей стране.

Майнинг биткоинов обычно понимается неверно как практика из-за восприятия физического майнинга. Биткоин — первая в мире криптовалюта [анг]. Цифровой актив описан в официальном документе, опубликованном в 2008 году под псевдонимом Сатоши Накамото [анг, pdf, 180 КБ]. Майнинг биткоинов включает в себя запуск программ для поддержания реестра блокчейнов в сети биткоин. По сути, это ссылка на каждую транзакцию биткоинов на сегодняшний день. Из-за децентрализованной природы биткоина у каждого в этой сети — собственная версия реестра. Цепочка с наибольшим количеством блоков считается действительным блокчейном. Майнеры, завершающие весь блокчейн в сети, получают вознаграждение в виде цифрового актива в качестве стимула для поддержки сети [анг].

База майнинга биткоинов — это огромные [анг] вычислительные мощности, генерация происходит с использованием пропорционально огромного количества электроэнергии. Вода используется не только для охлаждения компьютеров, обеспечивающих транзакции биткоинов, но и на электростанциях, вырабатывающих электроэнергию.

В марте 2024 года восемь тысяч человек, живущих в районе проекта Санта-Тереза ​​в Сан-Мартине, к востоку от столицы Сан-Сальвадора, практически месяц не имели доступа к проточной воде, несмотря на жалобы в государственные службы. Национальное управление акведуков и канализации (ANDA) отправило в этот район девять машин с питьевой водой [исп] вскоре после того, как La Prensa Gráfica [анг], одна из самых популярных газет в Сальвадоре, опубликовала статью о проблеме. В одиннадцати километрах к юго-западу от муниципалитета Сан-Мартин находится город Илопанго, где жители района Альтависта сообщили, что уже почти неделю нет питьевой воды [исп]. Оба района расположены в провинции Сан-Сальвадор, где находится столица страны. Несмотря на несколько жалоб общественности за последние годы, ANDA сообщило о 90-процентном охвате питьевой водой [исп] в округе Сан-Сальвадор. Сальвадорцам, живущим без воды, приходится полагаться на помощь со стороны живущих за рубежом родственников, бутилированную воду, частные услуги или иные сервисы, чтобы выжить.

Ранее чиновники ANDA признали, что воды недостаточно для удовлетворения потребностей каждого домохозяйства [исп] в Сальвадоре. Хотя некоторые эксперты сходятся во мнении, что в стране нехватка воды, водный кризис — не приоритет для администрации Букеле, которая вместо решения вопроса приняла Закон о водных ресурсах, благоприятствующий приватизации воды [анг]. Помимо сохраняющейся проблемы загрязнения воды из-за вулканической почвы, как в случае с озером Илопанго [исп], сальвадорцы сталкиваются с растущей нехваткой воды из-за добычи биткоинов.

Одобрение закона стало шоком для большинства жителей страны, незнакомых с криптовалютой [исп], а критики отметили насильственный характер внедрения биткоина. Статья 7 Закона о биткоине [исп, pdf] прямо гласит, что экономические агенты должны принимать все платежные операции, в которых фигурирует биткоин, при приобретении товаров или услуг. В 2021 году менее 40 процентов сальвадорцев имели какой-либо банковский счет, что вызывает дополнительные вопросы по поводу массового одобрения идеи виртуальной валюты. Осенью 2023 года биткоины или кошелёк Chivo [исп], поддерживаемые правительством, использовались всё реже.

В том же году, когда вступил в силу Закон о биткоинах, жители нескольких кантонов Берлина (Усулутан) выступили против строительства скважин для геотермальной добычи [исп]: во-первых, из-за этого образовалось загадочное кремообразное вещество, загрязняющее воду, во-вторых, строительство спровоцировало вырубку лесов. Жалобы общественности остались проигнорированными, поскольку работа на площадке продолжилась.

Volcano Energy, компания, занимающаяся возобновляемыми источниками энергии и майнингом биткоинов, прошлой осенью объявила о запуске Lava Pool [анг], сервиса, в котором возобновляемые источники энергии используются для добычи валюты. Пользователи сервиса могут объединять вычислительные ресурсы для добычи биткоинов, и Volcano Energy утверждает, что в перспективе они смогут компенсировать общие экологические затраты [анг] на добычу биткоинов. Компания также сообщила о планах [анг] построить парк солнечной и ветровой энергии, но его местонахождение пока не разглашается. Хотя в Сальвадоре есть несколько проектов по возобновляемым источникам энергии, большинство из них направлены непосредственно на добычу биткоинов, что является неустойчивой практикой из-за потребности в ресурсах для добычи виртуальной валюты.

Алекс де Врис, исследователь и основатель Индекса потребления энергии биткоинами, заявил, что более половины мирового потребления энергии связано с майнингом биткоинов [анг]. Многие критики и энтузиасты криптовалют осознают, какой объём энергии требуется для майнинга, и именно поэтому с проектами по добыче биткоинов всегда соседствуют проекты по возобновляемым источникам энергии. Даже в Исландии геотермальная энергия [анг] не может покрыть затраты на добычу биткоинов.

Потребление воды — менее известная проблема майнинга биткоинов [анг]. Вода используется для охлаждения, увлажнения воздуха и выработки термоэлектрической энергии. По словам де Вриса, майнеры биткоинов в США потребляют до 120 гигалитров воды ежегодно, но на то, сколько воды будет потребляться, напрямую влияет географическое положение. Несмотря на значительное количество майнеров биткоинов по сравнению с США, водный след в Казахстане куда значительнее из-за местного климата. Это поднимает ещё больше вопросов о жизнеспособности добычи биткоинов в тропическом климате Сальвадора.

Де Врис также отметил, что идея использовать различные формы возобновляемых источников энергии нежизнеспособна, поскольку из всех источников энергии гидроэнергетика потребляет наибольшее количество воды. В настоящее время Сальвадор использует гидроэлектроэнергию на четырёх станциях Исполнительной комиссии по гидроэлектростанциям реки Лемпа (CEL) [исп]. Бассейн реки Лемпа, где добывается энергия, чудовищно загрязнён [исп].

В то время как администрация Букеле отмечает успехи биткоинов [анг] и прогресс в гонке за «культурное превосходство» [анг], суровая правда очевидна в нескольких районах, борющихся за справедливость в сфере водных ресурсов. Опрос, проведённый Университетским институтом общественного мнения (Iudop) [исп] Центральноамериканского университета имени Хосе Симеона Каньяса (UCA) в 2023 году, показал, что 40 процентов сальвадорцев, получающих воду один день в неделю, имели доступ к воде менее шести часов. В этом году во Всемирный день воды организации Сальвадора выступили против [исп] Общего закона о водных ресурсах, приватизации воды и экологических проблем на фоне массовой вырубки лесов. Поскольку Сальвадор создаёт прецедент для инвестиций в криптовалюту, в соседних странах, таких как Гондурас [анг], Гватемала [анг] и Коста-Рика [анг], начнётся водный кризис. Кроме того, ужесточение регулирования [анг] со стороны мировых сверхдержав приведёт лишь к стратегическому размещению майнинговых центров в регионах, где практически не существует экологический надзор. Таким образом, более мелкие нации будут вынуждены взять на себя нагрузку, связанную с криптодобычей и получить проблемы с водой, поскольку растущее количество исследований проливает свет на последствия майнинговой деятельности [анг] на территории США.