Чай — самый популярный напиток в Бангладеш. С помощью изображения, рассказывающего о бедственном положении работников чайных плантаций, получающих очень низкую зарплату, молодой художник Туфан Чакма задаёт вопрос, пьют ли люди кровь рабочих. Изображение из Facebook. Использовано с разрешения

[Все ссылки в тексте ведут на страницы на английском языке, если не указано иное.]

Минимальная суточная зарплата сборщиков чая в Бангладеш была увеличена со 120 так (1,26 доллара США) до 170 так (1,80 доллара США) после того, как работники плантаций вышли на трёхнедельную забастовку. Сборщики чая входят в число самых низкооплачиваемых работников в стране в отрасли, унаследованной от британских колонизаторов, и по сей день остаются одной из самых маргинализированных и эксплуатируемых групп в Бангладеш. Хотя они бастовали, требуя зарплаты в размере 300 так (3,16 доллара США) в день, премьер-министр Шейх Хасина [рус], после переговоров с владельцами чайных плантаций, 27 августа 2022 года утвердила [бенг] новую зарплату, лишь на 25 % выше прежней.

Ассоциация владельцев чайных плантаций заявила, что плантации предоставляют жильё, пенсионные пособия и медицинскую страховку, еженедельные субсидии на продукты питания, а также помогают детям рабочих получить начальное образование. До повышения посуточной зарплаты всё это обходилось в более чем 400 так (4,2 доллара США). В поддержку требований рабочих выступили различные организации по защите прав трудящихся и гражданского общества страны.

Хотя профсоюз работников чайных плантаций протестовал, требуя увеличить дневную зарплату до 300 так, они, похоже, довольны повышением и до 170 так. Видео торжествующих рабочих появились в соцсетях [бенг]. Однако многие задаются вопросом: как эти люди смогут выжить со столь низкой зарплатой, когда стоимость жизни только продолжает расти из-за инфляции?

Работница одной из чайных плантаций Сима Махали ответила [бенг] на этот вопрос BBC Bangla.

না হয় বাগানের জমিতে থাকি, কিন্তু ঘরের মেরামতের খরচ আমাদের। কাপড় কিনতে হয়, বাচ্চাদের পড়ালেখা করাতে হয়, চাল, ডাল সবজি কিনতে হয়। এই ১২০ টাকায় কি এতো কিছু হয়?

Они говорят, что мы живём в домах, предоставленных чайными корпорациями, но расходы на ремонт этих домов лежат на нас. Нам ещё как-то нужно покупать одежду, обеспечивать образование наших детей, покупать рис, бобы и овощи. Достаточно ли этих 120 так?

Хотя в элитных столичных чайных магазинах чашка чая стоит более 120 так, работники чайных плантаций зарабатывают так мало, что не могут позволить себе курицу или овощи на рынке. Некоторые даже готовят блюда из чайных листьев [бенг] — обыденный продукт ежедневного питания. Об этом говорит [бенг] писатель Касафаддауза Номан:

এই অঞ্চলে চায়ের চেয়ে রোমাঞ্চকর জিনিস আর কী আছে? আমাদের প্রেম, আড্ডা, গল্প, গান, বিপ্লব, বিদ্রোহ কোনো কিছুই চা ছাড়া হয় না। বিজ্ঞাপন মারফত আমরা জানতে পারি কাপ শেষ হলেও রেশ রয়ে যায়, এক কাপ চায়ে তাজা হয়ে যাওয়া যায় নিমেষেই, এমনকি চায়ে চুমুক দিয়ে আমরা বদলে দিতে পারি পরিস্থিতি, প্রতিবাদ করতে পারি যেকোনো অন্যায়ের, পেয়ে যেতে পারি যুগান্তকারী আইডিয়া। কিন্তু বিজ্ঞাপনে চা শ্রমিকরা সারাজীবন ব্যাকগ্রাউন্ড প্রপস। দুটি পাতা একটি কুড়ি তোলার সুন্দর দৃশ্যটি আমাদের কাছে আরও সুন্দর হয়ে ওঠে দারুণ সিনেমাটোগ্রাফিতে। আর আজকাল তো নগরীর অভিজাত চায়ের দোকানে এক কাপ চা বিক্রি হয় ১২০টাকায়। সে চায়েরও হয় ফুড রিভিউ। অথচ শ্রমিকদের ১২০টাকার অসুন্দর জীবনের দৃশ্য সিনেমাটোগ্রাফিতেও আসে না, খবরেও খুব একটা পাওয়া যায় না। কারণ তারা চা পাতা ভর্তা খেয়েই কাটিয়ে দিচ্ছে বেহেশতি এই জীবন!

Что может быть романтичнее, чем разговор о чае этого региона? В нашей любви, разговорах, историях, песнях и революциях часто упоминается чай. Из рекламы мы узнаём, что жажда неутолима даже после полной чашки чая; чашка чая мгновенно освежает. Даже просто попивая чай, мы можем изменить любую ситуацию, протестовать против любой несправедливости и рождать революционные идеи. Но в этой рекламе чайные работники — живой реквизит на заднем плане. Красивая сцена распития чая выглядит для нас ещё привлекательнее благодаря великолепной съёмке. В наши дни в элитных чайных нужно заплатить не менее 120 так [1,26 доллара США] за чашку, о чём пишут даже ресторанные критики. Но ни в одном видео нет сцен борьбы за жизнь рабочих с мизерной зарплатой в те самые 120 так в день, и ни слова о них в популярных СМИ. Эти работники ведь наслаждаются жизнью в этом раю, питаясь одними чайными листьями [бенг]!

Сейчас в стране реализуется несколько мегапроектов, направленных на дальнейшее экономическое развитие. По этому поводу Тасмия Африн Му написала [бенг] в Facebook:

এত উন্নয়নকালে এই পোস্টার দেখতে হয় কেনো? ১৭০ টাকা রোজে মাসে ৩০ দিন কাজ করলেও চা শ্রমিক মাসে আয় করবেন ৫১০০ টাকা। কোনো আমিষ না, কোনো নিরামিষ না, কেবল ভাত আর রুটি হয় এই টাকায়?

Почему мы должны видеть плакаты [примечание редактора: плакат гласит: «‎Мы хотим хлеба и риса — мы хотим 300 так в сутки»] на текущем этапе развития страны? Работники чайных фабрик зарабатывают 5100 так (54 доллара США) в месяц, учитывая эту повышенную ставку в 170 так. На такие деньги семьи не могут себе позволить ни мяса, ни овощей, а только рис и хлеб!

Чайный сад Малиничара в Силхете. Изображение из «Википедии», фотограф Шахнур Хабиб Мунмун. CC BY 3.0 [рус]

Чайная индустрия в Бангладеш

Выращивание чая в Бангладеш началось во времена британского колониализма [рус]. В 1840 году в портовом городе Читтагонг был разбит первый чайный сад, однако коммерческое выращивание чая началось в регионе Силхет лишь в 1857 году. В настоящее время в стране насчитывается более 167 чайных плантаций. Большая часть производства расположена в районах Силхет, Хабигандж и Мулвибазар. На плантациях в целом трудятся около 140 000 рабочих, большинство из них — на протяжении нескольких поколений.

В 1860–1870-х годах коммерческий успех чайных плантаций в регионах Ассам и Силхет привлёк иностранных инвесторов, из-за чего чайные сады в этих регионах начали расти. Возникла потребность в рабочих руках. В исследовательской работе 2014 года «‎История чайных садов и чайных рабочих Бангладеш» Риад Махмуд и Алида Бинте Саки рассказывают, что миграция чайных рабочих была схожа с работорговлей [бенг]. Первые рабочие, трудившиеся на чайных плантациях, были не из Силхета. Они приехали туда из разных частей Индии – в основном из регионов, страдающих от голода. Людей привозили на чайные плантации под надуманными предлогами, и местные жители называли их «‎кули» [рус]. Местные жители, владельцы чайных плантаций и чиновники обращались с ними как с рабами.

Даже в XXI веке положение чайных рабочих не сильно изменилось. Их доходы и уровень жизни, а также неравенство, с которым они сталкиваются, снова вышли на первый план в ходе недавних протестов.