Баскетбольная команда Нигерии играет на Всемирных специальных Олимпийских летних играх в Лос-Анджелесе, 2015 год. Скриншот из YouTube-видео «Нигерия завоевала золотую медаль на объединённых соревнованиях по футболу на Специальной Олимпиаде — 03/08/15». Добросовестное использование

Автор: Тохиб Бабалола

Юджиния Омере, преданная своему делу профессиональная медсестра, праздновала свой 34-й день рождения в 1990 году с новым — уже пятым — малышом Соломоном Омере. Когда Соломону было полтора года, мать заметила задержку в речевом развитии, а также отставание в стандартных нормах. Обеспокоенная, она обратилась к педиатру, который диагностировал у Соломона синдром Дауна.

Люди, будь то дети или взрослые, с задержкой развития, лёгкой или умеренной умственной отсталостью и характерными физическими особенностями, классифицируются как имеющие синдром Дауна (СД). С медицинской точки зрения это связано с пренатальным этапом, когда в результате генетической мутации у эмбриона формируется не 46, а 47 хромосом. Это влияет на тело и мозг.

По оценкам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), синдром Дауна встречается примерно у 1 из 1000 новорождённых во всём мире [анг]. Однако уровень распространённости синдрома Дауна в Нигерии неизвестен из-за нехватки данных [анг].

Как отмечается в нигерийской ежедневной газете Leadership News [анг], люди с синдромом Дауна сталкиваются со многими проблемами, включая дискриминацию, стигматизацию, отсутствие доступа к образованию, здравоохранению, трудоустройству и другим основным правам человека.

Омере переживала чёрные дни после того, как её сыну поставили диагноз СД. В интервью Global Voices она поделилась этим: «Педиатр всё время говорил, чтобы я продолжала давить на сына, мол, в этом случае он догонит сверстников. Я заплакала… Мы в Лагосе, но семья моего мужа живёт в Бенине. Муж считал, что я слишком балую Соломона, и поэтому он задержался в развитии».

В возрасте шести лет Омере записала Соломона в детский сад и начальную школу Св. Бернадетты в Акоке, штат Лагос. Хотя поначалу он справлялся хорошо, в четвёртом классе у него начались проблемы в учёбе. Несмотря на то, что с трёхлетнего возраста у него были учителя, работающие с детьми с особыми потребностями, Соломон столкнулся с трудностями при переходе в среднюю школу после окончания начальной.

В 2003 году Омере случайно наткнулась на телевизионную рекламу Нигерийского фонда помощи людям с синдромом Дауна [анг] (DSFN). Будучи медсестрой, она посчитала, что организация может помочь Соломону раскрыть его потенциал, поэтому записала сына туда. DSFN — неправительственная организация, которая работает с людьми с когнитивными нарушениями и помогает им раскрыть потенциал с помощью систем вспомогательной поддержки.

Овладеть письмом Соломону оказалось слишком сложно, зато фонд познакомил его с баскетболом и хореографией. Несколько лет спустя юноша присоединился к школьной баскетбольной команде и вошёл в число 42 спортсменов, которые представляли Нигерию на Всемирных специальных Олимпийских играх в Лос-Анджелесе, США, в 2015 году. Команда заняла второе место, что принесло Соломону заслуженную серебряную медаль. В интервью Channels Television тренер команды Михаэль Ани похвалил свою команду за победу над Бельгией.

Сборная Нигерии по баскетболу на Всемирных специальных Олимпийских играх 2015 года в Лос-Анджелесе, США. Фотография предоставлена Тохибом Бабалолой и используется с разрешения

Соломон Омере на Всемирных специальных Олимпийских играх 2015 года в Лос-Анджелесе, США. Фотография предоставлена Тохибом Бабалолой и используется с разрешения

Размышляя об участии Соломона Омере и других студентов фонда в Специальной Олимпиаде за последнее десятилетие, президент DSFN Роуз Морди рассказала в интервью Global Voices, что Национальная спортивная комиссия [анг] через своих рекрутёров всегда поддерживает фонд за его спортивную активность. Она отметила, что рекрутёры получают рекомендации каждые четыре года.

Морди отметила: «Соломон Омере — не единственный подопечный нашего фонда, который представлял Нигерию. В Специальном Олимпийском хоккее на полу 2011 года в Греции участвовали Йеми Ошин и Дэвид Икойе. Хотя они не завоевали ни одной медали, они выступили превосходно — наша страна ими гордится».

По словам Морди, Ошин и Икойе окончили школу спустя годы после участия в Олимпийских играх. Йеми и его мать основали собственный фонд в Нигерии, а Дэвид уехал за границу.

Однако она отметила, что в результате Соломон проявил особый актёрский талант и стал главным героем популярного нигерийского сериала «Godwin» [анг], режиссёром и продюсером которого в 2014 году выступила компания Wale Adenuga Productions:

«Wale Adenuga Productions сотрудничает с нами благодаря нашему медиаучастию в организации мероприятий. Однажды председатель Уэйл Аденуга заинтересовался сюжетной линией о синдроме Дауна. Когда нас спросили, есть ли у нас кто-нибудь, подходящий на роль главного героя, мы порекомендовали Соломона. Его пригласили в студию, провели прослушивание, и мы направили специального педагога Хелен Бэсси в качестве вспомогательного персонала, чтобы помочь Соломону адаптироваться в новой среде. Они провели месяц на съемочной площадке, и она получила соответствующую компенсацию».

Юджиния Омере рассказала Global Voices в виртуальном интервью, что компания Wale Adenuga Productions связалась с её семьей через DSFN для переговоров, прежде чем начать съёмки: «Соломон получил вознаграждение как профессиональный актер, и мы гордимся им».

Чуквуэмека Нкоча, отец шестилетнего Чиназы Нкочи, у которого также синдром Дауна, заметил, что в Нигерии дети с особыми потребностями сталкиваются со значительной дискриминацией.

Соломон со съёмочной группой Wale Adenega Production. Фотография предоставлена Тохибом Бабалолой и используется с разрешения

Чуквуэмека добавляет: «Фонд DSFN залечивает разрыв, повышая осведомлённость и пытаясь по максимуму искоренить дискриминацию. Я очень рад, что наткнулся на DSFN и увидел, как реализуется его программа. Прогресс моего ребёнка очевиден. Не следует ожидать автоматического улучшения, поскольку это постепенный процесс».

Оладунни Джулиана Айегбогун, учительница и мать 14-летнего Олуватифеми Айегбогуна, просит людей не жалеть, а принимать детей с когнитивными нарушениями.

«Хочу призвать родителей перестать запирать дома детей с особыми потребностями. Нужно поискать такой фонд, как DSFN, который набирает подопечных. За семь лет обучения моего сына здесь мы стали свидетелями больших изменений. Для контраста скажу лишь, что когда он учился в обычной школе, то не умел писать, читать, не знал алфавита и цифр. Но мы благодарим Бога, что он прошёл через все испытания, и теперь можем без страха отправить его с поручением».