Министр Уинстон Питерс даёт интервью. Скриншот: Youtube-видео Newshub

[Все ссылки в тексте — на английском языке.]

Заместитель премьер-министра и министр иностранных дел Новой Зеландии Уинстон Питерс заявил, что находится в состоянии «войны» со СМИ, и обвинил общественное вещание в отсутствии независимости.

Питерс, в настоящее время занимающий должность заместителя при премьер-министре Кристофере Люксоне, — основатель и лидер популистской и националистической партии «Новая Зеландия прежде всего». Лишь только 27 ноября 2023 года было сформировано новое правительство, Питерс публично атаковал СМИ. В частности, он поднял вопрос о фонде журналистики, представляющей общественные интересы, в размере 55 миллионов долларов США. Фонд был создан предыдущим правительством во время пандемии COVID-19 в 2020 году, и, по утверждению Питерса, использовался для «подкупа» СМИ.

Он заявил, что журналисты должны перестать быть «математическими идиотами», а потом во время заседания кабинета министров потребовал от СМИ прозрачности:

Before you go, can you possibly tell the public what you had to sign up to to get the money? Before you ask one more question, tell the public what you signed up to to get the money.

Прежде чем уйти, не могли бы вы рассказать публике, на что вам пришлось подписаться, чтобы получить деньги? Прежде чем задать ещё один вопрос, расскажите людям, на что вы подписались, чтобы получить деньги.

Питерс — бывалый политик, чья партия проиграла на выборах 2020 года. Во время предвыборной кампании в октябре 2023 года он назвал некоторых журналистов «торговцами грязью» и обвинил их в «коррумпированности». О предвзятости СМИ он говорил и во время сессии парламента в первую неделю декабря.

Три консервативные партии, в том числе «Новая Зеландия прежде всего» Питерса, образовали коалицию, чтобы сформировать правительство. Новое правительство обещает снизить налоги, сократить бюрократию, подготовить больше полицейских и уменьшить инфляцию. Коалиция вытеснила бывшую правящую «Лейбористскую партию», которую высоко оценили во всём мире за успехи в борьбе с пандемией COVID-19, но раскритиковали местные граждане из-за роста стоимости жизни.

Критикуя фонд общественной журналистики, Питерс ни словом не обмолвился, что цель этой организации — поддержка местных медиакомпаний, потерявших доходы от рекламы во время пандемии. Фондом управляла независимая организация New Zealand on Air. Эндрю Шоу, член правления организации, назвал заявление Питерса «злонамеренным» и «неправдивым». Впоследствии Эндрю подал в отставку, поскольку это его заявление идёт вразрез с идеей беспристрастности New Zealand on Air.

Ян Тейлор, основатель и управляющий директор Animation Research, а также бывший член правления New Zealand on Air, написал, что Питерсу следует извиниться за свои высказывания. Тейлор также отметил авторитет и независимость организации.

The only way journalists could access those funds was to have their applications approved by the New Zealand on Air board, a completely independent organisation. By making the claim that “you can’t defend USD 55 million of bribery” our Deputy Prime Minister just accused the full board of being complicit in his bribery claim and they, quite justifiably, should expect an apology for such an unwarranted, and potentially defamatory, claim. He certainly deserved much more than the slap over the wrist he got.

Единственный способ для журналистов получить доступ к этим средствам — обратиться с заявкой, которую должен одобрить совет New Zealand on Air, полностью независимая организация. Утверждая, что «вы не можете защитить 55 миллионов долларов США от взяточничества», наш заместитель премьер-министра одним махом обвинил весь совет директоров в соучастии в преступлении. Вполне логично со стороны совета ожидать извинений за такое необоснованное и потенциально  клеветническое заявление. Питерс определённо заслужил гораздо большего, чем просто мягкое предупреждение, которое он получил.

Трейси Уоткинс, редактор Sunday Star-Times, считает, что Питерс занимается «дезориентацией и дезинформацией» и использует свой офис «для дальнейшего подрыва доверия и уважения к СМИ». Она также написала о мотивах чиновников, которые повторяют необоснованные заявления Петерса о медиа:

Why have so many powerful people bought into this argument? Because it muddies the boundary between truth and lies. Because a weakened media is good for them. What politician wouldn’t want that? They don’t particularly like being answerable to the media and they like even less the scrutiny that comes with public office.

Почему так много влиятельных людей охотно поверили этим словам? Потому что слова стирают границу между правдой и ложью. Потому что слабость СМИ идёт политикам на пользу. Кто бы не хотел такого? Им не особенно нравится отвечать перед СМИ, и ещё меньше нравится пристальное внимание к людям, занимающим государственные должности.

Седрик Альвиани, директор Азиатско-Тихоокеанского отделения организации «Репортёры без границ», призвал премьер-министра Новой Зеландии Кристофера Люксона подтвердить поддержку правительством свободной прессы. Он также осудил высказывания Питерса:

By making irresponsible comments about journalists in a context of growing mistrust of the New Zealand public towards the media, Deputy Prime Minister Peters is sending out a worrying signal about the newly-appointed government’s attitude towards the press.

Эти безответственные комментарии вице-премьера Питерса в адрес журналистов — в контексте растущего недоверия новозеландской общественности к СМИ — тревожный сигнал об отношении новоназначенного правительства к прессе.