Нивхская женщина стирает одежду. Скриншот из фильма «‎Отшельники острова Ых-миф. Коренные народы Сахалина: нивхи и уйльта» с YouTube-канала Юлии Корневой. Добросовестное использование

Сахалин — удалённый остров в западной части Тихого океана, расположенный между Охотским морем на востоке и Японским морем на юго-западе. Это самый крупный остров, принадлежащий России и входящий в состав Сахалинской области. Его площадь составляет около 72 492 кв. км. На острове проживает около 500 тысяч человек, большинство из которых — русские. Сохранились и коренные народы Сахалина, известные как нивхи, айны и ороки, хотя их уже немного. Традиционно нивхи занимались рыболовством и охотой, также разводили собак. Они вели полукочевой образ жизни, летом держась у побережья, а зимой продвигаясь вглубь страны вдоль ручьёв и рек для ловли лосося. Нивхи жили в регионе негустых таёжных лесов со снежной холодной зимой и умеренно тёплым летом. Считается, что нивхи были первыми местными поселенцами, происходящими от неолитической группы, переселившейся из Забайкалья в позднем плейстоцене.

Во второй половине XIX века Российская империя установила полный контроль над нивхскими территориями. Нивхи сильно пострадали от колонизации. С 1857 по 1906 год на Сахалине действовала каторжная колония, куда перевозили русских уголовников и политических ссыльных. В результате вскоре нивхи оказались в меньшинстве. Иногда их использовали в качестве тюремных надзирателей. Оспа, чума, грипп и другие болезни, занесённые приезжими и усугубившиеся в антисанитарных тюремных условиях, привели к почти полному искоренению нивхов.

При советской власти нивхи были принуждены вступать в сельскохозяйственные и промышленные трудовые коллективы, так называемые колхозы. Вскоре нивхи превратились в маргинальную группу среди доминирующей российской рабочей силы. Коллективизация коренным образом изменила образ жизни нивхов, лишив их традиционного образа жизни охотников-собирателей.

Советское государство приводило нивхов как пример культуры, быстро переходящей от «‎‎неолита»‎ к «‎социализму»‎. Нивхский язык был запрещён к использованию в школах и общественных местах, взамен был навязан русский язык, что привело к русификации нивхов.

В 1962 году советские власти переселили многих нивхов, в результате чего к 1986 году число сахалинских поселений сократилось с 82 до 13. Были ликвидированы и колхозные коллективы, от которых нивхи во многом зависели. Закрытие поддерживаемых государством школы или электростанций часто вынуждало людей переселяться на территории, выбранные властями.

После распада Советского Союза в 1991 году колхозные коллективы были разрушены, из-за чего нивхская община ещё больше обнищала.

Режиссёр Юлия Корнева создала документальный фильм о Сахалине, который можно посмотреть на YouTube. В ленте рассказывается о сегодняшней жизни нивхов.

В первом документальном фильме, который Корнева сняла самостоятельно и который за это время набрал около 180 тысяч просмотров, она отправилась в Рыбное, одну из вымирающих деревень, населённую в основном нивхами.

В редких деревенских домах теплится жизнь. Скриншот из фильма «‎Отшельники острова Ых-миф. Коренные народы Сахалина: нивхи и уйльта» с YouTube-канала Юлии Корневой. Добросовестное использование

Зимой в посёлок можно добраться в основном на вертолётах, а прилетают они редко. Другой способ попасть сюда — на снегоходах по льду залива, но этот 52-километровый путь от ближайшего населенного пункта занимает более трёх часов на жгучем морозе.

Режиссёр едет в Рыбное зимой на снегоходе. Скриншот из фильма «‎Отшельники острова Ых-миф. Коренные народы Сахалина: нивхи и уйльта» с YouTube-канала Юлии Корневой. Добросовестное использование

Люди зарабатывают на жизнь рыболовством, здесь не всегда есть электричество, отсутствует водопровод.

Рыболовство — то, чем зарабатывают на жизнь в Рыбном. Скриншот из фильма «‎Отшельники острова Ых-миф. Коренные народы Сахалина: нивхи и уйльта» с YouTube-канала Юлии Корневой. Добросовестное использование

Нивхи традиционно разводили собак, некоторые занимаются этим и сегодня.

Нивхская женщина с щенками. Скриншот из фильма «‎Отшельники острова Ых-миф. Коренные народы Сахалина: нивхи и уйльта» с YouTube-канала Юлии Корневой. Добросовестное использование

Один из пожилых нивхов, живущих в деревне, показал Корневой фотографию своего школьного класса, где большинство учеников были нивхами.

Фотография школьного класса несколько десятилетий назад. Скриншот из фильма «‎Отшельники острова Ых-миф. Коренные народы Сахалина: нивхи и уйльта» с YouTube-канала Юлии Корневой. Добросовестное использование

Сейчас в посёлке остались практически одни пенсионеры, прописаться там уже невозможно.

Пенсионер, проживающий в Рыбном. Скриншот из фильма «‎Отшельники острова Ых-миф. Коренные народы Сахалина: нивхи и уйльта» с YouTube-канала Юлии Корневой. Добросовестное использование

По данным последней переписи, численность нивхов на Сахалине сократилась: если в 2002 году там насчитывалось 5287 человек, идентифицирующих себя нивхами, то к 2021 году только 3842 человека назвали себя принадлежащими к этой группе.