[Все ссылки в тексте — на английском языке, если не указано иное.]

В 1972 году Фердинанд Маркос ввёл на Филиппинах военное положение и немедленно приказал закрыть все средства массовой информации. Позже он разрешил работу лишь тех изданий, которыми управляли его приближённые. Многие независимые журналисты были вынуждены уйти в подполье. Смельчаков, писавших для независимых СМИ, отправили в тюрьмы за разоблачение идей Маркоса и его политтехнологов.

После свержения Фердинанда Маркоса в 1986 году, борьба с диктатурой продолжилась созданием новой конституции, в которой были закреплены свобода печати, свобода слова и прочие основные гражданские и политические права.

Однако в эпоху технического прогресса доморощенным диктаторам нет нужды объявлять военное положение, чтобы атаковать средства массовой информации. Цензура обрела новую форму. Механизм всё тот же: помешать тем, кто пытается рассказать людям правду, и лишить общественность доступа к актуальным и достоверным новостям и аналитическим материалам.

На протяжении последних пяти лет правозащитные организации и СМИ на Филиппинах подвергаются распределённым атакам «отказ в обслуживании» (DDoS-атакам) — злонамеренным попыткам нарушить трафик определённого сервера, услуги или сети, обрушив на намеченный объект или окружающую инфраструктуру лавину интернет-трафика.

Первая задокументированная DDoS-атака на филиппинские СМИ произошла в декабре 2018 года. Несколько дней редакторы и сотрудники независимого новостного онлайн-издания Bulatlat не могли получить доступ к системе управления контентом и размещать новые статьи. Читатели жаловались, что при попытке пройти по ссылке на bulatlat.com получали лишь сообщения об ошибках. Последние опубликованные материалы были посвящены пятидесятой годовщине Коммунистической партии Филиппин (КПФ), которую филиппинское правительство исторически считает своим врагом.

Защитники цифровых прав подтвердили, что причиной технических неполадок на сайте Bulatlat стала массированная DDoS-атака. Другие СМИ, согласившиеся разместить истории Bulatlat, — Pinoy Weekly, Kodao и Altermediya, — тоже пострадали от DDoS. Все эти СМИ — на особом контроле у властей и сил государственной безопасности из-за публикации независимых репортажей. Большинство материалов этих медиа сосредоточены на проблемах маргинализированных членов сообщества, особенно фермеров, городской бедноты, рабочих и коренных народов.

Шведской некоммерческой организации Qurium Media Foundation потребовалось около трёх месяцев, чтобы отследить атаки [рус], которые привели к двум IT-компаниям, базирующимся на Филиппинах.

Bulatlat и его веб-хостинг Qurium обратились с просьбой о содействии по электронной почте к этим компаниям и в Департамент информационных и коммуникационных технологий (DICT), но безрезультатно. С помощью юристов-правозащитников из Национального союза народных юристов Bulatlat, Pinoy Weekly, Kodao и Altermediya подали гражданский иск против IT-компаний. Было подписано компромиссное соглашение, в котором указанные IT-компании  заявили, что не позволят использовать свои ресурсы для нарушения свободы прессы.

На некоторое время DDoS-атаки прекратились, однако в 2021 году были зафиксированы новые.

Изначально целью атак были те же самые СМИ. В Верховном суде в это время шли устные прения по петициям против Закона о борьбе с терроризмом (ATA). Борцы за права человека выступали против драконовских мер, закреплённых в законе, а независимые СМИ освещали эти события.

На этот раз в результате расследования Qurium выяснилось, что кибератаки совершили филиппинские военные, используя инфраструктуру Департамента науки и технологий. В отдельном отчёте группа реагирования на критические ситуации в компьютерных сетях подтвердила итоги расследования Qurium.

В декабре 2021 года, когда предвыборная компания-2022 набирала обороты, от DDoS-атак пострадали и другие издания.

В 2020 году АБС-ЦБН — крупнейший телеканал в стране — прекратил вещание после того, как союзники тогдашнего президента Родриго Дутерте отказали каналу в продлении лицензии. А когда АБС-ЦБН полностью ушёл в интернет, 11 декабря 2021 года сайт канала пострадал от кибератак, из-за которых часть платформы была недоступна на протяжении шести часов. Незадолго до инцидента на сайте публиковались истории о мероприятиях, посвящённых Дню прав человека, включая дань уважения памяти жертв диктатуры Маркоса. Среди кандидатов на пост президента были сын и тёзка свергнутого диктатора.

С декабря 2021 года по май 2022 года серия DDoS-атак была направлена на сайты Rappler, Vera Files, GMA News, TV 5, CNN Philippines, Interaksyon, Bulgar, PressOne, Mindanao Gold Star Daily, Bulatlat и Kodao. Анализ материалов, публиковавшихся перед DDoS-атаками, показал, что многие из них были связаны с выборами.

Атака на GMA News произошла примерно через неделю после того, как 22 января Джессика Сохо взяла интервью у кандидатов в президенты. Маркоса младшего критиковали за то, что он отклонял приглашения Джессики Сохо на интервью. DDoS-атака на CNN Philippines была совершена 23 февраля 2022 года, когда в студии канала шли дебаты кандидатов в президенты. Расследование Qurium и Rappler показало, что DDoS-атаки в декабре 2021 года и январе 2022 года на Rappler, ABS-CBN и Vera Files были крайне схожими.

Ответственность за январскую серию атак на сайты СМИ в 2022 году взяла на себя хакерская группировка Pinoy Vendetta. Власти похвалили Pinoy Vendetta, назвав их «компьютерными гениями». Тем временем DDoS-атаки в марте 2022 года были направлены на издания, занимавшиеся проверкой фактов о кандидатах на выборах, проходивших в мае 2022 года.

Издание Mindanao Gold Star Daily, к примеру, публиковало статьи, разоблачающие обвинения против Лени Робредо, бывшего на тот момент сильным соперником Маркоса-младшего в президентской гонке. Тем временем сотрудники Vera Files проверяли на достоверность заявление Маркоса-младшего о том, что круглую ставриду (популярную среди бедняков рыбу) «легче всего разводить». Незадолго до начала атак СМИ PressOne опровергло утверждение о том, что Робредо и двое бывших чиновников присвоили деньги, выделенные для помощи пострадавшим от тайфуна. Также это СМИ сочло сатирой слова о том, что Маркос-младший будет канонизирован пастором Аполлоном Киболоем.

Национальный союз журналистов Филиппин осудил DDoS-атаки на редакции, назвав их «угрозой свободе прессы и свободе обмена информацией, жизненно необходимых во время выборов».

Кибератаки на филиппинские СМИ сопровождались масштабными кампаниями по дезинформации. Ложь скармливали общественности через социальные сети. Это двусторонняя тактика в пропагандистской войне. В итоге победителем в президентской гонке объявили Маркоса-младшего. Спустя пятьдесят лет после того, как диктатор Маркос объявил военное положение, его сын вновь заявил свои права на дворец Малаканьянг.

Филиппинские журналисты, да и общество в целом, должны бороться с новыми инструментами авторитаризма.

Чтобы получить больше информации, посетите, пожалуйста, страницу проекта «Монитор несвободы».