Фотография Джона МакАртура. Свободное использование по лицензии Unsplash

[Все ссылки в тексте — на английском языке, если не указано иное.]

В январе 2023 года министр иностранных дел России Сергей Лавров выразил надежду, что авиасообщение между Россией и Грузией, прекращённое в 2019 году, вскоре возобновится. В то время эта идея была незамедлительно поддержана правящей партией «Грузинская мечта», которая находится в тесных отношениях с Россией. Но хотя правящая партия и разделяла, возможно, надежды Лаврова, этот потенциальный шаг вызвал волну критики со стороны общественности, а также президента Грузии Саломе Зурабишвили. Последняя назвала эту идею провокацией:

Despite the opposition of the Georgian people, Russia has landed its unwelcome flight in Tbilisi#No2Flights2Russia 🚫✈️

— Salome Zourabichvili (@Zourabichvili_S) May 19, 2023

Несмотря на сопротивление грузинского народа, Россия посадила свой нежеланный самолет в Тбилиси.

Прошло четыре месяца, и желание Лаврова было исполнено: 19 мая в Тбилисский международный аэропорт прибыл первый рейс из России, что вызвало массовые протесты общественности как в аэропорту, так и перед зданием национального парламента. Ограничения на полёты были сняты в соответствии с указами президента России Владимира Путина, которые также предусматривали [рус] отмену 20-летних ограничений на въезд и введение 90-дневного безвизового режима для граждан Грузии, посещающих Россию.

Hundreds of protesters have gathered at Tbilisi airport to meet the first flight to arrive from Russia since the ban on air travel between the two countries was lifted last week.

📰Background: https://t.co/JtR3Qs0v3J
📸Mariam Nikuradze/OC Media pic.twitter.com/JCiHKpyLYU

— OC Media (@OCMediaorg) May 19, 2023

Сотни протестующих собрались в аэропорту Тбилиси, чтобы встретить первый рейс, прибывший из России после того, как на прошлой неделе был снят запрет на воздушное сообщение между двумя странами.

Предыстория: https://t.co/JtR3Qs0v3J

📸 Мариам Никурадзе/OC Media

Protesters burned photos of Putin and Lavrov outside the Georgian parliament just now. They will march towards the Georgian Dream office now. Today's protest is smaller as there was nothing planned until next week, but some people still showed up. Protests will resume next week. pic.twitter.com/YFAdWybx6X

— Mariam Nikuradze (@mari_nikuradze) May 21, 2023

Только что протестующие сожгли фотографии Путина и Лаврова у здания парламента Грузии. Теперь они собираются идти к офису «Грузинской мечты». Сегодняшний протест немногочисленный, так как до следующей недели ничего не планировалось, но некоторые люди всё равно пришли. На следующей неделе протесты возобновятся.

Этот шаг привлёк внимание к давним намерениям Грузии вступить в ЕС. Питер Стано, пресс-секретарь ЕС, заявил: «ЕС сожалеет о решении Тбилиси возобновить полёты. Ситуация вызвала „озабоченность“ по поводу пути Грузии в ЕС и её приверженности заявленным внешнеполитическим позициям».

Теперь как российские, так и грузинские авиакомпании будут перевозить пассажиров между двумя странами. По сообщениям OC Media, «ещё одна российская авиакомпания, Red Wings, собирается выполнять рейсы Сочи-Тбилиси-Сочи и Москва-Кутаиси-Москва три раза в неделю». После первого рейса и объявления о том, что два грузинских перевозчика возобновят полеты в Россию, десятки протестующих также собрались у офиса Georgian Airways.

Полёты между Грузией и Россией были запрещены с 2019 года указом президента Путина после визита российского законодателя Сергея Гаврилова в страну в июне 2019 года. Группа протестующих ворвалась в здание парламента в столице страны, Тбилиси, как раз в тот момент, когда Гаврилов готовился обратиться к законодателям из православных христианских стран с кафедры. Произошли столкновения между протестующими и полицией, в результате чего более 200 человек получили ранения.

Противоположные точки зрения

Несмотря на критику, правящая партия «Грузинская мечта» уверена, что возобновление полётов будет выгодным, особенно для грузин, живущих в России, которым не придётся искать альтернативные маршруты для возвращения домой. По оценкам ООН, в 2020 году в России проживало около 450 000 граждан Грузии. «Вы знаете, что полёты были ограничены в одном направлении. Грузия подверглась санкциям. Если это решение будет принято со стороны РФ, я не вижу в этом ничего плохого. Напротив, это может быть полезно для нашей страны. Это должно быть хорошо с той точки зрения, что в России проживает до миллиона наших соотечественников, а прямые рейсы как раз помогут им путешествовать», — заявил в январе 2023 года генеральный секретарь «Грузинской мечты», мэр Тбилиси Каха Каладзе, сообщает Interpressnews.ge.

Между тем, протестующие, собравшиеся у аэропорта 19 мая, заявили журналистам, что этот шаг говорит о сотрудничестве правительства Грузии с Кремлём. «Это унизительно для грузин, которые поддерживают Украину, и мы не потерпим такого развития событий», — добавила 49-летняя Лана Гвинджилия телеканалу France 24.

Общественная тревога и антироссийские настроения нашли отражение в реакции оппозиционных политиков. Лидер оппозиции от партии «Дроа» Элене Хоштария обвинила действующую власть в «предательстве», а лидер оппозиционного «Единого национального движения» Леван Хабеишвили заявил, что Грузия находится на пути к превращению в «российскую провинцию».

Однако действующее правительство сочло критику как внутри страны, так и за рубежом необоснованной. По словам премьер-министра Ираклия Гарибашвили на брифинге 19 мая, возобновление полётов касалось «только экономических и торговых отношений». Он добавил, что только авиакомпании, на которые не распространяются западные санкции, будут допущены к работе на этом маршруте.

Отдельные сообщения о том, что дочь министра иностранных дел России Сергея Лаврова, находящаяся в международном санкционном списке, посетила свадьбу в восточной Грузии также повлекли за собой критику. Согласно сообщению OC Media, по меньшей мере 20 человек, включая лидеров оппозиционных фракций, были задержаны за протест против визита дочери и родственников Лаврова. «Активисты в Кварели [озерный курорт в Кахетии] протестовали против свадьбы Мики (Моше) Винокурова, деверя дочери Лаврова, если верить сообщениям в социальных сетях, опубликованным женихом», — сообщает OC Media.

Грузия: на острие ножа

Некоторые аналитики подвергли сомнению это решение, задавшись вопросом, нет ли у России собственных интересов в отмене визовых требований для грузин и возобновлении полётов. «Наиболее очевидным мотивом в данном случае было бы вбить клин между Грузией — которая стремится вступить как в НАТО, так и в ЕС — и Западом», — написал журналист Владимир Соловьёв в обзоре для Фонда Карнеги за международный мир. Среди других причин предложенных Соловьёвым, — использование напряжённости между Грузией и её западными союзниками, влияние на отношения Грузии с Украиной, а также стремление России сохранить правящую «Грузинскую мечту» у власти как можно дольше.

Последний аргумент также поддержал Томас де Ваал, ведущий эксперт по региону. В недавнем интервью New York Times де Ваал сказал: «Приоритетом № 1 для этого правительства сейчас является выживание режима, и в этом отношении они очень склонны к заключению сделок».

Однако риски укрепления связей с Россией могут поставить под угрозу стремление «Грузинской мечты» остаться у власти. По мнению Александра Атасунцева, независимого журналиста, специализирующегося на постсоветских вопросах: «В целом, выгоды «Грузинской мечты» от сближения с Москвой весьма туманны, а риски вполне реальны». Атасунцев считает, что риски отражаются в ряде «нелогичных и необдуманных решений», принятых «Грузинской мечтой» в последнее время. Попытка ратифицировать собственный Закон об «иностранных агентах» [рус] в начале марта 2023 года — одна из них. После нескольких дней массовых протестов действующее правительство «Грузинской мечты» объявило об отмене законопроекта, что стало большой победой для представителей гражданского общества и протестующих. Ещё одно сомнительное решение «Грузинской мечты» — выход из Партии европейских социалистов после критики последней решения правящей партии принять участие в Конференции консервативных политических действий (ККПК) в Венгрии в начале мая.

Грузия намерена провести парламентские выборы в 2024 году. И, по мнению Атасунцева, эти и другие противоречивые решения правительства Грузии, особенно в связи с его сотрудничеством с Россией, могут отразиться на результатах голосования. Вышеперечисленное и потенциальный отказ ЕС «предоставить Грузии статус кандидата из-за её чрезмерного заигрывания с Москвой» могут дорого обойтись правящей партии.