Изображение: Элизабет Лис. Свободное использование по лицензии Unsplash

Три года назад президент Ильхам Алиев на заседании правительства пообещал рассмотреть насущную проблему нехватки воды в стране. Тогда президент заявил: «Отныне проекты питьевой воды и ирригации будут в нашей повестке самыми важными. Основная цель сегодняшней встречи — устранение ошибок и существующих недостатков в этой сфере на ближайшие годы». В том же году глава государства подписал [анг] план действий по обеспечению эффективного использования водных ресурсов на 2020–2022 годы.

Но вот мы переносимся в наши дни и видим, что проблема, усугублённая [анг] чрезмерным сельским хозяйством, большим количеством водохранилищ, засухой, загрязнением и хронической бесхозяйственностью, далека от решения [анг]. Бедственное положение [анг] жителей Саатлинского района — лишь один из свежих примеров, свидетельствующих об отсутствии действенных решений.

С 13 марта жители как минимум трёх деревень Саатлинского района вышли на улицы с требованием [анг] стабильного доступа к воде. Иного выбора — после многочисленных попыток [азер] связаться с чиновниками и ответственными госучреждениями — у них не осталось. Перекрывших улицы жителей крайне агрессивно разгоняла полиция. Местные СМИ сообщили [азер] о травмах в результате грубого вмешательства полицейских. Среди пострадавших — 15-летний мальчик, раненный резиновой пулей.

#Azerbaijan 🇦🇿: reports today that three people were injured in the Saatli district after police forces opened fire on a protesting crowd.

Locals were said to be blocking to road, demanding an end to a local shortage of drinking water.

Via @MeydanTV pic.twitter.com/vilfFsPehP

— Thomas van Linge (@ThomasVLinge) March 13, 2023

Азербайджан: сегодня три человека получили ранения в Саатлинском районе после того, как полицейские открыли огонь по протестующей толпе.

По сообщениям, местные жители блокировали дорогу, требуя положить конец нехватке питьевой воды.

@MeydanTV

Как минимум один активист, Эльвин Мустафаев, был приговорён [анг] к 25 дням административного ареста за освещение в соцсетях проблем, с которыми сталкиваются местные жители. Официально Мустафаеву предъявили обвинения в мелком хулиганстве и сопротивлении полиции в Саатлы, однако друзья активиста утверждают, что это лишь месть за критику, высказанную активистом.

Местные рассказывают, что острая нехватка воды сильно повлияла на их жизнь. Большинство жителей этого региона живёт за счет сельского хозяйства, а проблемы есть как с питьевой водой, так и с водой, необходимой для полива. В течение многих лет люди покупают питьевую воду в соседнем районе. В беседе с Meydan TV один местный житель пожаловался на постоянные расходы на подобные закупки. «Мы покупаем воду в водовозах. Знаете ли вы, что это значит там, где царит безработица и трудно найти средства к существованию? Купленной воды хватает на десять дней, и то, если экономить. Это 20 манатов [11,7 долларов США]. За питьевую воду мы платим не менее 60 манатов в месяц [36 долларов США]», — пояснил житель одного из сёл Рашад Гулиев.

Основной источник воды в Азербайджане — реки Кура и Араз, которые уже давно обмелели и не удовлетворяют потребностей жителей. Согласно Eurasianet [анг], «река Кура, которая течёт из Турции через Грузию и Азербайджан в Каспийское море, иссякает отчасти из-за чрезмерного земледелия», в то время как реку Араз «губит большое количество водохранилищ, отводящих воду».

Жители Саатлинского района говорят [азер], что вода, к которой они могут получить доступ, вредна для почвы и может в конечном итоге сделать её неплодородной. Фермеры в этом регионе сталкиваются с тяжёлым выбором: использовать в сельском хозяйстве либо сточные воды [азер], либо солоноватую воду [анг] — и то, и другое вредно для почвы.

Но резиденты также считают, что дефицит создаётся намеренно. В беседе с азербайджанской службой «Би-би-си» один из жителей сказал [азер], что вода перенаправляется государственным чиновникам, владеющим землёй выше сёл, о которых идет речь. «Вы можете пойти и взглянуть на это самостоятельно. Вода в изобилии. Этим людям умышленно отключают воду чиновники в Баку», — пояснил житель. Вахид Магеррамли, эксперт по сельскому хозяйству, подтвердил [азер] эти заявления местных.

В интервью [азер] Meydan TV Магеррамли рассказал, как во время визита в Саатлы увидел канал, заполненный водой. Когда он спросил местных, почему они не могут использовать эту воду, ему ответили, что это — вода, которой пользуется менеджер Paşa Holding — крупного азербайджанского конгломерата. «Жители деревни добавили, что всякий раз, когда они пытаются приблизиться к каналу, вмешивается полиция, находящаяся в этом районе. Воды там достаточно, чтобы решить проблемы сразу нескольких районов. Таких примеров много, практически в каждом регионе», — пояснил Магеррамли. Paşa Holding принадлежит членам правящей семьи и представляет собой «конгломерат с интересами в банковской сфере, а также в строительстве, страховании, путешествиях и инвестициях», согласно [анг] Центру по исследованию коррупции и организованной преступности (OCCRP). Глава конгломерата — тесть президента Ильхама Алиева Ариф Пашаев. Среди прочих акционеров Paşa Holding — дочери президента [анг] Арзу и Лейла Алиевы.

«Если бы это был обычный человек, возможно, мы могли бы пожаловаться местным властям», — поделился один из жителей в интервью [азер] Meydan TV. «Люди не решаются раскрыть рот, потому что боятся, что их возьмут [арестуют]. Все, что нам нужно, — это вода», — добавил [азер] другой. «Они врут, что нет воды. Есть вода. Нам её просто не дают», — пояснил [азер] ещё один местный житель, добавив, что его пашни уже пострадали из-за нехватки воды. Попытки связаться [азер] с местными властями оказались тщетными, как сообщает радио «Азадлыг» (Азербайджанская служба «Радио Свобода»).

Эксперты, как Магеррамли, годами предупреждали власти о надвигающейся нехватке воды, угрожающей стране. Но государство не обращало внимания на эти предупреждения. По словам эксперта по сельскому хозяйству Шахина Наджафова, есть и другие причины проблемы. В интервью [азер] радио «Азадлыг» Наджафов пояснил, что беды также связаны с искусственным увеличением посевных площадей, а также неправильной стратегией посевов: распространённое в Азербайджане выращивание хлопка неэффективно в этой стране с дефицитом воды и высоким риском засухи, так как хлопок требует значительного количества воды. Международные организации, такие как Программа развития ООН, также предупреждают [азер], что при отсутствии реальных действий к 2050 году Азербайджан может потерять ещё 23 процента водных ресурсов. Согласно [анг] рейтингу стран по прогнозируемому водному стрессу, подготовленному Институтом мировых ресурсов Aqueduct, Азербайджан входит в число стран с «чрезвычайно высоким» рейтингом в прогнозах на 2020, 2030 и 2040 годы.

Несмотря на значительные вложения в инфраструктуру и улучшение доступа к водоснабжению, «качество этих услуг страдает из-за неграмотного управления активами, слабого корпоративного управления, недостаточной работы, несовершенных систем выставления счетов и низкой собираемости платежей», — пишут [анг] авторы в блоге Всемирного банка.

Государственное агентство водных ресурсов Азербайджана было учреждено [азер] 30 марта 2023 года на базе МЧС Азербайджана. Однако, по мнению экспертов, многие меры не работают. В беседе [азер] с радио «Азадлыг» экономист Ровшан Агаев сказал, что, хотя новое государственное агентство наделили множеством полномочий, включая добычу, переработку, транспортировку и поставку, — к этой проблеме необходимо было подойти с другой стороны, так как централизация всей сети мелиорации и питьевого водоснабжения в одном учреждении бесполезна. Обязанности должны быть разделены между соответствующими государственными учреждениями. «Закупку воды и её передачу фермерам следует возложить на Минсельхоз. Снабжение населения питьевой водой должно быть поручено либо муниципалитетам, либо частным инвесторам на соответствующей основе», — пояснил Агаев.

А тем временем, пока эксперты поднимают вопрос о запоздалости государственных мер по решению проблемы нехватки воды в стране, именно местное население, и особенно фермеры, платят высокую цену, в том числе имея дело с резиновыми пулями и полицейским насилием.