[Все ссылки в тексте — на английском языке, если не указано иное.]
Погонщики слонов медленно покачиваются на трёхметровой высоте, сидя на спинах своих подопечных, осматривая грязь и густую траву в поисках следов пребывания диких слонов, а также ловушек и капканов, установленных браконьерами.
Масрукин и Эди Сутрисно, погонщики Elephant Response Unit (ERU) в индонезийском национальном парке «Уэй Камбас» (WKNP), появились из зарослей после трёхчасового патруля со слонами Карнангином и Карнангуном.
«Мы любим слонов и мы не хотим видеть, как они вымирают», — рассказал 53-летний Масрукин во время недавнего визита Global Voices в «Уэй Камбас», один из самых больших национальных парков Индонезии.
В последние десять лет ERU создавала группы реагирования [1] и проводила просветительские кампании в деревнях, чтобы смягчить конфликт между людьми и слонами, возникший из-за преобразования низинных лесов в сельскохозяйственные угодья. Животные искали пищу на ранее принадлежавших им территориям, что сильно раздражало фермеров.
Сейчас наряду с текущей работой по урегулированию конфликта между людьми и слонами, ERU занимается другими проблемами, угрожающими биоразнообразию региона: от незаконной охоты и браконьерства до чрезмерной вырубки недревесных лесных ресурсов [2] [рус], а также бесконтрольных лесных пожаров.
«Метод ERU состоит том, что одомашненные слоны выводят диких за пределы фермерских земель. Погонщики слонов могут контролировать своих ручных подопечных, а те, в свою очередь, способны коммуницировать с дикими. Однако таким образом нельзя увеличить популяцию диких слонов, тем более, если вырубка лесов будет продолжаться», — говорит Назаруддин, который в 2018 году получил награду из рук президента Индонезии Доко Видодо (Джокови) как выдающийся погонщик.
«Мы надеемся, что помощники погонщиков смогут трудиться в министерстве. Нам нужны такие ассистенты, потому что возраст погонщиков на государственной службе — более сорока лет. Им нужно искать замену, и это не легко, — утверждает Назаруддин. — Чтобы стать погонщиком слонов, нужно учиться как минимум три года.
Под угрозой исчезновения
Национальный парк «Уэй Камбас» занимает 1300 квадратных километров джунглей и прибрежных болот в провинции Лампунг на южном берегу Суматры. В парке обитают более чем 400 видов птиц и 50 видов млекопитающих, включая находящихся на грани вымирания суматранских тигров, носорогов и слонов.
Сегодня насчитывается 2400—2800 суматранских слонов (Elephas maximus sumatranus), это примерно 20 % от популяции, существовавшей 75 лет назад. Защитники природы винят в резком упадке безудержную вырубку лесов, браконьерство и конфликт между людьми и слонами.
В результате уменьшения ареала обитания слоны часто вторгаются на земли фермеров в поисках еды. Сельские жители, видя угрозу своему хозяйству, часто ловят слонов или убивают их, несмотря на защищённый статус этих животных в соответствии с законами Индонезии о дикой природе.
К 2011 году Международный союз охраны природы (МСОП) внёс суматранского слона в «Красный список» видов, находящихся под угрозой исчезновения. В том же году в национальном парке была открыта первая из четырёх баз ERU, где сейчас обитает 185-210 диких слонов.
Назаруддин, чья любовь к слонам зародилась 40 лет назад, когда он ухаживал за слонёнком, спасённым из колодца, сказал, что конфликт между людьми и слонами продолжается с начала 1980-х. В то время специалисты ограничивались загоном диких слонов обратно на охраняемые территории национальных парков, как во время операции Тата-Лиман [3], но редко информировали жителей деревень о роли слонов в сбалансированной экосистеме.
С тех пор ERU проводит регулярные патрули с ручными слонами, обученными в центре дрессировки парка «Уэй Камбас», и нанимает молодых погонщиков из ближайших деревень. Хотя большая часть их работы заключается в том, чтобы отгонять диких слонов от посевов и сёл, большое внимание теперь уделяется просветительской деятельности.
Сюда входит обучение групп населения [4] стратегиям смягчения конфликта между людьми и слонами, строительству сторожевых башен и наблюдению за границами парка. Эти меры упрощают отслеживание перемещения диких слонов и реагирование в случае необходимости.
«Община проинформирована и вовлечена в работу ERU, — поясняет Назаруддин, который является руководителем отдела управления регионального национального парка «Уэй Бунгур II».
Он также является главой форума погонщиков слонов в Индонезии [5], онлайн-площадки для более чем 500 местных погонщиков.
Кроме ERU погонщики работают в центрах подготовки слонов, национальных парках и зоопарках. В «Уэй Камбас» трудится Назаруддин и 14 других погонщиков, а также 32 ассистента — обычно это молодёжь из соседних деревень, прошедшая обучение в ERU.
Петарды и фонарики
ERU управляет четырьмя лагерями в «Уэй Камбас», где 27 слонов и их погонщики патрулируют границы парка и работают с местными общинами.
В обычные ночи погонщики и жители деревень могут стоять на страже на протяжении долгих часов. Когда слон показывается из-за деревьев, люди используют фонарики и огненные шары, сделанные из кокосов и керосина, шумящие бамбуковые пушки или петарды, чтобы отпугнуть слонов от населённых территорий.
Назаруддин часто работает в разъездах, разбираясь в конфликтах между людьми и слонами.
В прошлом месяце он сел в грузовик и проехал от дома в Раджа Баса Ламе 44 километра до деревни Танджунг Тирто на северо-востоке. Местный фермер увидел стадо диких слонов, бредущих к его рисовому полю, и немедленно оповестил ERU через группу в WhatsApp.
Назаруддин прибыл через час и вместе с фермером загнал слонов назад в лес.
«Танджанг Тирто — одна из девяти деревень в буферной зоне национального парка, где слоны в поисках пищи часто уничтожают фермерские угодья [6]. Просвещение общин о том, как безопасно справиться с этими посетителями, — приоритет для ERU», — рассказывает Назаруддин, который недавно произносил речь в городском совете деревни.
Встреча с 30 местными жителями была посвящена разработке плана сосуществования слонов и обитателей деревни. Во время встречи секретарь деревни Суроно сказал, что для общины и чиновников, занимающихся охраной леса, важно работать вместе.
Софьян, член организации «Общественный партнёр лесной полиции [7]» (MMP), заявил на собрании, что необходимо больше петард, чтобы отпугивать посягающих на фермерские угодья слонов.
Член ERU Мухаммад Джазим Насруддин сказал, что с 2011 года число инцидентов, связанных с конфликтом людей и слонов, сократилось на 60 %, а также уменьшился объём испорченных посевов. Всё это — результат совместной работы членов сообщества и лесной полиции.
По словам лидера местной группы лесных фермеров (FFG), часть рисовых полей вокруг Танджанг Тирто примыкает к лесу и становится местом столкновения людей и слонов. FFG принимает активное участие [8] в программах социального лесоводства в Индонезии с 1970-х годов, иногда выступая в качестве посредников в спорах о лесопользовании и местных общинах.
«Мы не можем избежать конфликта, поэтому жизненно важно научить фермеров понимать слонов и правильно обращаться с ними, когда те выходят на рисовые поля и заходят в сёла», — считает Фирдаус Армансия из FFG «Уэй Насантара».
Высокотехнологическое слежение
Технологии, включая GPS для отслеживания перемещений диких слонов, также играют важную роль в деятельности ERU.
Назаруддин рассказал, что системы GPS на данный момент отслеживают шестерых диких слонов и ERU планирует приобрести ещё три устройства в 2023 году.
«Также ведутся исследования, чтобы использовать детектор звука для определения местонахождения диких слонов и оповещения общины об их присутствии», — делится Мухаммад Али Имрон, глава лаборатории дикой природы на факультете лесного хозяйства Университета Гаджа Мада.
По словам Имрона, суть технологии — в обнаружении звуков, издаваемых слонами в лесу, и отправке оповещения по мобильному телефону, например, местному сотруднику по охране природы, который может провести работу с общиной и смягчить потенциальный конфликт.
«Мы используем биоакустические технологии и искусственный интеллект для распознавания голосов слонов», — говорит Имрон, добавляя, что слоновьи звуки имеют специфические характеристики, которые в некоторых случаях невозможно уловить человеческим ухом.
Эта статья была написана и опубликована в рамках программы развития навыков работы со СМИ, проводимой фондом Thomson Reuters. Ответственность за содержание лежит исключительно на авторе и издателе.