Акция протеста в Нигерии против стигматизации психических заболеваний 5 марта 2021 года, Wikipedia Damilareadeyemi, (CC BY-SA 4.0)

[Все ссылки в тексте — на английском языке, если не указано иное.]

Сколько детей должно умереть или покончить с жизнью, чтобы мы осознали важность психического здоровья? Сколько придётся подросткам молча страдать от психических заболеваний, пока взрослые в Нигерии считают это «привлечением внимания»? Согласно Всемирной организации здравоохранения [рус] (WHO), игнорирование психических заболеваний в подростковом возрасте может помешать детям воспользоваться предоставляемыми возможностями и лишить благополучного будущего. Дети, как и взрослые, сталкиваются с такими проблемами, как серьёзное расстройство пищевого поведения, шок, бессонница и многое другое. Так почему мы отмахиваемся от их проблем?

Подростковый возраст — период становления личности [рус], когда родители и окружение формируют привычки, образ жизни и эмоциональную устойчивость детей. В это время появляется множество факторов, которые могут созидать или разрушать подростка. Негативные физические, эмоциональные и социальные факторы — если их игнорировать — могут оставить глубокий след на всю жизнь и создать преграды на пути к будущим возможностям.

В Нигерии, несмотря на осознание общих проблем с психическим здоровьем, вопросы психического здоровья детей до сих пор остаются без внимания. Причиной этого могут быть «связанные с психическими расстройствами предрассудки и заблуждения, которые распространены в обществе», — считает Торинмо Салау, журналист нигерийской газеты Guardian.

Психологические заболевания также иногда связаны с духовными и религиозными верованиями, а порой проблемы списывают на «одержимость злыми духами», из-за чего людям сложнее получить необходимое лечение. Исследования, проведённые Africa Polling Institute в сотрудничестве с EpiAFRIC, показали, что 54% респондентов считают, что психические заболевания связаны с одержимостью злыми духами.

Последствия игнорирования психических заболеваний подростков

Подростки, имеющие расстройство психического здоровья, как правило малоактивны и страдают от плохой концентрации в школе. В попытке справиться с проблемами вроде депрессии и тревожности, ребёнок может изолироваться от других людей, что навредит его социальной и учебной жизни. Кроме того, если не уделять должного внимания детским тревогам, дело может закончиться самоубийством.

По данным Детского фонда ООН (UNICEF), «самоубийство — четвёртая по значимости причина смерти среди подростков в возрасте 15-19 лет. Ежегодно около 46 000 детей в возрасте от 10 до 19 лет кончают жизнь самоубийством (примерно один ребёнок каждые 11 минут)». С нигерийским менталитетом, согласно которому психических заболеваний не существует, в обществе зачастую приуменьшают негативные эмоции, испытываемые ребёнком. Как отмечается в исследовании клинического фармацевта Деборы О. Алу и двух её коллег, уровень грамотности в вопросах психического здоровья крайне низок среди нигерийских подростков.

Но если уровень осведомлённости и низок, то уровень психических заболеваний среди подростков в Нигерии, увы, отличается иными показателями: о болезнях либо умалчивают, либо обращаются в больницу слишком поздно. В результате исследования, проведённого Плэже Огбонной и пятью другими учёными в сфере сестринского дела в Энугу, юго-восточная Нигерия, выявлено, что среди нигерийских подростков «наиболее распространена» шизофрения. Более того, пик подобных заболеваний достигает максимума в возрасте 18 лет, а «минимум приходится на 15 лет», как утверждает Огбонна.

Например, девочка с расстройством пищевого поведения, скорее столкнётся с критикой, чем получит помощь, так как в понимании людей, ей просто не нравится еда. Ей, вероятно, никогда не окажут необходимую помощь, даже в больнице. По словам Огара Мандея, нигерийского журналиста, такая ситуация объясняется тем, что на лечение психических заболеваний выделяется лишь 3,5 % бюджетных средств сферы здравоохранения Нигерии.

Игнорирование родителями психического состояния детей может привести к недопониманию и конфликту в семье. Если родитель, например, не может допустить наличие у ребёнка социофобии, он не поймёт нежелания участвовать в общественных мероприятиях, что станет причиной неоправданного наказания. Если не следить за психическим состоянием подростка, это может спровоцировать негативное поведение и отношение к окружающим. Анализ, проведённый глобальной сетью «Психическое здоровье и психосоциальная поддержка» (MHPSS), указывает на то, что дети, особенно в зонах конфликтов на северо-востоке Нигерии, подвергаются психологическому стрессу, который порождает агрессию, антисоциальное поведение и так далее. В результате дети могут испортить своё будущее, совершая правонарушения, а в обществе возрастёт количество неконтролируемых проблем с психическим здоровьем.

Контроль над ситуацией 

Правительство не должно и дальше закрывать глаза на психическое здоровье детей. Необходимо построить медицинские учреждения, которые будут поддерживать и контролировать психические расстройства среди детей, а также оказывать им помощь, необходимую для здоровой и благополучной жизни. В сотрудничестве с общественными организациями власти могут финансировать и развивать медицинские учреждения, помогая детям, когда этого не могут сделать родители.

Что касается самих родителей, то им необходимо интересоваться жизнью детей, задавая вопросы и наблюдая за психическим состоянием потомства. Несмотря на то, что некоторые подростки не стремятся открываться родителям, есть и те, которые отреагируют на поддержку. Когда ребёнок поймёт, что его проблемы готовы обсудить, он сможет спокойно рассказать о любом вопросе, который его тревожит. Так родители смогут получить представление о психологическом настрое ребёнка. Общение также укрепляет связь между семьями и даже обществами.

Поэт Уильям Чепмен как-то сказал: «Нож можно извлечь из тела. Слова вонзаются в наши души». Представьте ребёнка, зацикленного на весе, или ребёнка, который считает себя никчёмным, если выражает эмоции. Как уже говорилось, подростковый возраст — период становления личности. Каждое сказанное ребёнку слово отразится на его поведении в будущем. Правильно подобранный язык поддержки покажет, что психологическое здоровье ребёнка важно и разовьёт эмоциональный интеллект подростка.

Сейчас Нигерия развивается во многих направлениях, в том числе через понимание и принятие психических расстройств. Поэтому необходимо, чтобы как можно больше людей узнало об этом явлении. Принципиально важно, чтобы нигерийцы больше изучали психическое здоровье и то, как оно влияет на детей, а после делились этими знаниями с другими.

Следует бороться с мнением, что подростки не сталкиваются с проблемами психического здоровья. Последствия игнорирования психического состояния детей ясно дают понять, что необходимы сознательные усилия для обеспечения благополучной жизни для подрастающего поколения. Разумеется, родители, общество и правительство по охране окружающей среды и здоровья подростков должны совместно идти к этой цели.