«Капитализм и рабство»: новое издание книги, опередившей своё время

Фотография книги Эрика Уильямса «Капитализм и рабство», девятое британское издание Андре Дойч (1990 год). Автор: Николас Лофлин, используется с разрешения.

[Все ссылки ведут на страницы на английском языке, если не указано иное.]

«Капитализм и рабство» — опубликованный вариант докторской диссертации Эрика Уильямса [рус] — утверждает, что к отмене трансатлантической работорговли привело не внезапное нравственное просветление рабовладельцев, как утверждает существующий в Великобритании нарратив, а экономика.

В конце 1930-х годов во время учёбы в Оксфордском университете Уильямс (позже — первый премьер-министр Тринидад и Тобаго) выдвинул убедительный аргумент в пользу данного революционного утверждения. Он охарактеризовал свою работу как «в первую очередь, исследование истории английской экономики, во вторую — истории западной Индии и чернокожих […] и исследование вклада работорговли в развитие британского капитализма».

Книга, которая опередила своё время и была впервые опубликована в Соединённых Штатах в 1944 году, теперь вызвала новый всплеск интереса после того, как ею заинтересовались газеты UK Observer и Guardian. Эти СМИ ошибочно заявили, что спустя более 80 лет новаторская работа наконец привлекла британское издательство.

Однако в письме редактору газеты Newsday тринидадец Реджинальд Дюма отметил, что в экземпляре его книги «ясно указано, что её опубликовал в 1964 году Андре Дойч с Грейт-Рассел-стрит, 105, Лондон». В то же время британский писатель и учёный Пол Гилрой написал:

Автобиография Эрика Уильямса указывает на идиотизм вчерашней статьи Observer.

Позднее The Guardian внесла поправку и заявила, что изменила заголовок и оригинальную статью из-за неверного утверждения, что в Великобритании книгу «Капитализм и рабство» впервые опубликовали «в 1966 году, когда небольшое университетское издательство выпустило её ограниченным тиражом»:

It was published in 1964 and then reprinted a number of times; and the André Deutsch publishing house was not a university press.

Книгу опубликовали в 1964 году и после неоднократно переиздавали, а издательство Андре Дойч не являлось университетским.

Тем не менее, тот факт, что книга привлекла столько внимания, не удивил жителей стран Карибского региона. В 2019 году — 75-летие книги — на литературном фестивале Bocas [рус] в Тринидаде и Тобаго состоялось обсуждение «Капитализма и рабства» в рамках тематики «Великие идеи». На литературном фестивале — вероятно, главном событии в регионе — говорили, что книга подарила «иной взгляд на видение колонизации, Британской Империи, института рабства и обоснования освобождения рабов».

В дискуссионную панель, которую возглавила преподаватель Габриэль Хосейн, входили историки Селвин Каджо и Хизер Като, а также писатель Кэрил Филлипс. Директор фестиваля Николас Лофлин представил книгу как «работу по истории экономики, во многом основанную на статистических данных о торговле […], но имеющую более широкое культурное значение благодаря приведённым аргументам, [и] тому, что книга охватывает то, как это вписывается в современное понимание как нашего прошлого, так и настоящего».

Тон книги наиболее чётко отражается в цитате самого Уильямса, которую зачитал ведущий, чтобы начать обсуждение:

The West Indian historian of the future has a crucial role to play in the education of the West Indian people in their own history, and in the merciless exposure of the shams, the inconsistencies, the prejudices of metropolitan historians.

Будущему историку западной Индии отводится важная роль в просвещении народа западной Индии касательно их собственной истории и безжалостном разоблачении обмана, противоречий и предрассудков историков из столицы.

Участник дискуссии Селвин Каджо, высоко оценивший этот литературный труд за «‎возможность высказаться тем, кто её лишён», сразу подчеркнул, что «‎Капитализм и рабство» — это не книга «‎об устаревших фактах и истории, а философская попытка понять конкретное социальное явление».

Кэрил Филлипс — единственный писатель в группе — признал, что зачастую авторы опираются на таких историков, как Уильямс, который как-то сказал: «‎История — это фундаментальная наука». Филлипс расценил это высказывание следующим образом: «‎Если мы не в состоянии  осознать те многочисленные силы, которые сформировали наше прошлое, мы не можем понять настоящее, [а значит] не в силах создать и будущее […], особенно в рамках Карибского региона, большая часть истории которого была изменена и искажена теми, кто осмыслил за нас наши жизни».

Историк Хизер Като признала, что эта книга никогда не давалась ей легко. Многослойный, на её взгляд, текст на базовом уровне гласит: «‎Вот так выглядит мир». Также Хизер отметила, что только такой человек, как Уильямс — опытный, образованный афроамериканец, родившийся в колониализме и много путешествующий — мог написать книгу, а Филлипс добавил, что Уильямс, как и его земляк Сирил Джеймс [рус], питал искреннюю любовь к английскому языку, что ярко отражается в тексте.

Что касается вопроса об освобождении рабов, его экономической опоры, и вопроса о том, пришла ли эта идея «сверху» или «снизу», Като объясняет:

The [restless] action of the enslaved towards Emancipation was preempted with official Emancipation from above; however […] if they did not move to create Emancipation from above, they would not have been able to maintain economic control. Hence, we have an Emancipation Act that does not speak anything about freedom and equality; it speaks about economics.

[Мятежные] действия рабов, направленные на освобождение, остановило официальное освобождение сверху. Однако […] не начни государство дарить свободу, оно не смогло бы контролировать экономику. Таким образом, появляется закон об освобождении, в котором говорится не о свободе и равенстве, а об экономике.

Что касается современной значимости книги, Филлипс заявляет, что сейчас считается «абсолютной истиной» тот факт, что рабство финансировало промышленную революцию. А Като выделила предупреждение Уильямса касательно того, что «идеи, основанные на таких интересах» по-прежнему превалируют. «Мы должны избегать, — пишет Уильямс в заключении книги, — старых и постоянно появляющихся новых предрассудков. Исключений нет нигде».

Пока афроамериканцам приходится создавать движения, чтобы их соотечественники поняли, что чёрные жизни важны, слова Уильямса открывают правду, подчёркивая его дальновидность:

[These points] are not offered as solutions [to] present-day problems. They are noted as guideposts that emerge from the charting of another sea which was, in its time, as stormy as our own. The historians neither make nor guide history [but] if they do not learn something from history, the activities would be cultural decoration or a pleasant pastime, equally useless in these troubled times.

[Эти пункты] нельзя считать решением современных проблем. Это всего лишь ориентиры, появившиеся на карте с другим морем, которое когда-то было таким же бушующим, как и наше. Историки не вершат и не направляют историю, [но] если они ничего из неё не будут черпать, события превратятся в украшения культуры или приятные забавы в равной степени бесполезные в смутные времена.

Полное обсуждение в ходе дискуссионной панели можно посмотреть здесь.

Начать обсуждение

Авторы, пожалуйста вход в систему »

Правила

  • Пожалуйста, относитесь к другим с уважением. Комментарии, содержащие ненависть, ругательства или оскорбления не будут опубликованы.