Решение об обязательной вакцинации: фото сделано The Focal Project, Flickr, CC BY-NC 2.0 [рус].

В то время как вариант вируса COVID-19 Omicron [рус] грозит новой волной пандемии, несколько стран Карибского бассейна борются с резким ростом числа случаев заражения быстро распространяющимся вариантом Delta. При этом в регионах постепенно создавалась почва для беспорядков, связанных с решением об обязательной вакцинации, — высокий уровень нерешительности по поводу прививок, и, соответственно, низкий уровень вакцинации, безудержная дезинформация в соцсетях и экономические трудности, усугубляемые периодами самоизоляции.

В августе, после того как правительство Сент-Винсента и Гренадин предложило внести поправки в Закон о здравоохранении, чтобы сделать вакцинацию обязательной (по крайней мере для рядовых государственных служащих), премьер-министра Ральфа Гонсалвеса забросали камнями по дороге в парламент и политик получил травму головы. Месяц спустя, когда количество вакцинированных граждан составляло всего 12 процентов, члены оппозиции и критики правительства были арестованы в связи с этим инцидентом, что добавило проблеме  политическую окраску, а также затронуло вопрос свободы слова.

В конце ноября выступления против решения об обязательных прививках во французском Карибском бассейне стали ожесточёнными и попали в заголовки международных газет после того, как Франция предложила обязательную вакцинацию. Решение было неудачным, учитывая, что эти французские заморские территории демонстрируют более высокий уровень экономического неравенства, чем материковая Франция.

Граждане, выступавшие против обязательной вакцинации медицинских работников на Мартинике, строили баррикады на улицах из подожжённых автомобильных шин. Появлялись сообщения и о том, что демонстранты стреляли в полицейских и журналистов. Тем временем в Гваделупе проходили многотысячные антивакцинные протесты, что побудило Францию направить туда силы безопасности для подавления беспорядков, хотя сейчас ведутся разговоры о предоставлении местному населению большей автономии.

В южной части архипелага — Тринидаде и Тобаго — ежедневные цифры приближаются (хотя и не достигли) к отметке в 1000 человек. Однако в контексте предвыборной кампании в Тобаго, выборов шестого декабря и приближающихся рождественских праздников, рост уровня заражений может быть просто вопросом времени. Тридцатого ноября, сразу после демонстраций, прошедших на Мартинике и в Гваделупе, толпы людей, выступающих против «принудительных прививок», собрались в Королевском парке Порт-оф-Спейн Саванны на акцию протеста «Вторник сопротивления».

За пять дней до этого, 25 ноября, премьер-министр Кит Роули обратился к стране по вопросу COVID-19. Люди ожидали, что он объявит о более жёстких ограничениях (хотя этого не произошло), но рассказ о пандемии, текущей местной ситуации, росте глобального уровня инфекции и упоминания о том, что делают другие страны, некоторые восприняли как завуалированную угрозу принуждения. Ряд стран, например, Австрия, уже идут по пути обязательной вакцинации, и их примеру, возможно, последуют другие, в частности, Германия. В Нью-Йорке также введена обязательная вакцинация для частных работодателей.

Страны Карибского бассейна уже предпринимают определённые шаги в этом направлении. В Тринидаде и Тобаго законодательно закреплены «безопасные зоны», куда разрешён вход только вакцинированным посетителям. В списке зон — рестораны, бары и развлекательные площадки. Гайана сделала то же самое, требуя предъявления прививочных сертификатов для входа в общественные здания, банки, супермаркеты и школы. Большинство членов Карибского сообщества (CARICOM) на своих границах ввели строгие вакцинационные правила как для собственных граждан, так и для гостей. Совсем недавно на Ямайке, Антигуа и Барбуде были внедрены системы, которые позволяют посещать спортивные мероприятия только вакцинированным.

Между тем, бывший премьер-министр Тринидада и Тобаго Басдео Пандай недавно рекомендовал разделить вакцинированных и непривитых граждан. Такой стратегии придерживается правительство Сент-Винсента и Гренадин в целях защиты своего населения и увеличения числа вакцинированных. В соответствии с этими правилами, некоторые категории государственных служащих, не прошедшие вакцинацию, после 3 декабря — «Дня прекращения действия контрактов с сотрудниками» — будут считаться уволенными. Это политика, против которой продолжают протестовать местные учителя.

В некоторых регионах вопрос об обязательной вакцинации — злободневная политическая проблема. Даже с учётом низкого уровня вакцинации на Ямайке и стремительного роста показателей инфицирования (по оценкам, только 17 процентов населения страны полностью вакцинированы), лидер оппозиции Марк Голдинг решительно выступил против объявления прививок обязательными. А вот Адвокатская коллегия Ямайки утверждает, что не существует закона, запрещающего работодателям в государственном или частном секторе устанавливать свои требования. Между тем премьер-министр Барбадоса Миа Моттли заявила, что не планирует настаивать на обязательной вакцинации, поскольку уверена, что барбадосцы будут поступать правильно. По её оценкам, уровень вакцинации в стране составляет около 60 процентов.

В сообщении Зэди Нойфвилл в Stabroek News, известном как официальное издание Гайаны, есть ссылки на документ под названием «Правовые аспекты обязательных/принудительных требований вакцинации против COVID-19» от августа 2021 года, в котором Организация Восточно-карибских государств (OECS) излагает свою позицию о возможном проведении обязательной вакцинации:

Having demonstrated […] that mandatory vaccination is constitutionally appropriate given the leeway granted in favour of public health imperatives, it is submitted that employers could justify a requirement in a pandemic context […]

Продемонстрировав […], что обязательная вакцинация не противоречит Конституции, учитывая предоставленную свободу действий, утверждается, что работодатели могут настаивать на этом требовании в контексте пандемии […].

Но многие люди, протестующие против таких мер, например, Ингрид Бессарион, медсестра из Гваделупы, не могут с этим согласиться; для них это и свобода выбора, и вопрос прав человека. Во время одной из акций протеста, в видеоинтервью, которое широко распространилось в социальных сетях, она объяснила:

I am fighting with my country for my country. It's not only about the fact that we are forced to take a vaccination that we do not want […] we are fighting for our rights.

Я борюсь со своей страной за свою страну. Дело не только в том, что нас заставляют делать прививки, которых мы не хотим делать […], мы боремся за свои права.

С правами, однако, приходят и обязанности, и правительства стран Карибского бассейна, несомненно, будут принимать стратегические решения, чтобы сбалансировать эти два фактора в разгар глобальной пандемии, которой не видно конца.