Гудзонский веретенник — один из видов, который больше всего страдает из-за охоты на куликов на французских Карибах. Фото Тома Бенсона на Flickr, CC BY-NC-ND 2.0 [рус], используется с разрешения.

Некоторые традиции отмирают с трудом, даже когда меняются времена и обстоятельства. На части Карибских островов, особенно на французских [рус] островах Мартиника и Гваделупа, охота на куликов, восходящая к колониальной эпохе, является одной из таких давних традиций. Эта практика, хотя и в меньшей степени, также сохраняется в восточной части Карибского бассейна на англоязычном острове Барбадос. На материковой части Южной Америки охота на куликов наиболее распространена во Французской Гвиане и Суринаме.

Кулики [рус] бывают разных видов и размеров: от величественного среднего кроншнепа и мексиканского ходулочника до самых маленьких — песочника-крошки и элегантной вест-индийской свистящей утки.

Тем не менее, у всех этих пернатых есть одна общая черта: они путешествуют на очень большие расстояния. Зарегистрированы несколько видов птиц, которые благодаря особому строению скелета совершают перелёты протяжённостью свыше 5000 километров без остановок. Кулики отдыхают и питаются в карибских водно-болотистых угодьях и прибрежных районах во время осенней миграции. Болотистые земли служат им убежищем, а для некоторых и домом на зиму. Между тем, за всё это время охотники перестреляли их тысячами только ради спортивного интереса.

Во французском Карибском бассейне путешествия многих куликов заканчиваются трагически. Гудзонский веретенник — один из видов, находящихся в опасности, если речь идёт об охоте на куликов на французских Карибах. Региональная неправительственная организация (НПО) BirdsСaribbean рассказывает печальную историю Мачи и Гошена — двух птиц, за которыми наблюдали с помощью спутника. После того, как пернатые удачно спаслись от урагана «Мария» во время миграции, они были застрелены на болотах в Гваделупе. Это стало тревожным сигналом для защитников природы по всей Америке:

Machi and Goshen were two Whimbrels fitted with satellite tracking tags by scientists at the Center for Conservation Biology. We learned that these two sturdy birds took detours around the violent tropical storms of 2011 and made their way further south through the eastern Caribbean. Machi, in particular, had taken some extraordinary trips in his lifetime, clocking many thousands of miles since he was first tagged in 2009. But in 2011 – just ten years ago now – a sad fate awaited them. News broke that Machi had been shot by hunters at a swamp in Guadeloupe. The news of Goshen’s death, in the same area, swiftly followed. They had weathered the storms, only to end their lives at the barrel of a gun.

Мачи и Гошен были двумя кроншнепами, на которых учёные из Центра природоохранной биологии установили датчики спутникового слежения. Нам стало известно, что эти две сильные птицы обошли мощные тропические штормы 2011 года и направились дальше на юг через восточные районы Карибского моря. В частности, Мачи за свою жизнь совершил несколько удивительных путешествий, преодолев многие тысячи миль с тех пор, как на него в 2009 году впервые установили датчик. Но в 2011 году — всего десять лет назад — обеих птиц ждала печальная участь. Мы узнали о том, что Мачи был застрелен охотниками на болоте в Гваделупе. Вскоре за этим последовала весть о гибели Гошена в том же районе. Пернатые преодолели все штормы только для того, чтобы окончить свою жизнь под дулом ружья.

Вскоре после этого BirdsCaribbean и другие общества организовали кампанию по отправке писем представителям французского правительства, принимающим решения. Сотни людей призывали к ужесточению правил в сфере регулирования охоты на французских Карибах. Эта попытка стала довольно успешной, поскольку привела к установлению более жёстких ограничений в Гваделупе, в том числе, к регулированию правил охоты, устанавливающих квоты на отстрел для каждого вида. Теперь эти правила ежегодно пересматриваются, корректируются и утверждаются указом на каждой заморской территории Франции.

В этом году альянс природоохранных организаций выступил против указов 2020-2021 гг. об охоте на французских островах. Было отправлено более 1000 писем от обеспокоенных учёных и широкой общественности с просьбой приостановить охоту на гудзонского кроншнепа — вида, вызывающего особое беспокойство в Гваделупе. Активисты также потребовали заморозить охоту на десять видов куликов и четыре вида певчих птиц на Мартинике — пернатых, не имеющих определённого природоохранного статуса. Судья частично удовлетворил [фр] это ходатайство.

Недавно BirdsCaribbean выпустила видео (предупреждение: может быть тяжёлым для просмотра уязвимыми пользователями) на английском , французском и испанском языках, в котором освещается данная проблема.

Ситуация на Барбадосе выглядит лучше и для птиц, и для тех, кто заботится о них, поскольку с 1990-х годов охота на куликов там постепенно сходила на нет. На острове мало сохранившихся естественных водно-болотистых угодий, и большинство «охотничьих болот», разработанных ранее, закрылись. По данным BirdsCaribbean, молодые барбадосцы не заинтересованы в охоте, которая постепенно становится более дорогостоящей. Кроме того, Барбадосская ассоциация диких птиц самостоятельно регулирует лимиты добычи. Первое на острове заповедное водно-болотистое угодье «без стрельбы» Woodbourne Shorebird Refuge было основано в 2008 году. Также предпринимаются усилия по восстановлению болота Грэм-холл как природного заповедника и первого национального парка острова.

Тем не менее, организация BirdsCaribbean выразила глубокую озабоченность:

Here are two facts that are indisputable: Firstly, shorebirds are declining at an unprecedented rate. Taking the example of the Lesser Yellowlegs, its numbers have fallen by 60-70 percent since the 1970s!

Secondly, we believe that we can make a difference if conservationists and hunters work together to build a well-managed, sustainable hunting program. Historically, hunters have played an important role in conservation; for example, the nonprofit Ducks Unlimited has worked with landowners and federal and state agencies to conserve, restore, and manage millions of hectares of wetland habitats for ducks, other wildlife, and people. The dialogue among all stakeholders must continue. We all know that regulations and monitoring are essential, going forward, or the steady decline in shorebirds, most of which are migratory, will continue with disastrous results. So, enforcement of the laws that already exist, and development of future ones, is vital.

Вот два неоспоримых факта: во-первых, количество куликов сокращается с небывалой скоростью. Если взять в пример малых желтоногих куликов, то с 1970-х годов их численность упала на 60-70 процентов!

Во-вторых, мы считаем, что сможем изменить ситуацию, если защитники природы и охотники будут работать вместе над созданием хорошо управляемой и последовательной программы охоты.

Исторически сложилось так, что охотники играли важную роль в охране природы; например, некоммерческая организация Ducks Unlimited работала с землевладельцами, федеральными агентствами и агентствами штата над сохранением, восстановлением и управлением миллионами гектаров водно-болотистых угодий для уток, других диких животных и людей. Диалог между всеми заинтересованными сторонами должен продолжаться. Все мы понимаем, что регулирование и мониторинг будут иметь важное значение в будущем, иначе неуклонное сокращение численности куликов, большинство из которых являются мигрирующими, приведёт к катастрофическим последствиям. Поэтому соблюдение уже существующих законов и разработка будущих — жизненно важны.

В сохранении природы человеческий фактор всегда имеет важное значение. Карибские кулики, численность которых стремительно сокращается, и так уже испытывают мощное антропогенное воздействие, с которым им приходится бороться. Основной проблемой является изменение климата, сопровождающееся загрязнением окружающей среды и разрушением среды обитания птиц из-за туризма и освоения человеком прибрежных территорий. По крайней мере, охота является одной из проблем, которую можно решить, если изменить к ней отношение и приложить совместные усилия.

Особое примечание: автор — заядлый птичник и секретарь BirdsCaribbean.