Графика для Caribbean Motus Collaboration, предоставлено BirdsCaribbean, публикуется с разрешения. Приёмные станции Motus работают подобно автоматическим пунктам взимания платы на автомагистралях: всякий раз, когда птица пролетает над станцией, её регистрируют, как автоматические пункты оплаты считывают номерные знаки. Радиус действия станций примерно 15 км. Фото камнешарки: Майкель Каньисарес.

[Все ссылки в этой статье, кроме указанных, на английском языке.]

В районе Карибского моря тысячи птиц всех размеров и видов заняты подготовкой к длинному перелёту — они отправляются на север в места гнездования. Это время миграции, когда отмечается Всемирный день перелётных птиц, впервые организованный Смитсоновским центром перелётных птиц в 1993 году. С тех пор любители пернатых в Северной Америке отмечают этот день в мае, а орнитологи-любители в Карибском бассейне, Центральной и Южной Америке празднуют его в октябре.

Один из вопросов, который занимает умы участников движения за охрану природы — как определить, какие из приблизительно 200 мигрирующих видов совершают перелёт в определённый момент времени? Куда они могут направляться? Насколько длинен их маршрут — сотни или тысячи километров? Где они останавливаются на отдых и кормление? Теперь с помощью новой программы можно разобраться в миграции птиц.

Система отслеживания диких животных Motus, разработанная для того, чтобы исследователи в сфере охраны природы и экологии могли получать информацию о перемещении животных, — это мощная исследовательская сеть, созданная организацией Birds Canada. Название Motus на латыни означает «движение», и в этой системе используется автоматическая радиотелеметрия для изучения передвижения и поведения летающих существ, таких как птицы, летучие мыши и насекомые, которые носят нанометки и отслеживаются приёмниками Motus.

Древесница Киртланда с миниатюрной нанометкой. Эти крошечные передатчики весят всего 0,2 грамма и позволяют исследователям точно отслеживать передвижения мелких животных на территориях размером в тысячи километров. Фото: Скотт Вайденсол, предоставлено BirdsCaribbean, публикуется с разрешения.

Система состоит из сотен приёмных станций и тысяч нанометок, нанесённых на животных 236 видов, в основном птиц. Данные, полученные этой сетью, уже расширили представления учёных о жизни пернатых, включая точное определение миграционных путей и важнейших мест остановки мигрирующих птиц, а также перемещения, поведение в природной среде и ритуалы во время репродуктивного сезона и вне его. Эта новая технология, а также растущая сеть партнёрских связей и общего доступа к данным обладают огромным потенциалом в сфере защиты птиц и животных.

Motus является также ценным образовательным инструментом, способным обогатить как аудиторное, так и практическое природоохранное обучение. Birds Canada и Northeast Motus Collaboration разработали учебный курс, объединяющий интерактивные аудиторные занятия и средства отслеживания Motus. С помощью этого курса местным детям можно рассказывать о птицах, их миграции и защите природы.

Платформа Motus широко распространена в Канаде и США, её начинают развивать в Центральной и Южной Америке, но пока в странах Карибского бассейна нет приёмных станций. Чем больше установлено станций Motus, тем больше известно о том, где летают помеченные птицы. Кроме того, многие вымирающие и уязвимые виды, которые живут в этом регионе или мигрируют на эту территорию, ещё не помечены.

BirdsCaribbean, региональная неправительственная организация, намерена заполнить этот географический пробел. Она была инициатором проекта Caribbean Motus Collaboration (CMC), призванного расширить региональную сеть Motus. Планируется создание и обслуживание приёмных станций в стратегических точках на островах, установка нанометок на птицах видов, находящихся в приоритетном перечне, и внедрение учебной программы, специально адаптированной для Карибского региона.

Острова Карибского моря — это очаг глобального биоразнообразия, район гнездовья более чем 700 видов птиц. Примерно половина из них являются региональными оседлыми видами, из которых 171 вид эндемичен для Карибского региона. Другая половина — мигрирующие виды, которые делят своё время между умеренными и тропическими ареалами обитания в Северной и Южной Америке, по дороге появляясь в нескольких странах.

На этой карте размещения приёмных станций Motus жёлтые точки обозначают активные станции, а белый прямоугольник очерчивает границы островов Карибского моря. Небольшое количество станций Motus, установленных на некоторых островах, было повреждено штормами и ураганами и нуждается в ремонте. Изображение предоставлено BirdsCaribbean, публикуется с разрешения.

Для некоторых перелётных птиц Карибский регион является отличным зимним курортом — они прилетают ранней осенью и остаются до весны. Другие используют один или несколько островов как пункты остановки для отдыха и восстановления сил на пути между местами гнездования и находящимися южнее местами зимовки. Неважно, остаются птицы или улетают, их принимают как дорогих гостей, они знаменуют смену времён года и вдохновляют людей на самовыражение во многих сферах, от фольклора до музыки.

Популяция птиц, тем не менее, сокращается: по данным Международного союза охраны природы, число представителей 59 карибских видов стремительно сокращается, 30 считаются уязвимыми, 24 вида относятся к вымирающим и пять находятся на грани исчезновения. Как показало недавнее исследование, за период после 1970 года популяция птиц в Северной Америке уменьшилась на 30%, и карибские виды относятся к большинству, находящемуся в трудном положении.

Карибские птицы сталкиваются со всеми формами угроз, включая утрату и фрагментацию ареалов обитания [рус], загрязнение и вмешательство инвазивных видов [рус]. Помимо этого, регион пребывает в состоянии климатического кризиса, ухудшающего жизнь как людей, так и дикой природы [рус], — острова накрывают всё более мощные ураганы, терзают длительные засухи и резкие изменения морской среды.

За последние десятилетия в изучении карибских птиц достигнут значительный прогресс, но по многим видам по-прежнему недостаёт базовой информации. Данные, полученные в рамках совместных проектов Motus, очень важны для защиты птиц на протяжении всего их жизненного цикла и для восстановления популяций.

Природопользовательские и природоохранные организации с помощью информации от сети Motus будут определять основные места проживания оседлых и перелётных птиц в регионе. Локализуя эти территории, сотрудники в карибской сети и за её пределами смогут сосредоточиться на выявленных районах, смягчая угрозы и обеспечивая защиту мест обитания.

Проект внесёт также вклад в разработку местных исследовательских и образовательных экологических программ, благодаря которым, как предполагается, расширится понимание и осведомлённость местного населения о птицах, а это беспроигрышный вариант как для пернатых, так и для людей, занимающихся их охраной в регионе.

Есть надежда, поддерживаемая недавним заявлением администрации Джо Байдена о том, что она отменит крайне противоречивое правило, инициированное бывшим президентом США Дональдом Трампом и ослабляющее Закон об охране перелётных птиц. Этот закон защищал птиц с 1918 года, запрещая без разрешения преследовать, охотиться, стрелять, ранить, убивать, ловить, захватывать или собирать перелётных птиц, их яйца или гнёзда, или пытаться это сделать. Вышеупомянутое дискуссионное правило вступило в силу 8 марта, но скоро его заменят новыми положениями. Орнитологи и защитники дикой природы на обоих американских континентах расценивают такое развитие событий как важную победу.

Пока неясно, какой карибский остров будет первым, где установят приёмную станцию для слежения за передвижениями хрупких популяций птиц этого острова на путях миграции север-юг и обратно, но есть надежда, что программа будет быстро расширяться, создавая густую сеть станций на архипелаге.