Соединение с интернетом в национальном парке Найроби. Снимок Эрика (HASH) Херсмана, 23 мая 2009 года (CC BY 2.0 [рус])

[Все ссылки ведут на страницы на английском языке, если не указано иного.]

За последние четыре месяца интернет отключался полностью или частично в пяти странах Африки: Алжире, Эфиопии, Гвинее, Судане и Танзании. А теперь и нигерийские власти помышляют о законе, который позволит им блокировать соцсети.

Тотальная блокировка является следствием полного отключения интернета, тогда как частичная предполагает ограничение доступа или жёсткое регулирование с намеренным сокращением трафика.

С 2007 года, когда Гвинея первой в Африке к югу от Сахары отключила интернет, сетевые блокировки успели стать нормой на континенте.

Согласно отчету группы «Сотрудничество в области международной политики в области ИКТ для Восточной и Южной Африки (CIPESA)» 2020 года, озаглавленному «Состояние свободы интернета в Африке», во время пандемии COVID-19 власти африканских стран воспользовались кризисом здравоохранения, чтобы ограничить цифровые права граждан и укрепить свои авторитарные позиции. По иронии судьбы, эти отключения усугубили проблему дезинформации относительно пандемии в мультиязычных онлайн-сообществах.

Тем не менее, пандемия коронавируса — отнюдь не единственная карта, которую сумели разыграть африканские политики. Налицо тренд к использованию школьных экзаменов и политически заряженных событий — например, митингов или выборов, — для оправдания посягательств на цифровые свободы.

И пока авторитарные нотки в сетевых блокировках или урезании доступа слышны все громче, можно поразмышлять о социополитических последствиях этого феномена, окунувшись в контекст каждой из упомянутых стран.

Вот подборка злободневных историй со всего африканского континента.

Алжир

В воскресенье 13 сентября доступ в интернет был нарушен по всему Алжиру, многие пользователи «несколько дней кряду мучились из-за невыносимо медленного соединения», как сообщает NetBlocks. 

Confirmed: Internet cut in #Algeria following social media restrictions earlier today; real-time network data show significant impact to state-run operator Algeria Telecom (AS36947) in apparent bid to counter baccalaureate school exam leaks #Algérie ?

? https://t.co/yaxxwBjJo4 pic.twitter.com/mrMfCzZbJc

— NetBlocks.org (@netblocks) September 13, 2020

Подтверждено: вслед за сегодняшним ограничением функционала соцсетей в Алжире заблокировали интернет. Сетевые данные в реальном времени показывают ощутимый спад работы государственного оператора Algeria Telecom (AS36947), якобы вызванный попыткой предотвратить слив ответов на университетские экзамены в сеть Алжира.

Именно 13 сентября более полумиллиона алжирских студентов бакалавриата начали сдавать экзамены, и ограничения якобы служили превентивной мерой в борьбе с утечкой ответов в интернет.

Тем, кто экзамены не сдавал, тоже пришлось столкнуться с последствиями блокировок, но власти закрыли глаза на нарушение цифровых прав этих пользователей.

По данным организации по защите цифровых прав Access Now, в 2019 году Алжир взял «пальму первенства» в плане частоты отключений на континенте.

В марте 2019 года произошёл аналогичный эпизод — на сей раз спусковым крючком стали выступления против экс-главы страны Абдельмаджида Теббуна [рус] и его намерения баллотироваться на пятый президентский срок. В том же году отмечались перебои интернет-соединения во время школьных экзаменов.

За блокировки Алжиру пришлось заплатить высокую цену — по данным Geneva Internet Platform, в этом году финансовые издержки составили около 388 миллионов долларов США, и это явно заниженная оценка.

Эфиопия

Мужчина получает уведомление о грядущем сезоне дождей в эфиопском регионе Сомали. Сегодня мобильные телефоны всё чаще используются для отправки климатических предупреждений и координации подготовительных мероприятий. Автор снимка: Эдвина Стивенс/UN DRR/Small World Stories/Ethiopia Delivering as One, Flickr. 28 марта 2013 года (CC BY-NC-ND 2.0 [рус])

Трагическая гибель Хундессы стимулировала борьбу нации с насилием [рус], обострившимся в результате существующих этнических и религиозных трений. Соцсети, в частности Facebook, Twitter и YouTube, стали рассадником теорий заговора, гневных реплик, исполненных ненависти, и дезинформации.

Блокировка затронула также мобильный интернет, беспроводную широкополосную связь и асимметричную цифровую абонентскую линию (ADSL).

Шестнадцатого июля беспроводное широкополосное соединение и ADSL были частично восстановлены. Однако обычные граждане Эфиопии, привыкшие выходить в сеть через мобильные устройства, очутились в цифровом вакууме. Резонно допустить, что поначалу власти умышленно вернули доступ лишь коммерческому сектору. И все же 23 июля, после трёхнедельных блокировок, интернет полноценно заработал по всей Эфиопии.

На графике ниже, созданном проектом по обнаружению и анализу сбоев в интернете IODA, видны даты блокировки и восстановления сети. Розовый фон показывает временной интервал отключения, синим выделена дата начала блокировки, черным — дата восстановления ADSL и беспроводного широкополосного соединения, а бежевый фон отображает период окончательного восстановления интернета.

График IODA, отображающий блокировку интернета в Эфиопии, публикуется с разрешения.

Специалисты NetBlocks заверяют, что за четырнадцать дней блокировки Эфиопия потеряла примерно 62,4 миллиона долларов США.

В этот же временной отрезок было зафиксировано множество нарушений прав человека. Около 200 человек погибло в результате протестов, общественных беспорядков и жестокости полиции, последовавших за убийством Хундессы. Кроме того, многих арестовали и привлекли к уголовной отвественности за интернет-посты, критикующие государственные меры по борьбе с COVID-19. 

Эксперты Freedom House оценили свободу интернета в Эфиопии на 29 из 100 возможных.

Эфиопский госаппарат практикует и блокировки в отдельных регионах. Так, с января по март интернет был отключён в регионе Оромия [рус]. А с 5 ноября масштабная блокировка телекомуникационных сетей наблюдается в регионе Тыграй на севере Эфиопии, где бушует конфликт [рус] и кипят политические страсти.