Местные жители сажают авокадо в деревне Кетбери, 23 июня 2011 года. Фото Trees for the Future [1] из Flickr (CC BY 2.0)
Примечание редактора: эта история была написана приглашённой сотрудницей Шейлой Халдер, координатором системы ферм в Send a Cow [2].
Вне всяких сомнений — деревья приносят пользу планете. Всё лето о важности посадки деревьев сообщали заголовки СМИ.
В конце июля Эфиопия заявила, что установила мировой рекорд, высадив 350 миллионов зелёных насаждений за один день. [3] Эта инициатива была частью более широкой программы посадки деревьев, инициированной премьер-министром Эфиопии Абием Ахмедом, чья администрация стремится бороться с исчезновением лесов и глобальным потеплением, посадив 4,7 миллиарда деревьев к октябрю этого года.
Также в июле Федеральная высшая техническая школа Цюриха Crowther опубликовала исследование [4] [анг], доказавшее, что посадка миллиардов деревьев по всему миру является наиболее доступным и эффективным способом борьбы с глобальным потеплением.
Деревья не только очищают наш воздух и помогают бороться с глобальным потеплением, но и способствуют биологическому разнообразию. Исследование [5], проведённое в Коста-Рике, показало, что посадка одного дерева может увеличить количество видов птиц от почти полного отсутствия до 80.
Деревья также представляют безграничную и существенную выгоду для фермеров. Растения улучшают качество почвы, уменьшают эрозию и обеспечивают укрытие для скота и сельскохозяйственных культур. Это важно, учитывая количество плодородных земель у фермеров по всему миру, — и это огромный потенциал для посадки деревьев.
Посадить 350 миллионов саженцев за день — невероятное достижение, однако растениям нужно время, чтобы разрастись и полностью реализовать свой потенциал поглощения углерода. Работающая на территории шести африканских стран, неправительственная организация Send a Cow [2] призывает мелких фермеров сажать деревья, которые могут предложить человеку более одного продукта. Например, можно отдавать предпочтение тем видам деревьев, которые одновременно дарят фрукты для еды и на продажу, обогащают почву азотом, чья древесина подходит для рубки на дрова. Эти преимущества дают фермерам больше причин сажать и поддерживать деревья, даже если территория посадки ограничена.
Программа Эфиопии схожа с подобными инициативами по массовой посадке деревьев в Китае и Индии. Такого рода проекты выглядят многообещающе, однако решить проблему не так просто, как кажется. В драгоценный период роста деревья должны быть защищены от вывоза или уничтожения, а также не стоит забывать об охране уже существующих лесов.
Другие экосистемы, включающие деревья, крайне важны с точки зрения удержания углерода. Сжигание ископаемого топлива и вырубка лесов стали причиной появления в атмосфере тревожного количества углекислого газа, что привело к быстрым, необратимым изменениям климата.
Деревья поглощают углекислый газ из воздуха, сохраняя его в стволах и почве, и выделяют кислород в атмосферу. В мире существуют и иные, эффективно поглощающие углерод, системы, которые должны сохраняться и восстанавливаться, как то: вечная мерзлота (толстый подповерхностный слой почвы, который остается ниже точки замерзания), торфяник и луга (которые встречаются как в горных, так и в засушливых районах Эфиопии).
Какие деревья лучше?
Некоторые критики [6] [анг] проекта массовой посадки деревьев Эфиопии «Зеленое наследие» предупреждают об опасностях укоренения иноземных видов деревьев, которые могут фактически разрушить экосистемы, а не улучшить их.
Исторически Эфиопия использовала эвкалипт, родиной которого является Австралия, для быстрого восстановления лесов на местности, очищенной для сельского хозяйства. Дерево было завезено в конце XIX века, и в течение прошлого столетия в Эфиопии было посажено более десятка видов эвкалиптов — в основном, для использования в качестве источника топлива и для строительства. Хоть эти деревья и быстро растут, используемые виды обычно истощают водные ресурсы, усиливают эрозию почвы и фактически лишают почву питательных веществ.
Однако на этот раз жители сажали [7] [анг] как местные, так и иноземные виды деревьев, в частности, эвкалипт и авокадо. Местные виды развивались в странах происхождения на протяжении тысячелетий и сформировали иммунитет к современным болезням. Похоже, что правительство Эфиопии отошло от принципов посадки одного только эвкалипта.
Однако иногда посадка иноземных видов оправдана. Например разновидность [8] [анг] кустарника под названием каллиандра, родом из Центральной Америки, используется при производстве высокобелкового корма для животных в Восточной Африке. Семена каллиандры очень распространены и их цена невысока для мелких фермеров. Также, когда людям нужны дрова, то наиболее подходящие для этой цели и быстро растущие деревья могут быть иноземными. В этих случаях фермеры должны учитывать назначение деревьев, которые они сажают, и местную среду, а также полагаться на хорошее экологическое планирование.
В паводкоопасных долинах деревья впитывают воду и тем самым помогают выжить другим растениям. Выносливый эвкалипт также может быть использован в порослевом лесовозобновлении — метод воздействия, который деревья подрубают у основания, что позволяет им снова вырасти. Это популярный способ непрерывного восстановления запасов дров.
Из климатического кризиса нет простого выхода, но посадка деревьев является частью решения проблемы.
Защита существующих лесов и других экосистем так же важна, как и посадка новых деревьев. Градостроители тоже могут сыграть свою роль, ограничивая разрастание городов и сохраняя земли, не давая им превратиться в искусственные сооружения. Молодое поколение сельской местности Восточной Африки должно видеть потенциал в развитии сельского хозяйства и считать своим долгом защищать свои земли.
Сокращение использования топлива на основе углерода, такого как уголь, нефть и газ, также является обязательным.
Лесовосстановление может оказать серьезное влияние на мир: одна активная общественная группа [9] [анг] в Эфиопии недавно посвятила своё время и пожертвовала средства на восстановление восьми гектаров земли. Члены группы часами трудились на земле и вместе посадили 5000 деревьев и 1200 травяных насаждений. В скором времени они планируют посадку фруктовых деревьев.
Только представьте себе, какое бы влияние это оказало, если бы этот командный дух подхватили во всём мире.
Переводчик: Кристина Пастернак