«Доставь силу кита к обеденному столу». Плакат для продвижения деятельности предприятия оптовой торговли китовым мясом в городе Коти, Япония. Фотография Невина Томпсона.

[Все ссылки ведут на страницы на английском языке, если не указано иное].

26 декабря 2018 года Япония объявила об отказе от участия в Международной комиссии по промыслу китов (International Whaling Commission, IWC) и о возобновлении в июле 2019 года коммерческого китобойного промысла. Хотя этот шаг ставит Японию в один ряд с теми немногими странами, которые официально выступили против введённого IWC в 1982 году моратория на охоту на китов, один из самых ярых противников китобойного промысла в Японии заявил, что «рад» последним новостям, поскольку это позволит IWC принять решение о создании китового заповедника в Южной Атлантике — шаг, который фактически поставит вне закона китобойный промысел в международных водах Южного полушария и положит ему конец.

В 1982 году Международная комиссия по промыслу китов — международная организация, первоначальная цель которой заключалась в регулировании охоты на китов для сохранения их популяции — ввела мораторий на промысел китов в водах мирового океана. Действие моратория не распространялось на промысел китов, осуществляемый коренным населением, ведущим натуральное хозяйство, и на вылов некоторых мелких видов китообразных в береговых водах. Также под действие моратория не попадал «научный китовый промысел», который Япония ведет, главным образом, в Южном океане вокруг берегов Антарктиды.

В соответствии с последним известным планом научных исследований [рус], Япония намеревалась за 12-летний период выловить 4000 малых полосатиков в водах Антарктиды, а в 2016 году было истреблено 333 особи. В 2018 году были предположительно убиты —  возможно, нелегально — 122 кита. Хотя на внутреннем рынке Японии почти нет спроса на мясо китов, целью научного китобойного промысла до декабря 2018 года, когда Япония вышла из IWC, было продемонстрировать перспективность идеи возобновления коммерческого китобойного промысла. Такие организации, как Общество охраны природы «Морской пастух» (Sea Shepherd Conservation Society), долгое время осуждали Японию за то, что проводимые ею в Южном океане исследования — лишь фасад для вылова малых полосатиков.

Теперь обещание Японии завершить свою научную программу китоловства означает, что страна не будет больше прикрываться специальным разрешением IWC на проведение научных исследований; таким образом, проект коммерческого китобойного промысла будет осуществляться в береговых водах исключительной экономической зоны этой страны.

Согласно информации «Морского пастуха»:

If Japan decides to withdraw from the International Whaling Commission (IWC) it will allow the IWC to pass the motion to establish the South Atlantic Whale Sanctuary thus effectively ending whaling in the Southern Hemisphere. Japan will now join Norway and Iceland as rogue outlaw whaling nations in the North Pacific and the North Atlantic. The Whale Wars (sic) in the Southern Ocean will soon be over. The focus now must be the Northern Hemisphere.

Если Япония решит отказаться от участия в Международной комиссии по промыслу китов (IWC), это позволит IWC принять решение о создании китового заповедника в Южной Атлантике, и, таким образом, фактически прекратить китобойный промысел в Южном полушарии. Япония теперь присоединится к Норвегии и Исландии — странам, нарушающим действующие договорённости и ведущим незаконный китобойный промысел на севере Тихого и Атлантического океанов. Китовые войны (так в тексте) в Южном океане скоро завершатся. Теперь всё внимание должно быть направлено на Северное полушарие.

Тем временем, правительства Австралии и Новой Зеландии выступили против решения Японии выйти из IWC и не поддержали её намерение вновь начать проводить коммерческий китобойный промысел.

Коммерческий китобойный промысел в японских береговых водах будет ориентирован в основном на вылов трёх видов

Поводом для принятия Японией решения об отказе от участия в IWC отчасти стало подписание в сентябре 2018 года декларации во Флорианополисе, где члены Комиссии проголосовали за продление долгосрочного моратория на китобойный промысел, а предложение Японии о возобновлении коммерческой охоты и установлении «экологически безопасных» норм вылова довольно распространённого в Антарктиде малого полосатика было отклонено.

После встречи и голосования IWC в сентябре представитель правительства Японии Ёсихидэ Суга выступил с заявлением, сказав, что несмотря на то, что «научные данные» подтверждают многочисленность определённых видов китов, члены IWC по-прежнему уделяют внимание исключительное защите китов, отказываясь предпринимать «любые конкретные меры», способствующие возвращению «экологически безопасного китобойного промысла», что первоначально являлось целью организации.

В результате к концу 2018 года Япония решила выйти из IWC и полностью остановить свою научную программу китового промысла. Вместо этого японцы будут охотиться на китов в своей исключительной экономической зоне, на обширной океанской территории, простирающейся от главных островов Японского архипелага далеко на юг.

В правительстве Японии заявили, что охота будет вестись в основном на три вида китообразных, относящихся к усатым китам: на малого полосатика, сейвала и полосатика Брайда. Во время проведения охоты в новом формате по-прежнему будут соблюдаться нормы вылова, рассчитанные «в соответствии с принятым IWC порядком, чтобы избежать негативного влияния на численность китов».

Охота на более мелкие виды китообразных, в том числе на дельфинов и гринд, вылов которых в отличии от ловли более крупных видов (таких, как усатые киты) не ограничивается директивами IWC, будет по-прежнему вестись в исключительной экономической зоне Японии.

Эксперт Михаил Куцек отметил, что число ежегодно убиваемых японцами китов теоретически может уменьшиться в связи с тем, что теперь основное внимание будет уделяться охоте на более крупные виды, что отвечает потребностям рынка. Куцек, однако, также отмечает, что сейчас Япония в основном не выбирает установленные квоты на прибрежный промысел, что ставит вопрос о том, приведёт ли выход из IWC к значительному увеличению количества выловленных китов (число слева — квота 2016 года, число справа — фактическое количество выловленных китов):

3) the coastal whaling catch has been largely aspirational these last few years:
Y2016 Quota Landed
Pseudorca crassidens 20 0
Berardius bairdii 66 61
Globicephala macrorhynchus　72 5

— Michael Thomas Cucek (@MichaelTCucek) December 27, 2018

3) цифры выловленных в прибрежной зоне за эти последние несколько лет китов мотивируют по большей части к принятию амбициозных решений:
2016 год Квота Выловлено
Pseudorca crassidens 20 0
Berardius bairdii 66 61
Globicephala macrorhynchus　72 5

Примечание: «Pseudorca crassidens» обычно именуют малой косаткой; «Berardius bairdii» известен как северный плавун; «Globicephala macrorhynchus» обычно именуют гриндой.

Куцек также отметил, что японское правительство объявило об участии семи населённых пунктов в Японии в реализации нового плана ведения коммерческого китобойного промысла. Эти города расположены по всему японскому побережью Тихого океана от Хоккайдо до Хонсю. Многие населённые пункты, такие как Тайдзи, в которых организуют неоднозначно воспринимаемую охоту на дельфинов, уже в какой-то мере участвуют в промысле китообразных более мелких размеров. Ещё одно из семи поселений, включённых в новый план, — город Симоносеки, расположенный на юго-западной оконечности острова Хонсю.

В Симоносеки, представленном в парламенте Японии премьер-министром Синдзо Абэ, находится главное управление флотилии, осуществляющей океанский китобойный промысел; также город являлся базой для совершения научных китобойных экспедиций страны в моря вокруг Антарктиды.

Симоносеки также является портом приписки «Ниссин Мару», единственного в мире китобойно-промыслового судна. Более 30 лет назад «Ниссин Мару» не соответствовал относительно новым международным экологическим стандартам для кораблей, плавающих в антарктических водах, и его пришлось модернизировать. Громадные расходы на модернизацию судна, наряду с экономической нецелесообразностью самой индустрии китобойного промысла в Японии, также могли заставить эту страну использовать выход из IWC как предлог для прагматичного свёртывания затратного и дотируемого научного китобойного промысла в Антарктиде.

Из-за давления со стороны защитников природы продолжение охоты в Антарктике стало обходиться Японии слишком дорого

Общество охраны природы «Морской пастух» также ставит себе в заслугу выход Японии из IWC. Общественная группа охраны природы долгое время активно препятствовала исследовательской деятельности китоловов в Антарктике и в японских береговых водах. Ежегодные кампании, проводимые Обществом, воодушевили на съёмки «Китовых войн», давно существующего телевизионного реалити-шоу, а основатель и исполнительный директор группы Пол Уотсон за свою деятельность против китобойного промысла и за сохранение природы был объявлен Интерполом в международный розыск.

Согласно информации «Морского пастуха»:

In 2017, the Japanese government began to invest millions of dollars in security efforts to prevent Sea Shepherd from engaging their fleets. These security measures included military-grade real-time surveillance. Although this prevented Sea Shepherd from returning to the Southern Ocean in 2018, it also placed Japan in a position of expending huge resources on continuous security. In other words, the cost of preventing Sea Shepherd intervention became very expensive.

В 2017 году японское правительство начало вкладывать миллионы долларов в обеспечение безопасности, чтобы предотвратить вмешательство «Морского пастуха» в деятельность, проводимую их флотилиями. Эти защитные меры включали в себя используемое для военных нужд наблюдение с передачей информации в реальном времени. Хотя эти меры не позволили активистам «Морского пастуха» вернуться в Южный океан в 2018 году, но они же поставили Японию перед необходимостью потратить огромные ресурсы на постоянное обеспечение безопасности. Другими словами, расходы на предотвращение вмешательства со стороны «Морского пастуха» стали очень большими.

Хотя организация «Морской пастух» после заявления о прекращении китобойного промысла в Антарктике объявила о победе, они говорят, что продолжат бороться против китобойного промысла в береговых водах Японии.

В интервью по электронной почте основатель «Морского пастуха» Пол Уотсон заверил Global Voices, что они продолжат свою работу:

With the whalers worldwide retreating to their own EEZ areas, we no longer need to intervene in pelagic waters. We will continue our opposition against coastal whaling. We presently have a crew in Taiji, Japan. We will continue to urge nations to uphold the IWC moratorium and to embargo products from Japan as stated in their own domestic laws.

Китоловы по всему миру отступают на территории исключительных экономических зон своих стран, поэтому больше нет необходимости выходить в океанические воды. Мы продолжим противодействовать прибрежному китобойному промыслу. На сегодняшний день у нас есть судно в японском Тайдзи. Мы продолжим призывать страны соблюдать мораторий IWC и накладывать запрет на продукты из Японии в соответствии с внутренним законодательством этих государств.