Евгения Альбац — российский журналист, специализирующаяся на расследованиях, политолог, писатель и радиоведущая. Её журнал The New Times был оштрафован на крупную сумму за то, что своевременно не предоставил сведения в Роскомнадзор. Фото: Евгений Исаев (CC 2.0)

The New Times, ранее журнал «Новое время», а теперь независимый веб-сайт, отличающийся критичным подходом, оштрафован на невиданную ранее сумму — 22 миллиона рублей. 

Для небольшого российского СМИ это неподъёмная сумма. Для сравнения, издание MediaZona, проводящее журналистские расследования, по размеру и объёму схоже с The New Times. Даже они зарабатывают меньше миллиона рублей в месяц, чего едва хватает для покрытия текущих расходов.

Алексей Венедиктов, главный редактор «Эхо Москвы», первой независимой радиостанции на территории постсоветской России, поделился этой важной, но неприятной новостью в своём Telegram-канале:

Журнал Нью Таймс и Евгения Альбац оштрафованы решением мирового суда на 22 миллиона рублей за несвоевременное предоставление сведений в Роскомнадзор.

Это, конечно, разорение и закрытие журнала.

[…]Информация о штрафе от адвоката журнала и Альбац Вадима Прохорова.

Венедиктов напомнил своим подписчикам, что в понедельник на «Эхо Москвы» Евгения Альбац вела эфир с Алексеем Навальным, лидером оппозиционного движения России.

The New Times были оштрафованы по редко используемой статье Кодекса РФ об административных правонарушениях (КоАП). Согласно ей, СМИ обязаны сообщать о любых иностранных источниках финансирования Роскомнадзору, регулирующему органу в сфере массовых коммуникаций. Нет никаких статистических данных о других случаях применения этого закона, но MediaZona отмечает, что аналогичные нарушения по другим статьям, касающимся СМИ, с 2015 года привели к штрафам в общей сумме чуть более 7 миллионов рублей.

Закон требует, чтобы российские СМИ, принимающие иностранные гранты или пожертвования, сдавали ежеквартальный отчёт в Роскомнадзор. Однако иногда времени им на это не даётся совсем. Ранее в этом году The New Times получила требование от генерального прокурора России сообщить об их зарубежном финансировании. Запрос был датирован 10 мая, но отчёт нужно было предоставить до 7 мая.

Статью добавили к КоАП в конце 2015 года как часть комплекса законодательных мер, нацеленных на независимые средства массовой информации, гражданские сообщества и НПО. Структура регулятивных органов в России всё больше становится похожей на лабиринт, а организациям всё сложнее избежать грозного правила «три предупреждения и лишение лицензии на вещание» или получения штрафа за каждое упоминание ИГИЛ в статье без пояснения, что эта террористическая организация запрещена в России.

Все эти законы и предписания были разработаны для борьбы с терроризмом, экстремизмом и другими тяжкими преступлениями, хотя то, как власть их использует, наводит на мысль о том, что реальной целью была борьба с независимыми СМИ, ведь ни одно прокремлёвское издание не получило ни штрафа, ни даже предупреждения.

Небольшие СМИ, такие как The New Times, которые никоим образом не связаны с российским правительством, вынуждены выживать, кроме того, даже рекламу в них не покупают из-за того, что она может оказаться в соседстве с политически опасной публикацией.

В России по-прежнему существует сравнительно мало законных возможностей для заработка за счёт рекламы или продажи печатных копий. В начале 2017 года, столкнувшись с недостатком финансирования, The New Times прекратила выпуск печатной версии и полностью перешла в электронный формат, а в один прекрасный день издание приняло пожертвования из-за рубежа и тем самым обрекло себя на медленную смерть от рук бюрократии.

Наряду со всеми этими правовыми нормами, работе независимых журналистов в России мешает постоянный поток оскорблений, угроз и запугиваний, как, например, ужасные «подарки», которые ранее в этом месяце были оставлены на пороге известного издания «Новая газета».