[Все ссылки ведут на страницы на английском языке, если не указано иного].

В социальных сетях распространилась серия вирусных видеороликов о том, что крупные СМИ Индии могут принимать крупные денежные суммы за лестные сообщения о правящей партии и индуистской националистической идеологии.

За немногими исключениями, основные индийские СМИ печально прославлены своей лояльностью к «Бхаратия джаната парти» [рус] (БДП или Индийская народная партия) и премьер-министру Нарендре Моди. Именно поэтому внимание общественности привлекла попытка Высшего суда Нью-Дели запретить новостному сайту CobraPost публикацию видео с доказательствами сотрудничества правительства и журналистов.

CobraPost, маленькое СМИ, известное своей рискованностью и готовностью прибегнуть к неординарным методам, тем не менее решилось и выложило видеоролики в соцсети.

CobraPost [анг] сняли видео, где провели «оперативный эксперимент», в котором один из журналистов выступил в роли богатого религиозного мужчины из монастыря. Он предлагал различным крупным СМИ крупную сумму денег, чтобы убедиться, что партия Моди получит достаточное количество голосов на выборах в 2019 году. Большинство издательств согласились на участие в этой кампании, оставшиеся же сказали, что уже «работают над этим».

На некоторых видео видные руководители медиа-издательств прямо перед камерой соглашались продвигать идеологию хиндутвы [рус] (излюбленная форма индуистского национализма партии БДП) и поясняли, как именно редакционный контент может варьироваться благодаря ключевым связям с общественностью: такое становится возможным в обмен на большие суммы денег накануне всеобщих выборов 2019 года.

Исходя из видеоматериалов, можно предположить, что большое количество новостных организаций, включая Benett и Coleman Ltd (издатель Times of India, Mirror tabloids, Economic Times и др.) уже стали частью более обширной кампании по нормализации идеологии хиндутвы и поляризации населения для укрепления политической поддержки правящей партии.

Эта кампания совпала с многочисленными линчеваниями мужчин-мусульман, нападениями на далитов (группа людей, к которой исторически относятся как к низшему классу в индийской кастовой системе) и выступлениями против мусульман, желающих молиться по пятницам.

Раскрытие этой информации прокомментировал журналист Мегнад:

It's incredible how many media professionals in the #CobraPost sting were bragging about supporting and belonging to the Hindutva ideology.

How easily they said, “Yeah we're already subtly doing what you are telling us to do! So what's new? More money for this? Oh awesome!”

— Meghnad (@Memeghnad) May 26, 2018

Просто невероятно, как в эксперименте #CobraPost многие профессионалы хвастались тем, что они полностью одобряют и поддерживают идеологию хиндутвы.

Как непринужденно они заявляют: «Ну да, мы уже тайно делаем то, о чем вы нас просите! Так что новенького? Дадите больше денег? О, круто!»

CobraPost не использовали вторичных источников, чтобы подтвердить факт передачи этим крупным СМИ больших сумм денег за продвижение проправительственного контента. Однако в Индии ни для кого не секрет, что такая практика имеет место быть.

Не только используемые CobraPost методы вызывают ряд этических вопросов, но и сами видео вызывают сомнения в порядочности новостных организаций, рассказывающих об администрации Моди в итак сильно поляризованной политической среде Индии.

Elephant in the room on #MediaForSale sting- In India. absence of institutional press freedom means Media Owners call Editorial Shots. No healthy separation – like lets say in the U.S Where Jeff Bezos cannot tell Washington Post what to run or not.

— barkha dutt (@BDUTT) May 26, 2018

Очевидная истина в эксперименте #MediaForSale [#ПродажныеМедиа]. В Индии отсутствие свободы прессы на государственном уровне означает, что редакторские решения принимают владельцы СМИ. Никакого здравого разделения как, например, в США, где Джефф Безос [прим. переводчика: глава и основатель интернет-компании Amazon.com.] не может указывать Washington Post что публиковать, а что — нет.

В пресс-релизе, процитированным Scroll, CobraPost заявила, что ведущие издания Индии готовы «не только пойти на создание религиозных разногласий среди населения, но также влиять на исход выборов в пользу той или иной партии — и всё в обмен на деньги».

Репортаж был опубликован на фоне быстро возрастающей популярностью в Индии сайтов «фековых новостей», которые, как предполагается, усиливают религиозную и гражданскую напряженность.

Индийская региональная ежедневная газета Dainik Bhaskar обратилась в Высший суд Нью-Дели, чтобы добиться судебного запрета CobraPost, однако издание постояло за себя и обнародовало свои материалы.

В этих шокирующих материалах также были названы различные крупные издания, в том числе Times of India, HT Media, India Today, Zee group и TV18. Но со времени публикации этих видеороликов большинство изданий не дали ни одного комментария и избегали любых разговоров о них.

Политик Йогендра Ядав (Yogendra Yadav) поставил под сомнение репортажи о CobraPost в индийских газетах или их отсутствие:

I googled “Cobrapost Operation 136″ and could not find a single mainstream print media report on it. Have I missed something?
Here's my #CobraChallenge: please post a clipping from any newspaper in any language that reports this mother of all news on Indian media.#MediaForSale

— Yogendra Yadav (@_YogendraYadav) May 26, 2018

Я загуглил «Операция Cobrapost 136» и не смог найти ни одного репортажа о ней в мейнстримных печатных СМИ. Я что-то пропустил?
Вот мой #CobraChallenge: пожалуйста, опубликуйте вырезки из любых газет на любых языках об этом лидере новостей индийских СМИ #MediaForSale [#ПродажныеМедиа]

Индийская певица Вишал Дадлани (Vishal Dadlani) также поставила под вопрос такое освещение новостей и участие в этом БДП:

Hey, @timesofindia ! Shouldn't this page be carrying news of the @Cobrapost sting and the #Sterlite Murders?

Hey, @BJP4India , could you verify if this ad was paid for by your party funds? Or did tax-paying citizens of India foot the bill?

Hey, India! Wake up!!! pic.twitter.com/Ygyyzw1eGf

— VISHAL DADLANI (@VishalDadlani) May 26, 2018

Эй, @timesofindia! Не должна ли эта страница содержать новости об эксперименте @Cobrapost и убийствах #Sterlite?

Эй, @ BJP4India, не могли бы Вы проверить, было ли это объявление оплачено партийными средствами или сделано за счет средств налогоплатильщиков Индии?

Эй, Индия! Проснись!!!

31 мая, то есть через шесть дней после публикации видео, медиа-группа India Today подала официальное уведомление с требованием, чтобы CobraPost удалили видео, в которых упоминалась India Today, и заявлением о предвзятости контента. Последующая статья на веб-сайте Times of India назвала видео «случаем препарирования содержания и сплошной фальсификации, поскольку ни одна из названных медиа-организаций не согласилась на любую незаконную или аморальную деятельность и ни одного договора не было подписано».

YouTube-влогер Дхрув Рати парировал вопросы о журналистикой этике CobraPost:

Cobrapost journalist Pushp Sharma has been a winner of a very reputable “International Press Institute Award” in 2011 for excellence in journalism

Meanwhile, Is there any journalist in @TimesNow who has received any kind of international appreciation for their journalism? ?

— Dhruv Rathee (@dhruv_rathee) May 27, 2018

Журналист Cobrapost Пурп Шарма был лауреатом престижной премии «Международный институт прессы» в 2011 году за достижения в журналистике

Между тем, есть ли в @TimesNow журналист, получивший какую-либо международную награду за свою работу?

Несколько представителей средств массовой информации и опытных журналистов также выразили свое мнение по поводу эксперимента и редакторской честности.

Известная личность в сфере медиа Раджу Нарисетти (Raju Narisetti) предложил свой взгляд на то, как происходящее отразится на доверии к СМИ в Индии в долгосрочной перспективе:

That bodies like Editors Guild and Press Council, the supposed self-regulators of India's media–and many of its powerful members are implicated–stay mostly silent is testimony to the fig-leaf of self regulation of media.

— Raju Narisetti (@raju) May 26, 2018

То, что такие организации, как «Гильдия редакторов» и «Совет по печати», предполагаемые органы самоконтроля индийских СМИ, многие из влиятельных членов которых замешаны в скандале, в основном, молчат, указывает на имитацию саморегулирования СМИ.

Тем временем индийский телеведущий и журналист Радждеп Сардесай (Rajdeep Sardesai) усомнился в расследовании из-за того, что оно заявляет о компрометированности всех СМИ страны:

In my 3 and a half years at India Today, not once has the channel silenced my voice or told me what to say and that, in today’s times, says a lot. Equal space is given to every voice. Proof of pudding is always in eating. https://t.co/0NcpmFwmEb

— Rajdeep Sardesai (@sardesairajdeep) May 26, 2018

За три с половиной года на канале India Today никто ни разу не заставил меня молчать и не диктовал мне, что говорить; сегодня это о многом говорит. Каждое мнение и каждый голос должен быть услышан. Всё проверяется на практике.

Журналистка Сагарика Гош (Sagarika Ghosh) поддержала точку зрения Радждепа и рассказала, что издательства, с которыми она работала, никогда не оказывали на нее давления, чтобы выставить правительственные учреждения в хорошем свете.

Bit unfair to say EVERYONE in mainstream media is up for sale/sold or prostrate before the Hindutva nationalist government. At @timesofindia I at least have never faced any interference in my writings, reports, or social media profile or my views on @ETNOWlive or @ndtv https://t.co/NzOJBfUwZu

— Sagarika Ghose (@sagarikaghose) May 26, 2018

Немного нечестно заявлять, что КАЖДЫЙ в основных СМИ продается, продались или прогибаются под националистическим правительством хиндутвы. В @timesofindia я, по крайней мере, никогда не сталкивалась с каким-либо вмешательством в мои работы, репортажи, профиль в социальных сетях или мои взгляды на @ETNOWlive или @ndtv.

Независимый исследователь Акшая Мукул (Akshaya Mukul) потребовала, чтобы индийская Гильдия редакторов вмешалась и приняла меры против издательств, допустивших подобные ошибки:

It is high time Editors Guild of India should speak out. Conspiracy of silence won’t work. Media’s credibility is at an all time low https://t.co/UYIlLMpEaE

— Akshaya Mukul (@Akshayamukul) May 26, 2018

Настало время Гильдии редакторов в Индии заговорить. Заговор молчания не сработает. Доверие к СМИ как никогда низкое

Новелист Ману Джозеф, в свою очередь, высмеивает ситуацию:

It does break my heart to say this but Open Magazine should have got suspicious the moment Cobrapost reporter offered Rs 3 crore to plug Hindutva. 1) You don't have to offer Open any money anymore to plug Hindutva. 2) In any case no one offers Rs 3 crore to Open for anything.

— Manu Joseph (@manujosephsan) May 25, 2018

Мое сердце разрывается на части, когда я говорю это, но у Open Magazine должны были возникнуть подозрения в тот момент, когда репортер Cobrapost предложил 30 миллионов рупий, чтобы разрекламировать хиндутву. 1) Вам вообще не нужно предлагать Open Magazine какие-либо деньги, чтобы они продвигали хиндутву. 2) В любом случае никто не предлагает Open Magazine таких сумм хоть для чего-нибудь.

Журналист из народа маратхи Вагл Нихиль (Wagle Nikhil) подчеркнул необходимость противостояния независимых СМИ поляризации общества:

.@cobrapost has told us what we already knew, but ignored conveniently : Most of the media houses are corrupt and can go to any length to make money. But what is the solution? Independent media, yes, but can it survive without enough revenue?

— nikhil wagle (@waglenikhil) May 26, 2018

. @cobrapost рассказал нам то, что мы уже и так знали и на что предпочитали закрывать глаза: большинство медиа коррумпированы и ради денег могут пойти на многое. Какое есть решение? Независимые СМИ, конечно, но смогут ли они выжить без достаточного дохода?

Сложившаяся ситуация также подчеркивает степень необходимости для средств массовой информации в независимых потоках финансирования. Без средств у медиа не остается другого выбора, кроме как пожертвовать содержанием своих материалов и отдать его в распоряжение благотворителей.