[1]Школьники из Шри-Ланки путешествуют на автобусе EleFriendly [дружественном слонам], созданном для избежания конфликтов между людьми и слонами. С разрешения Groundviews.
[Ссылки ведут на англоязычные сайты, если не указано иное].
Автобус EleFriendly отметил свой первый день рождения 9 сентября в районе Васгамува в Шри-Ланке. Этот автобус — инновационный проект, реализованный Обществом сохранения дикой природы Шри-Ланки [4] (SLWCS) для смягчения конфликтов между людьми и слонами (HEC).
Конфликт между людьми и слонами [5] в Шри-Ланке разрастается по мере сокращения мест обитания слонов и постепенного вторжения людей в занятые слонами пространства. Слоны, которым некуда больше бежать, начинают совершать набеги на сельскохозяйственные посадки и на места обитания людей в поиске пищи, а также проявляют агрессию при встречах с сопротивлением людей. Этот круг сопротивления, страха и борьбы за пространства приводит к насилию.
Каждый год в Шри-Ланке слоны убивают примерно 50 человек, но их самих же настигают фатальные последствия — жители деревень убивают их, отравляют или бьют током из страха или в целях самозащиты. Ежегодно убивают от 100 до 150 слонов, а статистика [6] показывает, что конфликт наиболее вероятен, если люди проходят через места, которые обычно пересекают слоны.
Правительство Шри-Ланки нацелено на широкомасштабные меры для уменьшения конфликтов: ограждения территорий, перемещения слонов или осуществление их миграции стадами, — чтобы увести слонов от человеческой деятельности. Однако в этих стратегиях не уделяется внимания местным проблемам — именно для них и придуман автобус EleFriendly.
С прошлого года [7] автобус EleFriendly курсирует ежедневно, перевозя детей в школу бесплатно и безопасно, не допуская их этим до маршрутов движения слонов. Взрослые пользуются автобусом за обычную цену, чтобы попасть на работу. В среднем 191 человек использует автобус каждый день, в том числе и 72 ребёнка.
Маршрут автобуса проходит через «коридор слонов» в деревнях Центральной провинции [8] [рус] Химбилиякада [9], Ириягасулпотха и Вехерагалагама, где можно часто встретить слонов и вероятность конфликта остаётся большой. Живя на южной границе Национального парка Васгамува в охраняемой лесной зоне, люди часто заходят в неё и встречаются со слонами на их пути к лесам и воде за пределами парка.
Двенадцатилетняя ученица Британской школы в Коломбо Сарам-Ларссен создала информационное видео [10], повествующее в подробностях об усилиях по поиску средств для запуска автобуса в прошлом году. Продавая выпечку в Британской школе, она и её команда смогли собрать 127 484 рупии (примерно 834 доллара США) для автобуса EleFriendly, который стоит приблизительно 35 000 долларов вместе с затратами на лицензию и разрешение на перевозку людей за деньги:
Согласно последней статистике SLWCS [6], конфликты между людьми и слонами стали реже на 80% с тех пор, как запущен автобус. В первые семь месяцев число конфликтов упало с 83 до 21.
13-летняя Харшини, живущая в Пусселлаяе, рассказывает, что автобус значительно улучшил её путь в школу, поскольку теперь ей не нужно шагать по пять километров в день. Раньше Харшини часто пропускала занятия из-за сильных дождей и опасности, исходящей от слонов, а теперь пропускает редко, так как чувствует себя в безопасности в автобусе.
Дети говорят, что автобус не только помогает защититься от слонов, но и помогает узнать больше о конфликтах между людьми и слонами. Автобус на 24 пассажира наполнен красочными иллюстрациями и просветительскими сообщениями о сохранении слонов и дикой природе. Менака (8 лет) и Чхатхурика (11 лет) из Химбилиякады говорят, что они любят ездить на автобусе EleFriendly, потому что учиться вместе на пути в школу и обратно так весело.
[11]Выше можно видеть изображения, представленные на конкурс, посвящённый автобусу EleFriendly, с разрешения Groundviews.
SLWCS провело конкурс рисунков и эссе, приуроченный к запуску и годовщине автобуса EleFriendly. Большинство из них было посвящено гармонии между слонами и жителями деревень, а также серьёзности конфликтов между ними, в том числе и страху, который испытывают многие дети по отношению к слонам.
На одном рисунке человек, которого топчет слон, а на другом фермер, изгоняемый слонами.
Президент SLWCS мистер Рави Кореа говорит, что его организация надеется преобразовать эти отрицательные представления с помощью обучения детей важности окружающей среды и необходимости защищать всех её обитателей.
[12]Интерьер автобуса EleFriendly предлагает красочные образовательные материалы о слонах. С разрешения Groundviews.
Автобус принадлежит общине. Вот как объясняет это мистер Кореа:
We own the bus but it is operated by a driver and conductor from the village. Also, the money collected from tickets is used by the community to take care of the bus.
Хотя мы владеем автобусом, но работают на нём водитель и кондуктор из деревни. Помимо этого, деньги от продажи билетов используются общиной для обслуживания автобуса.
SLWCS планирует добавить ещё один автобус в Васгамуве, а также ввести такие маршруты в других районах Шри-Ланки, где сохраняются конфликты между слонами и людьми.
Несколько частных доноров, включая Шармилу Кассим из Colombo Jewellery Stores, спонсируют автобус EleFriendly, и вот почему:
the bus allows children to attend school more regularly, while at the same time keeping the elephants safe.
автобус позволяет детям чаще посещать школу, в то же время сохраняя слонов в безопасности.
Если судить по прекрасному состоянию ярко-зелёного автобуса EleFriendly, жители деревень гордятся участием в этой инициативе и прикладывают усилия, чтобы изменить отрицательное отношение к слонам.
В свою очередь слоны теперь могут передвигаться свободнее в поисках еды и общества в гармонии с природой, как они это делали столетиями.