Изображение взято с Pixabay. Общественное достояние.

[Ссылки ведут на страницы на английском языке, если не указано иного].

Поскольку число пользователей социальных сетей в Индии стремительно растёт, распространение фейковых новостей за последние годы стало широко распространенным явлением.

Так называемая «информационная перегрузка» усложнила процесс отделения зерна от плевел, и в некоторых случаях дезинформация, распространяемая через социальные сети, становится причиной насилия в реальной жизни, иногда с фатальными последствиями.

Недавний случай: пользователи Twitter из Индии выразили свой гнев, когда член правящей партии опубликовал вырванное из контекста изображение в попытке смягчить социальную напряженность во время беспорядков в индийском штате Западная Бенгалия. В этот период несколько таких изображений были распространены через социальные сети с целью искажения общественного мнения. В 2015 году вероятно фальшивое изображение распространялось через WhatsApp и позднее было связано с последующим линчеванием мусульманина в Индии по подозрению в том, что он зарезал корову.

В Индии сообщение о дезинформации в полицию может стать первым шагом на пути к преследованию отправителя в соответствии с такими индийскими законами, как статья 67 закона об ИТ, если информация воспринимается, как «нежелательная для молодого поколения», или статья 468 УК Индии, если новости считаются «вредными» для чьей-то репутации. Однако политику такого рода сложно эффективно приводить в жизнь, и её реализация регулярно приводит к нарушениям гарантии свободы выражения личного мнения.

Гражданское общество, регулярно использующее Интернет, также становиться всё более активным: появилось несколько инициатив по разоблачению фальшивок, контролируемых добропорядочными людьми из разных сфер жизни, которые пытаются вывести так называемые фековые новости на чистую воду. Но исследования показали, что гражданские репортажи о поддельных новостях часто не достаточно быстры и точны, чтобы обуздать проблему.

На данный момент наиболее подходящим кандидатом на роль контролёров фейковых новостей в интернете кажутся сами компании, владеющие социальными сетями. Но эксперты всё еще не определились в отношении того, могут ли компании изменить свое поведение — самостоятельно или путём реформ законодательства, — чтобы уменьшить проблему.

Проблемы с «трендами» на Facebook

Facebook оказалась в центре дискуссии как основное место для распространения фейковых новостей. После выборов в США в 2016 году критики заявили, что преобладание ложных историй, порочащих Хиллари Клинтон, которые распространялись в основном на Facebook, возможно, определило исход выборов. Эти утверждения вызвали продолжающуюся дискуссию о том, как Facebook может модерировать дезинформацию в своей сети, а также использовать многочисленные технические трюки со своей стороны в попытке сделать данную сеть менее дружелюбной к распространителям фейковых новостей.

Совсем недавно Facebook усовершенствовала формулу определения раздела «трендов». В сравнении с прошлым, когда в разделе «В тренде» появлялись наиболее встречающиеся сообщения, теперь в разделе будут появляться только те сообщения, которые были опубликованы другими «авторитетными источниками». Пользователям также предлагается внести свой вклад в систему, сообщая о ложных новостных сообщениях непосредственно в компанию.

Но генеральный директор Facebook Марк Цукерберг говорит, что трудно полагаться на отзывы пользователей, которые могут ошибочно указывать на потенциально корректный контент. В действительности, недавние исследования, судя по всему, показывают, что большинство людей не могут отличить настоящий и фейковый контент в Интернете. Не только этот факт, но и то, что большинство новостей, которые мы читаем в социальных сетях, распространяются нашими знакомыми и теми, кому мы, как правило, подсознательно доверяем, делает социальные медиа идеальной платформой для распространения фейковых новостей.

Несомненно только то, что существуют серьезные ловушки для любого субъекта — будь то компания, правительство или индивидуум, — который пытается отделить правду от вымысла.

Благодаря шифрованию WhatsApp не может модерировать сообщения

Несмотря на то, что дезинформация продолжает распространяться на стандартных платформах социальных сетей, все вышеупомянутые примеры из Индии, по сообщениям, стали распространились по WhatsApp. Как только интернет-приложение для обмена сообщениями стало ключевой платформой для распространения новостей и информации, как для групп друзей, так и для СМИ, оно также всё чаще стало служить механизмом распространения фальшивых новостей.

Но ситуация становится более сложной, когда речь заходит о новостях и информации, распространяемых через WhatsApp.

WhatsApp, принадлежащее Facebook, является ведущим приложением для обмена сообщениями между мобильными пользователями за пределами США. Часто получить доступ к нему через мобильный телефон проще, чем к Facebook или другим платформам, несущим более высокий объем контента и кода.

Но в отличие от технологии, поддерживающей Facebook, которая позволяет компании видеть и анализировать, что публикуют пользователи, операторы WhatsApp не имеют возможности видеть содержимое сообщений пользователей.

Это связано с тем, что WhatsApp использует сквозное шифрование, где только отправитель (на одном конце) и получатель (на другом конце) могут читать сообщения друг друга. Эта особенность дизайна стала преимуществом для пользователей, в том числе журналистов и правозащитников, которые хотят защитить приватность своих сообщений от глаз государства.

Но когда дело доходит до распространения дезинформации, такая особенность становиться значительной проблемой. В недавнем интервью с Economic Times разработчик программного обеспечения WhatsApp Алан Као объяснил, что базовое шифрование WhatsApp затрудняет решение проблемы фейковых новостей, поскольку операторы WhatsApp не имеют возможности видеть, какая информация распространяется в их сети, если только она не сообщается им непосредственно пользователями.

Как и у других продуктов, принадлежащих Facebook, у WhatsApp есть политика [ру] приемлемого использования, которая запрещает использование приложения для, среди прочего, публикации «ложной, недостоверной или вводящей в заблуждение информации». Но это скорее похоже на предложение, чем жесткое правило. Приложение не предоставляет удобный способ для сообщения о нарушающем условия контенте, кроме как опции «Сообщить о спаме». В своем FAQ по сообщениям о «проблемах» [ру] в WhatsApp компания пишет:

Мы рекомендуем вам сообщить нам о проблематичном содержании. Пожалуйста, имейте в виду, что для обеспечения безопасности, конфиденциальности и защиты ваших сообщений, у нас, как правило, нет доступа к содержанию сообщений, что ограничивает наши возможности проверки достоверности отчета и принятия соответствующих мер.

При необходимости, вы можете сделать скриншот содержания и предоставить его, наряду с любой имеющейся контактной информацией, соответствующим правоохранительным органам.

Хотя легко понять, почему компания поощряет пользователей сообщать о нарушении поведения правоохранительным органам, это может привести не к лучшим из последствий в такой стране, как Индия (наряду со многими другими). Действительно, зафиксировано несколько случаев арестов людей, которые критиковали политиков на WhatsApp. А в апреле 2017 года индийский суд постановил, что администратор группы WhatsApp может даже быть приговорен к тюремному заключению за «оскорбительные» статьи.

Несмотря ни на что, кажется, что всегда существует риск того, что власть имущие будут извлекать из своего влияния на интернет-деятельность необоснованные преимущества.

Переводчик: Александра Нуриева