Индийские женщины делают прокладки для менструаций вручную. Фотограф: Morgan Schmorgan. CC BY-NC 2.0 Источник: Flickr

Авторами данного поста, который был изначально опубликован на Video Volunteers (сайте удостоенной наград СМИ-организации международного сообщества, находящейся в Индии) [анг], являются Мадхури Чакраборти и Шрадха Шриджайя. Отредактированный вариант публикуется ниже в рамках соглашения об обмене контентом.

В полночь первого июля индийское правительство представило Налог на товары и услуги (НТУ) [анг], который усиленно рекламируется как крупнейшая реформа налогообложения за 70 лет независимости. Этот непрямой налог действителен во всех частях Индии и должен занять место многочисленных налогов, взимаемых центральным правительством и правительствами штатов. Согласно постановлению, со средств гигиены для менструаций будет взиматься налог как с товаров категории «роскошь», в то время как на киноварь (пигмент, которым индуистские женщины наносят красную точку на лоб для обозначения замужества), мангала сутру (ожерелье, которое носят замужние женщины) и браслеты, сделанные из недрагоценных металлов (также символ замужнего статуса), этот налог не распространяется. Если это была попытка привлечь женщин на свою сторону, то она с треском провалилась. В социальных сетях и на просторах интернета появилось большое количество статей [анг] и онлайн-петиций [анг], касающихся налогообложения гигиенических прокладок. Студентки из Тривандрама, столицы штата Керала, даже засыпали финансового министра письмами [анг], в чьих конвертах находились прокладки с надписью «да будет кровь без налогов и страха».

Одна из пользователей Twitter задала вопрос:

Tax*

Condoms don't get taxed, then why sanitary pads?
There's nothing goddamn luxurious about periods

— Lidia ? (@iamlidia_) May 24, 2017

 

Налог*

Почему налог распространяется на гигиенические прокладки, но не на презервативы? Месячные уж точно сложно назвать роскошью.

В соответствии с Национальным обследованием состояния здоровья семей (НОЗС) 2015-16 [анг], число женщин, пользующихся гигиеническими средствами во время менструаций, составляет 78% в городских районах, 48% в сельских районах и 58% в целом. Остальные, не имеющие достаточно средств на товары гигиены, пользуются небезопасными альтернативами, такими как обрезки ткани, пепел, шелуха и даже песок.

В то время как центральные средства массовой информации заняты освещением жалоб городских женщин из среднего класса, которые высказывают своё недовольство в социальных сетях, никто не обращает внимания на мнение женщин из сельских регионов. Это видео, снятое Video Volunteers, показывает, с какими проблемами сталкиваются некоторые из жительниц глубинок.

«Когда мне нужно уйти далеко от дома или пойти на экзамен, я пользуюсь прокладками, но дома я использую тряпочки. Всё из-за того, что я не могу позволить себе покупать прокладки каждый раз — они стоят слишком дорого», — признаётся Сонам Кумари, ученица старших классов из отдалённой деревни на границе округа Чампаран в северо-восточном штате Бихар, которая также шьёт вещи на продажу из дома. «Удобно пользоваться прокладками фирмы Stayfree — они идут в отдельных упаковках, поэтому их легко носить с собой»,—добавляет соседка Сонам, Кисмат. У многих сельских женщин не хватает средств на товары личной гигиены, и в северной Индии более 30% опрошенных девушек ответили [анг], что бросили школу после того, как у них начались менструации.

«С одной стороны, правительство продвигает кампанию „Beti Bachao, Beti Padhao“ (Спаси свою дочь — дай ей образование) [анг], но, с другой, оно настолько отстало, что совершенно забыло о том, что каждая девочка нуждается в средствах личной гигиены ежемесячно. Двенадцатипроцентный налог на товары для менструаций отрицает природные процессы организма и нужды почти половины населения страны», — отмечает Ниведита из Goonj [анг], НПО, работающей с женщинами из сельских районов Бихара.

Непомерно высокие для некоторых женщин цены, табу, недостаток медико-санитарной информации — все эти факторы приводят к тому, что женщины используют грязные тряпки во время менструального цикла, хотя большинство из них имеют возможность достать чистую хлопковую ткань. «Никто не рассказывает этим девушкам и женщинам из деревень об использовании чистой ткани, в школе также этому не учат. В их образе мышления месячные связаны с грязным процессом, поэтому зачем выкидывать деньги на ветер, покупая чистую ткань или гигиенические прокладки, если их всё равно придётся потом выкинуть», — объясняет Шабир, дипломированный врач-терапевт из Бихара. Как показывают беседы с женщинами из сельских районов Бихара, клеймо позора, ассоциируемое с менструацией [анг], означает, что этим женщинам приходится не только прятать тряпки, используемые во время месячных, но и стирать и сушить их вдали от чужих глаз, зачастую в антисанитарных условиях.

Куски тряпок, используемых во время менструации, часто оставляют сушиться в антисанитарных условиях. Скриншот из видео на YouTube

Такие куски ткани, если их оставить без присмотра, могут привести к вагинальным инфекциям. Ещё более шокирующая картина предстаёт в видео показаний Аниты Деви из другой части Бихара. Несмотря на то, что ей нет ещё и тридцати лет, она уже пережила полную гистерэктомию (удаление матки). Врачи посоветовали ей эту операцию по причине того, что у неё обнаружилась серьёзная инфекция репродуктивного тракта. По мнению медиков, это случилось из-за использования грязных тряпок во время месячных. Девушка до сих пор пользуется кусками ткани, но даёт ясно понять: «Если бы я могла позволить себе купить прокладки, я бы пользовалась ими. Я знаю ещё нескольких женщин, прошедших через гистерэктомию». Но остаётся вопрос— является ли эта операция корректным медицинским вмешательством в подобных случаях?

Число таких операций, проведённых над жительницами сельских регионов Индии, стремительно растёт. В докладах указывается, что гистерэктомия, чаще всего применяемая в случаях с женщинами в возрастной группе от 30 до 35 лет, в большинстве таких случаях оказывается необязательной [анг]. С 2010 года в СМИ ходят ложные истории о подобных врачебных ошибках в штатах Андхра-Прадеш, Бихар и Карнатака. Доктор Минакши Бхарат, ведущий гинеколог из Бангалора, объясняет, что гигиенические прокладки не предотвращают инфекции, которые могут быть вызваны другими причинами: инфекциями мочевыводящих путей (ИМП) и инфекциями репродуктивного тракта (ИРТ). Ни то, ни другое не может послужить веской причиной для гистерэктомии, если только инфекция не остаётся без лечения на достаточно длительное время.

Ещё важнее то, что опрошенные женщины из упомянутого ролика считают, что их проблемы со здоровьем могут быть решены только путём использования прокладок или прохождения операции по удалению матки. Однако это ещё не всё. Идея о том, что гигиенические прокладки являются единственным «правильным» решением во время менструаций, пропагандировалась в Индии, главным образом, начиная с 60-х годов корпорациями. Даже на сегодняшний день существуют несколько крупных транснациональных компаний [анг], полностью контролирующих весь рынок гигиенических прокладок. В рекламе этих товаров повторяются такие слова, как «гигиена», «комфорт»,«запах свежести», тем самым продвигая идею о том, что менструальная кровь является грязной, увеличивает риск заболеваний и должна быть спрятана (впитана).

Как Никита Азад [анг] из кампании #HappytoBleed (Радость месячных) [анг] справедливо отмечает в посте на своей Facebook-странице, план корпораций заключается в том, чтобы раздуть из месячных проблему, доставляющую дискомфорт, неудобства и ещё больше позора, и тем самым способствовать продвижению своих товаров на рынке как решения вышеупомянутых проблем для женщин из высших каст или слоёв общества. Вместе с тем, традиционные методы менструальной гигиены объявляются отсталыми и негигиеничными.

Перевод поста: Сперва они рекламируют прокладки как «путь для женщин из высших каст и слоёв общества к гигиене», делая из биологического процесса менструации «биологическую проблему», которая нуждается в решении — конечно же, на помощь приходят их товары.

Затем, навязывая своё колониальное наследие, они отказывают коренному населению (далиты-неприкасаемые, племена) в их традиционных практиках, называя их «негигиеничными» и «отсталыми», одновременно изображая свои западные/империалистические товары как единственный правильный выбор в якобы свободном обществе. После того, как мы все купились на вашу хитрость (не важно, насколько нехотя), мы начинаем пользоваться прокладками, тратить на них деньги — это и был ваш изначальный план всё это время.

Теперь, конечно, премьер-министр Моди захочет деньжат и, в прямом смысле слова, крови? И вот появляется налог.

По мере того, как происходит изменение традиционной роли женщин и у всё большего количества молодых девушек появляется возможность учиться и работать, прокладки становятся единственным средством здорового ухода за собой во время менструального цикла для большинства из них, так как они не знают о других средствах гигиены. Транснациональные корпорации, занимающиеся продажей гигиенических прокладок, не несут почти никакой ответственности [анг] за то, чтобы помочь местным органам управления разработать безопасный для окружающей среды и женщин и деликатный способ утилизации подобных отходов, и это несмотря на распоряжения, описанные в Правилах управления утилизацией твёрдых отходов за 2016 год [анг]. Гигиенические прокладки, на 95% состоящие из пластиковых компонентов, с трудом поддаются переработке [анг] вместе с потоком других отходов. По крайней мере, в сельских районах Индии учитываются проблемы, связанные с утилизацией прокладок и риском для здоровья, о которых население ещё мало знает, и растут разговоры об альтернативных средствах менструальной гигиены, таких как тканевые прокладки и менструальные чаши.

В ближайшие дни нам предстоит узнать, возрастут ли цены на марки средств гигиены, ведь большинство из них принадлежат транснациональным корпорациям, которые захотят компенсировать повышение налогов. Что точно известно, так это то, что в конечном счёте именно женщины, особенно менее обеспеченные из них, не имеющие доступа к достаточной информации или финансовым ресурсам, окажутся в проигрыше. В стране парадоксов мы сталкиваемся с проблемой, которая стоит на границе таких вопросов, как право на жизнь и экологичность. В это время молодые девушки, такие как школьницы из Чампарана, остаются в затруднительном положении: естественные процессы их организма считаются чем-то позорным, а сами они оказываются между двух огней, а именно — между интересами больших корпораций и государственными налогами.