Лев на рассвете, заповедник Оль Педжета, Кения, Восточная Африка. Фото Дианы Робинсон. CC-BY-NC-SA 2.0

[Все ссылки ведут на страницы на английском языке]

Эта статья Стефани Длониак  была первоначально опубликована на сайте Ensia.com, в журнале, который освещает решения международных экологических проблем, и размещена здесь в соответствии с соглашением о разделе контента.

На плоскогорье, поросшем низким кустарником, недалеко от горы Килиманджаро, в брезентовой палатке с металлической крышей, которая напоминает ангар для самолета, Филипп Бриггз (Philip Briggs) показывает трёх львиц из коллекции карточек [прим. переводчика: наподобие бейсбольных карточек].

“У этих львиц родились детеныши в начале 2010-го, прямо перевод засухой, — говорит Филипп, — Они стали постоянно нападать на пастбища и охотники в отместку убили Нарику”.

Эти карточки были созданы Кенийской некоммерческой организацией Хранители Львов для того, чтобы помочь местным работникам заповедника узнавать отдельных львов. Каждая карточка содержит фотографию и описание львов, живущих в окрестностях национального парка Амбосели в Кении. Раскладывая карточки, словно пасьянс, в семейные древа, и скользя ими по деревянному обеденному столу, будто бы сами львы передвигаются по саване, Бриггз и Стефани Долренри, биологи из Хранителей Львов, рассказывают историю о постоянных убийствах львами скота и о том, как смерть Нарики вдохновила разработать средство управления такими львами – “ложную” охоту.

Изображения и описания львов на карточках помогают Хранителям Львов различать отдельных животных и свести к минимуму конфликт человека и льва. Фото Стефани Длониак

Масаи, коренные скотоводы южной Кении и северной Танзании, всегда охотились на львов – и в ответ на нападения на домашний скот, и в качестве ритуального обряда посвящения в мужчины. Во время охоты воины выслеживают льва, окружают его, сопровождая свои действия традиционными песнями и криками и, наконец, нападают и убивают животное в многоголосом неистовстве.

“После смерти Нарики ее сестры, детеныши и самец по имени Ломуняк покинули территорию и перестали убивать скот на два месяца” — рассказывает Долренри. “Мы заметили сильные изменения в поведении.”

““If they are reprimanded after attacking livestock, they can learn.” — Eric Ole Kesoi

Если они поняли предупреждения после атаки на скот, значит, они могут учиться.” — Эрик Оле Кесой

Команда Хранителей Львов задалась вопросом, могут ли “ложные” охоты – близко имитирующие реальные, кроме убийства льва в конце – добиться того же результата в поведении, помогая защитить больших кошек. Львы в настоящее время занимают лишь 25 процентов от их исторического диапазона в Африке и их популяция сокращается в основном из-за потери среды обитания, охоты и ответных убийств.

“[Масаи] считают, что львы – умные животные и они осознают, что делают что-либо неправильно”, — говорит управляющий сообществом Хранителей Львов и старейшина масаи Эрик Оле Кесой, который участвовал в нескольких “ложных” охотах. “Если они поняли предупреждения после атаки на скот, значит, они могут учиться.”

Хранители стремятся сохранить популяцию львов за счет слияния традиционных экологических знаний и ценностей местных жителей масаев с современной технологией и методом анализа данных. Воинов масаи, выбранных стать хранителями, обучают и снабжают оборудованием радио-слежения, GPS модулями, коллекциями карточек со львами и мобильными телефонами вдобавок к их традиционным дубинкам и ножам. Молодые люди выслеживают львов, документируют проблемы со средой обитания, предупреждают скотоводов, если неподалеку львы, и отыскивают отбившийся скот. Хранители успешно осуществляют свою деятельность; местная популяция львов выросла вдвое за последние четыре года и лишь немногие были убиты. “Ложные” охоты стали одним из основных средств воздействия Хранителей.

На львов, которых заметили в повторяющихся нападениях на скот и которых можно было отследить сразу после, Хранители провели пока шесть “ложных” охот. Предварительные результаты обнадеживают: все эти львы переставали убивать скот на один-два месяца.

Хранитель Львов Нг'ида определяет координаты перед горой Килиманджаро. GPS данные помогают Хранителям отслеживать животных и держать скот в безопасности. Фото Филипа Бриггза.

Оле Кесой видит ценность и для львов, и для масаев. “Ложные” охоты как терапия отвращения могут смягчить конфликт человека и льва и снизить смертность последних. В то же время, охоты позволяют Хранителям принимать активное участие в защите общины.

Однако не все поддерживают эту точку зрения. Крейг Пэкер, эколог в Университете Миннесоты, изучает львов, живущих в Серегенти, Танзания, с 1978 года. “Хотя Хранители Львов – определенно ценный и инновационный проект, я беспокоюсь о долгосрочной жизнеспособности программы”, — говорит Пэкер. “Проблемы сохранения популяции львов потребуют гораздо больше, чем ‘культурно приемлемые’ стратегии по смягчению конфликта”.

Сьюзан Альбертс более оптимистична. Будучи биологом в Университете Дьюка, Альбертс проработала с этой экосистемой больше 20 лет в рамках проекта по исследованию павианов в Амбосели.

“Главная опасность для дикой природы в Амбосели – рост человеческого населения. Всем известно, что нужно для её преодоления – обучение, добровольные переселения, возможно компенсации. Нет никакой панацеи. Но наряду с этим, применение знаний о хищниках, так же как и заинтересованность общины в том, чтобы экосистема оставалась нетронутой, представляется очень важным и должно продолжаться.”

Для заповедников в Африке “ложные” охоты на проблемных львов, конечно, не волшебное решение. Но вместе с другими средствами – в частности, с теми, которые опираются на местные традиции и ценности – они могут помочь и дикой природе, и людям, играющим с картами, которые им выпадают, в пасьянс на жизнь.

Примечание редактора: Стефани Длониак написала эту статью в качестве участника программы наставничества Ensia Mentor Program для журнала Ensia. Её наставник в проекте – отмеченная наградой журналистка, специализирующаяся на проблемах окружающей среды и науки Мишель Нейхаус.