Все фотографии сделаны автором или использованы с разрешения.

Таджикистан, на 93% покрытый горами с разбросанными по ним небесными альпийскими озёрами, является настоящим храмом для любителей природы, если они могут жить с разбитыми дорогами и обременительной бюрократией.

Потому что как только вы оплатили полёт с несколькими пересадками до его столицы Душанбе и отложили шестьдесят долларов или около того на туристическую визу, сокровища ждут вас на неизбитых дорожках.

Многие их тех, кто находят Таджикистан на карте и решают совершить путешествие туда, приезжают для горных восхождений. Но если у вас нет навыков и оборудования для альпинизма, автомобильные путешествия могут привести вас выше, чем вы, возможно, ожидаете.

Памирский тракт был поставлен на третье место в десятке мест, которые стоит посетить на территории бывшего СССР, в выпуске мая 2015 года журнала National Geographic Traveler и многими считается одной из самых захватывающих, острых дорог для путешествий в мире.

Пока джип гремит по дороге между Душанбе и Мургабом на востоке, путешествующие по шоссе могут увидеть афганские деревни за Амударьей. Отделённые от бывшего Советского Союза извивающейся полоской воды, они кажутся частью другого мира.

В пути вы увидите пик Исмоила Сомони, высочайшую вершину на территории бывшего СССР. Затем вы можете захотеть помолиться в руинах древнего зороастрийского храма и почитать петроглифы. По прибытии в Мургаб туристы могут полакомиться яками, выращенными, по большей части, этнически киргизскими пастухами.

Душанбе также можно использовать как базу для путешествия во второй по величине город страны — Худжанд — ещё одной впечатляющей долгой прогулки, на этот раз через Фанские горы на севере и западе страны.

Зеравшанская долина вдоль этой дороги — место, где находятся одни из самых прекрасных озёр Центральной Азии. Искандеркуль, связанный названием и легендой с Александром Македонским, расположен на высоте 2195 метров над уровнем море. С правильного угла вы можете увидеть, как озеро служит зеркалом для окружающей его природы, отражая пики Фанских гор с поразительной ясностью. Далее расположены столь же потусторонние семь озёр Шинга, которых иногда называют «семью красавицами».

Таджики верят, что легендарные города Бухара и Самарканд культурно принадлежат им, но эти оазисы Великого шёлкового пути были переданы Узбекистану, когда большевики начали искусственное создание границ между советскими республиками в Центральной Азии, не сильно задумываясь над национальной принадлежностью местного населения.

Но даже без этих древних жемчужин Азии, как иногда называют два города, в Таджикистане имеются исторические памятники. Расположенная на расстоянии всего 20 километров от столицы рядом с недавно построенным шоссе из Душанбе Гиссарская крепость — единственное древнее поселение, напоминающее о бактрийском Шумоне, — в этом году празднует 3000-летие.

Что касается исторических мест на севере, вы также можете посетить Мавзолей Шейха Муслихиддина в Худжанде и город Истаравшан, который был основан Александром Македонским и раньше назывался Александрия. На юге, между тем, находится буддийский монастырь Аджина-Тепе, где при раскопках в 1966 году была найдена самая большая статуя Будды в Центральной Азии. Часть статуи выше пояса была по большей части реконструирована (сохранились, в основном, детали ниже пояса); в настоящее время она хранится в Национальном музее древностей Таджикистана в Душанбе.

Помимо полувосстановленного Будды в Душанбе [анг] находястя некоторые другие крупные объекты [анг], включая второй самый большой флагшток в мире и самую большую чайхану в мире. Более того, если вы вновь посетите страну через два года, вы также сможете увидеть самую большую мечеть в Центральной Азии вместе с самым большим театром в регионе.

Так что не дайте 109 из 141 месту страны в рейтинге конкурентоспособности в секторе туризма и путешествий, подготовленного экспертами Всемирного экономического форума, удержать вас. Приезжайте в Таджикистан!