Теперь, когда Mail.Ru полностью владеет «Вконтакте», чего должны ожидать пользователи социальной сети? Автор изображения — Татьяна Локот.

Российская интернет-компания Mail.ru Group приобрела остававшуюся долю акций «ВКонтакте» (VK.ru), став единственным владельцем самой большой социальной сети страны. Этим завершается затянувшаяся битва за контроль над прибыльным бизнесом и данными миллионов пользователей в России и за её пределами.

Mail.Ru Group, до недавнего времени владевшая 52% процентами акций VK, выкупила оставшуюся долю за 1,47 миллиона долларов у базирующегося в Москве фонда United Capital Partners (UCP). UCP стали владельцами части акций в апреле прошлого года, выкупив долю у сооснователей «ВКонтакте» Льва Левиева и Вячеслава Мирилашвили; сумма сделки не разглашалась.

Почти сразу же UCP начали давить на Павла Дурова, основателя VK и генерального директора, обвиняя его в различных злодеяниях. UCP заявили, что программа для обмена сообщениями Telegram, отдельный проект Дурова и его команды, на самом деле принадлежит VK, поскольку основатель якобы использовал для создания приложения средства и технологии социальной сети. Дуров, в свою очередь, объявил, что VK попал под контроль российских властей и что сам он стал жертва политических игр.

Конечно, едва ли возможно проверить сделанные им обвинения, но некоторая информация о владельцах VK наводит на размышления. Говорят, глава UCP Илья Щербович имеет тесные связи с Кремлём. Ранее он являлся членов правления государственного нефтяного гиганта «Роснефть». Глава «Роснефти» — Игорь Сечин — близкий союзник президента России Владимира Путина. Согласно некоторым сообщениям российских СМИ, Сечина и Щербовича связывают крепкие дружеские отношения.

Основной акционер Mail.Ru Group миллионер Алишер Усманов тоже не фанат оппозиции. Один эпизод из недавней истории России вполне хорошо иллюстрирует его нежелание ссориться с властями. В декабре 2011 года December 2011 «Коммерсантъ Власть» (журнал, которым владеет Усманов) опубликовал статью о российских парламентских выборах, с фотографией бюллетеня, на котором избиратель написал «Путин, пошёл на***». Вскоре Усманов сказал СМИ, что подобное поведение полностью неприемлемо. После этого главный редактор «Коммерсантъ Власть» и генеральный директор «Коммерсантъ-холдинг» были уволены в весьма демонстративной манере.

Следующая смена среди владельцев VK произошла в декабре 2013 года: Дуров продал свою долю (12%) Ивану Тарвину, генеральному директору оператора мобильной связи «Мегафон», который, как и Mail.ru, контролируется Усмановым. В то же время Дуров также заявил, что Федеральная служба безопасности России потребовала от него личные данные украинских протестующих, имевших аккаунты в VK, и он отказался выдать их. Находясь в конфликте с ФСб и чувствуя давление, Дуров объявил, что оказался вынужденным продать акции. Позже, весной 2014 года, он уволился.

В марте 2014 года Тарвин продал свою долю Mail.Ru. Компания уже пыталась ранее увеличить сою долю, делая предложения Дурову, и тот отказался согласиться, дав публичный (и графический) комментарий с помощью аккаунта в Instagram (позднее фото было удалено).

Ответ Дурова для Mail.Ru. Скриншот из Instagram.

Теперь Mail.Ru достигла своей цели, а Дуров пытается начать новую жизнь за границей; а вот пользователям сети остаётся делать предположения о будущем «ВКонтакте». Так получилось, что Mail.Ru Group также владеет другой крупной российской социальной сетью Odnoklassniki.ru.

В отличие от VK, «Одноклассников» многие россияне считают «сетью быдла». Их пользователи старше, консервативнее, и тратят время в сети на распространение шуток, видео и картинок, большая часть которых не отвечает стандартам аудиторий VK и  Facebook. Платформа социальной сети полна рекламы, а интерфейс далёк от дружелюбного.

Пользователей «Одноклассников» также характеризует сильная поддержка действий Путина на Украине, и большинство сомнительных сообщений и слухов о событиях на Востоке Украины находят верную аудиторию там.

После объявления о сделке между Mail.Ru и UCP пользователи наполнили Рунет негодующими замечаниями. VK теперь полон сообщений типа «время удалить мою страницу» и «давайте зарегистрируемся в Facebook». «Это как если бы Хуавей купил Эппл»,  — пожаловался один читатель TJournal.  

Пользователи VKбоятся, что Mail.Ru может решить соединить две социальные сети или по крайней мере сделать VK более похожим на «Одноклассники». Действительно, в день объявления сделки «ВКонтакте» начал включать рекламу в новостную ленту пользователей клиента для Android.

Однако реклама не худшая из проблем. Что может давать больше повода для волнений, это то, что одна из главных причин использования социальной сети — политический активизм — под угрозой подавления. Федеральная служба безопасности России (ФСБ) требовала данные пользователей, даже когда генеральным директором был Дуров. Он был против этого и закончил продажей своей доли и отставкой. Недавно назначенный новый гендиректор VK имеет прямые связи с крёмлёвской машиной пропаганды. Борис Добродеев — сын Олега Добродеева, директора ВГТРК, российской государственной телевизионной и радиовещательной компании. Мы можем только догадываться, насколько большой доступ получит ФСБ к данным пользователей теперь и под насколько сильный контроль поставит новое руководство свободный поток политически настроенной информации.

Для пользователей интернета из России приобретение Mail.Ru всех акций «ВКонтакте» — большая сделка, так как многие из них проводят в этой сети большое количество времени. Но это не имеет большого значения для иностранных инвесторов. Основной сдвиг для VK произошёл несколько раньше, когда сеть попала под контроль двух бизнесменов со связями в Кремле. Недавняя сделка меняет мало, в то время как место для независимых интернет-предпринимателей в России уменьшается, а верность режиму становится главным качеством для достижения какого-либо успеха.