Двадцать два ребенка [анг] в возрасте от 4 до 12 лет [анг], учившиеся в общеобразовательной начальной школе в индийском штате Бихар, погибли после употребления в пищу школьных обедов 16 июля 2013 года.

Еще больше бедных детей в деревне Чхапра были госпитализованы в серьезном состоянии. Как полагают, еда была заражена пестицидами.

Трагедия, очевидно, была худшим случаем в череде происшествий с загрязненными школьными обедами. В другом случае в округе Мадхубани в Бихаре 15 учеников [здесь и далее все ссылки ведут на англоязычные источники] заболели после того, как съели обеды. В Гайя-Бихар один ученик также умер после того, как съел обед. И ещё одно происшествие было зарегистрировано в Дуль, в районе Махараштра, где 31 ребенок был госпитализирован после поедания школьных обедов.

Ученик школы хинди с правительственным финансированием на окраине Мумбая, Идния 2012. Фотография автора.

Схема обедов берет начало в 1960-х и является одной из старейших индийских систем поощрения маргинальных классов, чтобы те отправляли детей в школы. Кроме образования за посещение школы ребенку дают обед. Однако с момента, когда начала действовать эта схема, поступали отчеты о злоупотреблениях, с которыми сталкивались дети. В 2006 году в новостном отчете говорилось об учениках начальной школы в Даржелинг, которым не давали обедов в течение 18 месяцев.

Как и ожидалось, инцидент приобрел политическую окраску. Политическая партия, находящаяся при власти, объявила, что оппозиция была вовлечена в это с целью опорочить власть. Как сообщается, муж директора школы является политической фигурой, несущей ответственность за поставки еды в школу.

Небрежность со стороны правительства обозлила многих в социальных сетях.

Викрам Сидх, пользователь Twitter, живущий в Индии (@cynicalvs), написал:

@cynicalvs: Как могут дети умереть от того, что съели обед? Это же еда. Кого-то нужно судить за убийство. #chappra 

Как только в больницы попали журналисты, рассказавшие о ситуации, информация о плохом управлении выплыла на поверхность. Видео, показывающее выживших детей, лежащих на столе рядом с соленой водой, проверяются.

Милинд Хандекар, ведущий редактор ABP News (@milindkhandekar), заметил:

@milindkhandekar: на фотографиях из Чхарры показаны родственники, которые обмахивали детей, попавших в больницы, бумажными веерами. Это принято в Бихаре или это такая разработка?

Этот случай достаточно быстро заставил пользователей социальных медиа обсуждать небрежность и высокомерие индийских политиков.

Абхижит Махумдер, журналист из Дели (@abhijitmajumder), написал в Twitter:

@abhijitmajumder: У наших политиков нет дискриминации. 2G для зажиточных или NREGA, обеды для самых бедных, и всех одинаково грабят. #Chhapra

Ученики школы хинди на окраине Мумбая едят на земле, без посадочных мест и без тарелок. Ещё один ученик показывает жестяную коробку и жалуется на качество еды.  2012. Фотография автора.

Махумдер написал репортаж о недавних случаях злоупотреблений, таких, как 2G и NREGA, которые обернулись потерями в миллионы долларов и посеяли недоверие к функциям индийского правительства.

Еще один журналист из Дели, Ракхавендра Верма(@r_verma), написал комментарий об общем отношении учителей в этих школах государственного финансирования:

@r_verma: Школьные учителя раздают детям обеды так, будто делают большое одолжение. #Chhapra

Фазаль Амбас (@fazlabas), пользователь Twitter из Мумбая, принес в дискуссию историческую перспективу:

@fazlabas: В Чхапре все так же, как и при нашем первом президенте Докторе Ражендре Прасаде полвека назад. Дети умирают ради образования.

Киран Беди (@thekiranbedi), бывший офицер полиции из Дели, известная своей филантропической деятельностью и антикоррупционными акциями в Индии, написала в Twitter:

@thekiranbedi: Обеды в местах, где разгорелся скандал, не гигиеничны и ужасны. Учителя тоже тратят время на готовку! Почему нельзя подавать фрукты и орехи?

Рассказы Беди сочетаются с приведенными выше фотографиями-свидетельствами. И речь не только о Бихаре, о школах, финансируемых правительством, по всей Индии, можно рассказать много о небрежности и плохом управлении. Что же касается этого случая, индийское правительство быстро объявило, что семьям жертв выплатят cкомпенсацию в 2 лаха (около 3,367 долларов США).

О точных причинах загрязнения еды расскажет расследование – бюрократические процедуры будут длиться долго. Понесут ли виновные наказание?